„Nicht jeder hat den Luxus, sich so gezielt auf das Zeitfahren vorzubereiten wie ich“ – Luke Plapp plant die große Überraschung in Kigali

Luke Plapp wurde zur Überraschung des Einzelzeitfahrens auf der 13. Etappe der Tour. Auf dem Weg nach Peyragudes ließ der Australier einige der besten Kletterer der Welt hinter sich und fuhr die fünftbeste Zeit des Tages. Nächster Halt? Die Weltmeisterschaften in Kigali! Tatsächlich hofft Plapp, alle Favoriten zu überraschen und im exotischen Radsportland groß abzuräumen.

„Die meisten Zeitfahren heutzutage sind auf viele Arten anspruchsvoll und herausfordernd, aber bei dieser WM ist wahrscheinlich vor allem die Höhenlage das größte Thema“, sagte Plapp gegenüber Cyclingnews. „Ich habe noch nie ein Zeitfahren auf so großer Höhe bestritten – ich glaube, niemand hat das – das wird also nochmal alles durcheinanderwirbeln.“

Die Verbände planen seit letztem Winter, eine Hin- und Rückreise nach Ruanda zu unternehmen, wobei die Akklimatisierung als entscheidender Faktor im Vorfeld eines Rennens in einer völlig neuen Umgebung gilt.

„Ich denke, man muss sich wirklich gezielt darauf vorbereiten, da das Rennen in großer Höhe stattfindet. Diese spezielle Vorbereitung für das Zeitfahren macht mir großen Spaß, deshalb freue ich mich auch darauf. Und ich schätze, nicht jeder hat das Privileg, sich so gezielt auf ein Zeitfahren vorzubereiten.“

Aus diesem Grund wird Plapp vor der Abreise nach Kigali noch auf große Höhe reisen. Zum ersten Mal seit längerer Zeit. „Ich habe das weder für die Olympischen Spiele noch für andere wichtige Ziele gemacht. Aber ich mache eine Höhenvorbereitung in Font Romeu, das auf 1800 Metern über dem Meeresspiegel liegt – also sehr, sehr ähnlich der Höhe, in der die WM stattfindet. Das mache ich ausschließlich deshalb.“

„Das Schwierige ist, dass man in Ruanda sofort in großer Höhe schläft. Ohne die Vorbereitung und wenn man nur eine Woche vor dem Rennen ins Hotel kommt, wird man sofort Probleme haben, sich zu akklimatisieren.“

„Außerdem hatte ich in diesem Jahr bisher keine Höhenanpassung, weder vor dem Giro noch vor der Tour, deshalb ist es gut, jedes Jahr so einen Höhenblock im Körper zu haben. Hätte ich das schon gemacht, würde ich wahrscheinlich diesmal darauf verzichten. Aber hoffentlich ist die Kombination aus Giro, Tour, der Clásica San Sebastián und dann der Höhe das perfekte Rezept.“

„Ich hoffe, dass alles gut klappt, ich in Afrika ankomme, mich richtig gut fühle und eine starke Leistung zeigen kann,“ sagte Plapp. Der Australier liebt es, klare Ziele zu haben: „Es ist ein Event, auf das ich immer hinarbeiten möchte, sei es die WM oder die Olympischen Spiele.“