Netcompany INEOS hat an diesem Mittwochmorgen eine weitere Neuverpflichtung für 2027 bekannt gegeben. Das britische Team wurde schon länger mit
Michael Valgren von
EF Education-EasyPost in Verbindung gebracht. Nun ist der Wechsel offiziell.
„Ich kenne Michael schon lange persönlich und habe immer großen Respekt vor ihm gehabt – als Fahrer und als Mensch. Er ist ein großartiger Charakter und wird sehr gut ins Team passen“, sagte Geraint Thomas, Head of Racing bei INEOS, in einer vom Team veröffentlichten
Pressemitteilung.
Valgren
wurde schon länger mit INEOS in Verbindung gebracht. Das Team und der Däne leben im Raum Nizza und Monaco. Mit Netcompany, einem dänischen IT-Unternehmen, ist in diesem Jahr zudem ein neuer Titelsponsor eingestiegen. Die Verpflichtung eines der erfolgreichsten dänischen Fahrer der jüngeren Geschichte passt daher bestens.
Valgren ist seit 2012 Profi und seit 2014 Mitglied eines WorldTour-Teams. Eine Ausnahme bildete die Zeit, in der er nach seiner schweren Verletzung im Jahr 2023 Teil des Entwicklungsprogramms von EF Education war.
„Er bringt enorme Erfahrung mit und hat gezeigt, dass er weiterhin auf einem unglaublich hohen Niveau fährt – besonders angesichts dessen, was er nach seinem Sturz durchmachen musste“, lobte Thomas. „Nach all dem zurückzukommen und wieder große Rennen zu gewinnen, sagt viel über seinen Charakter und seine Entschlossenheit aus.“
„Er wird unser Klassikerteam mit seiner Stärke und Erfahrung bereichern. Genauso wichtig ist aber, dass er auch abseits des Rads eine großartige Ergänzung für das Team sein wird. Wir freuen uns sehr darauf, ihn bei uns zu haben.“
Michael Valgren gewann bei der diesjährigen Ausgabe des Giro d’Italia eine Etappe
Michael Valgren wechselt zu Netcompany INEOS
Valgrens Karriere ist von Klassikern und Ausreißversuchen geprägt. Der gebürtige Österild ist ein starker Rouleur und Puncheur, der bei offensiven Rennen und Alleingängen aufblüht. Zu seinen größten Erfolgen zählen Siege bei Klassikern wie Amstel Gold Race und Omloop het Nieuwsblad im Jahr 2018 sowie ein Podiumsplatz bei der Weltmeisterschaft 2021 in Leuven.
„Die Chance, zu Netcompany INEOS zu wechseln, ist ein wahr gewordener Traum. Ich wollte immer Teil dieses Teams sein. In vielerlei Hinsicht schließt sich damit für mich ein Kreis“, sagt er.
2022 stürzte Valgren bei der Route d’Occitanie und erlitt neben weiteren Verletzungen einen Beckenbruch. Seine Karriere war dadurch gefährdet. Fast ein Jahr lang fehlte er im Peloton, ehe er 2024 in die WorldTour-Struktur des US-Teams zurückkehrte.
Valgren hat das Vertrauen des Teams zurückgezahlt: In diesem Jahr gewann er sowohl bei Tirreno-Adriatico als auch beim Giro d’Italia aus einer Ausreißergruppe. Darüber hinaus war er Straßenkapitän und ein wichtiger Fahrer bei den Kopfsteinpflaster-Klassikern des Teams. Nun stößt er bei INEOS zu seinem Landsmann Peter Oxenberg.
„Ich freue mich sehr darauf, zu einer besonderen Organisation zu stoßen, die bei ihrem Streben nach Leistung nichts dem Zufall überlässt. Ich glaube, dass mir das Umfeld und die Möglichkeiten hier helfen können, noch ein paar Prozent herauszuholen, mein Niveau zu steigern und weiter um Siege zu kämpfen.“
Valgren als erfahrene Stütze bei INEOS
Valgren soll bei INEOS nicht nur sportlich eine Lücke füllen, sondern auch die vielen jungen Fahrer des britischen Teams unterstützen. Seine langjährige Erfahrung auf höchstem Niveau wird für die weitere Entwicklung des Teams wertvoll sein.
„Genauso wichtig ist mir, meine Erfahrung einzubringen, die Gruppe zusammenzuführen, unsere gemeinsamen Ziele bei Rennen zu unterstützen und die talentierten Nachwuchsfahrer im Team zu begleiten. Das motiviert mich sehr“, sagt er.
„Außerdem freue ich mich darauf, mit Geraint Thomas zu arbeiten, den ich während meiner gesamten Karriere bewundert habe. Seine Hingabe und Arbeitsmoral waren für mich immer eine Inspiration. Ich hoffe, meinen Teil dazu beitragen zu können, das Vermächtnis fortzuführen, das er im Team aufgebaut hat.“