Michael Matthews verlängert seine Karriere mit Jayco AlUla – „Ich hätte vielleicht nicht überlebt“

In den vergangenen Monaten musste Michael Matthews eine gesundheitliche Krise überwinden, die seine Karriere im Profiradsport ernsthaft bedrohte. Der Australier vom Team Jayco AlUla scheint diese schwere Zeit nun jedoch hinter sich gelassen zu haben. Eine Vertragsverlängerung mit seinem Team steht laut italienischen Medien kurz vor der offiziellen Bekanntgabe – ein deutliches Zeichen für seine Rückkehr zur alten Stärke.

Noch vor wenigen Wochen sah es so aus, als könnte Matthews denselben Weg einschlagen wie Alexander Kristoff und Arnaud Démare, die beide kürzlich ihre Karrieren beendeten. Im Juni wurde bei dem 34-Jährigen eine Lungenembolie diagnostiziert, was nicht nur seine Teilnahme an der Tour de France verhinderte, sondern auch seine Zukunft als Radprofi infrage stellte. Wie Ciro Scognamiglio von der Gazzetta dello Sport berichtet, hat Matthews mittlerweile einen neuen Vertrag unterschrieben, die offizielle Bestätigung steht kurz bevor.

Matthews hatte ursprünglich geplant, bei der Tour de France 2025 an den Start zu gehen. Doch während eines Trainingslagers vor dem Rennen traten alarmierende Symptome auf. „Ich war vielleicht anderthalb Wochen in meinem dreiwöchigen Trainingslager, als ich plötzlich nicht mehr richtig atmen konnte. Ich bekam einen scharfen, stechenden Schmerz in der Brust, dachte aber zunächst an eine Allergie, weil der Rasen gemäht wurde – ich habe eine starke Pollenallergie“, schilderte Matthews später.

Die medizinischen Untersuchungen brachten schließlich die erschütternde Wahrheit ans Licht: Blutgerinnsel hatten sich gebildet und waren in seine Lunge gewandert. „Ich war tagelang im Krankenhaus und musste drei Monate lang Blutverdünner nehmen. Die Ärzte sagten mir, dass ich wahrscheinlich nicht überlebt hätte, wenn ich das Training in der Höhe noch zwei oder drei Tage fortgesetzt hätte“, so Matthews eindringlich.

Doch der Australier kämpfte sich mit beeindruckender Entschlossenheit zurück. Schon bei seinem Comeback beim Bretagne Classic zeigte er seine Klasse und belegte Platz acht. Es folgten weitere starke Auftritte mit Top-10-Ergebnissen beim GP de Québec, Gran Piemonte und der Coppa Bernocchi sowie der Sieg im Mixed-Team-Zeitfahren bei den Weltmeisterschaften.

Matthews, der seit 2021 für Jayco AlUla fährt, dürfte in der kommenden Saison eine noch wichtigere Rolle einnehmen. Nach dem Abgang von Dylan Groenewegen zu den Unibet Tietema Rockets könnte der 34-Jährige künftig wieder verstärkt die Rolle des Kapitäns übernehmen. Dass er trotz seiner gesundheitlichen Rückschläge wieder auf höchstem Niveau konkurrieren kann, hat er eindrucksvoll bewiesen – und seine Geschichte ist ein starkes Zeichen für Durchhaltevermögen und Leidenschaft im Profiradsport.