Mattias Skjelmoses rechte Hand verlängert bei Lidl-Trek: „In Zukunft werde ich wieder öfter mit Skjelly fahren

Otto Vergaerde stieß 2022 zu Lidl-Trek und wird die Farben des US-Teams mindestens bis 2027 tragen. Der 31-jährige Belgier hat nur selten die Gelegenheit, selbst auf Ergebnis zu fahren, doch seine Führungsstärke, sein taktisches Gespür und seine selbstlose Arbeit für Teamkollegen machen ihn zu einer wertvollen Stütze eines der größten Radsportteams der Welt. Besonders die Zusammenarbeit mit Mattias Skjelmose scheint sich ausgezahlt zu haben.

„Seit ich zum Team gekommen bin, haben wir viele schöne Erinnerungen geschaffen. Juanpe (Juan Pedro López, Anm. d. Red.) im Rosa Trikot und (Giulio) Ciccone, der bei meinem ersten Giro eine Etappe gewann – diesen Jungs beim Giro zu helfen war wirklich toll und fühlte sich wie ein nächster Karriereschritt an. 2024 schlug Mads (Pedersen) Van der Poel bei Gent–Wevelgem, und ich bin stolz, dass ich meinen kleinen Teil dazu beitragen konnte“, sagt Vergaerde, bevor er auf Skjelmose zu sprechen kommt.

„Ich habe es auch sehr genossen, im vergangenen Jahr und in diesem Jahr mit Skjelmose zu fahren, als wir auf Gesamtwertung gefahren sind. Das begann richtig gut mit seinem fünften Platz und dem Weißen Trikot bei der Vuelta. Drei Wochen lang für etwas zu kämpfen und es tatsächlich zu erreichen, war fantastisch. Das gibt mir Motivation für meine Ziele im nächsten Jahr.“

„Sein Sieg beim Amstel Gold Race in diesem Jahr war unglaublich, dabei zu sein. Ein solches Klassiker-Rennen wie den Amstel zu gewinnen und Skjelly auf der obersten Stufe neben Tadej Pogacar und Remco (Evenepoel) zu sehen, war ein großartiges Gefühl.“

„In Zukunft werde ich wieder öfter mit Skjelly bei Bergetappen und Gesamtwertungsetappen fahren. Ich fühle mich vom Team für meine Arbeit wertgeschätzt. Besonders jetzt habe ich das Gefühl, dass Skjelly meine Rolle wirklich anerkennt – und ich glaube, das hat ihm in der Vergangenheit ein wenig gefehlt.“

„Für das Team und auch für mich persönlich ist es eine große Motivation, bei einer Grand Tour aufs Podium zu fahren. Das ist uns seit meinem Wechsel ins Team nicht gelungen. Es ist ein ambitioniertes Ziel, aber mit den Fahrern, die wir haben, definitiv machbar“, sagt der Belgier.