Mathieu van der Poel kehrt nach seinem Rücktritt von der Tour de France in den Niederlanden ins Renngeschehen zurück

Mathieu van der Poel hat bei der diesjährigen Tour de France eine erste Woche zum Erinnern hingelegt: Etappensieg, zwei Einsätze im Gelben Trikot und ein heroischer Auftritt in der Ausreißergruppe der 9. Etappe. Doch sein Höhenflug wurde abrupt gestoppt. Nach der Pyrenäen-Passage zwang ihn eine Lungenentzündung zur Aufgabe – und zu einer längeren Pause.

Jetzt, rund einen Monat später, steigt der Weltmeister wieder aufs Rennrad – wenn auch zunächst in einem weniger ernsten Rahmen.

Am Sonntag wird Van der Poel beim Profronde van Etten-Leur starten, einem populären niederländischen Kriterium, das Jahr für Jahr große Namen lockt. Veranstalter Peter Kop zeigte sich erfreut:

„Mathieu gehört nach Etten-Leur, und wir haben unseren Teil dazu beigetragen, das sicherzustellen. Hier gibt es das perfekte Gleichgewicht – die Fans können ihre Helden hautnah erleben.“

Das Event wird auf drei kurzen Etappen rund um den ikonischen Moeierboom ausgetragen. Neben Van der Poel stehen weitere namhafte Profis am Start: Oscar Onley, Thymen Arensman und Tim Wellens. Bei den Frauen haben sich unter anderem Pauline Ferrand-Prévot (Siegerin der Tour de France Femmes), Lorena Wiebes, Lotte Kopecky und Anna van der Breggen angekündigt.

Van der Poel begann sein Jahr traditionell bei Le Samyn und legte anschließend eine fast makellose Klassikersaison hin: Siege bei Paris–Roubaix und Mailand–Sanremo, Podiumsplatz bei der Flandern-Rundfahrt und ein Triumph beim E3 Saxo Classic.

Nach einer gezielten Vorbereitung meldete er sich beim Critérium du Dauphiné in blendender Verfassung zurück, präsentierte sich dort in fast jeder Etappe offensiv und fuhr als Topfavorit zur Tour de France. Die Lungenentzündung war entsprechend ein bitterer Rückschlag – sowohl für ihn als auch für sein Team Alpecin–Deceuninck.

Offiziell ist noch nicht bekannt, welche Straßenrennen Van der Poel in den nächsten Monaten bestreiten wird. Sicher scheint jedoch, dass er seine Form gezielt auf die Mountainbike-Weltmeisterschaften am 14. September in der Schweiz ausrichten wird – ein Titel, der ihm in seiner ohnehin beeindruckenden Sammlung noch fehlt.

Für die Fans in den Niederlanden dürfte der Start in Etten-Leur vor allem eines sein: ein willkommenes Zeichen, dass Van der Poel zurück ist – und bereit, den nächsten Abschnitt seiner Saison anzugehen.