1974 holte
Eddy Merckx die "dreifache Krone", d. h. den Sieg beim Giro d'Italia, der Tour de France und der
Weltmeisterschaft in derselben Saison. In den letzten Jahren wurde
Tadej Pogacar oft mit dem Belgier verglichen, und vielleicht jetzt erst recht, da der Slowene nach einer unglaublichen Saison die gleiche Leistung vollbracht hat.
"Was er getan hat, ist wirklich unglaublich. Ich habe keine Worte dafür. Man muss schon verrückt sein, um so etwas zu tun", sagte Merckx nach dem Triumph von Pogacar in Zürich gegenüber Le Parisien. Es war eine Attacke, die weiter weg war, als die meisten erwartet hatten, sicherlich auch Remco Evenepoel und Mathieu van der Poel, die es für eine selbstmörderische Attacke hielten. Merckx glaubte das auch.
"Als er angriff, begann ich um ihn zu fürchten. Ich versicherte ihm, dass Tadej viel zu früh gegangen war. Normalerweise ist es unmöglich, nach einem so langen Angriff zu gewinnen, aber Tadej hat es geschafft." Mit einem starken taktischen Schachzug, der Jan Tratnik aus einer Angriffsgruppe einbezog, und einer Menge Kraft konnte Pogacar die starken Klassikerfahrer und Kletterer aus dem Peloton aufhalten;
Nachdem er in dieser Saison fast alle Rennen gewonnen hat, nimmt seine Siegesserie kein Ende und zum ersten Mal in seiner Karriere hat er das Regenbogentrikot erobert. Eine Leistung, die zu dem illustren Palmarès beiträgt, das er seit seinem Wechsel ins Profilager im Jahr 2019 aufgebaut hat;
Für Merckx gibt es keinen Zweifel: "Er ist der stärkste Fahrer seiner Generation. Daran gibt es keinen Zweifel mehr. Wissen Sie, in meinem Alter braucht es viel, um mich umzuhauen. Nun, Tadej hat es geschafft. Ich habe vermutet, dass er Weltmeister werden kann, aber nie so. Er ist wirklich der Beste - herzlichen Glückwunsch", schloss er.