Lotto-Teamchef Stephane Heulot hofft, mit einem neuen Sponsor im Hinblick auf die WT-Rückkehr wieder auf die Beine zu kommen: "Es wäre toll, bis zur Tour de France Neuigkeiten zu haben"

Lotto ist eine der Mannschaften mit den knappsten Budgets im Profibereich. Die belgische Traditionsmannschaft kämpft seit einigen Jahren darum, einen stabilen Co-Sponsor zu finden und geht nun mit der Lotteriegesellschaft als einzigem Titelsponsor in die Saison 2025. CEO Stephane Heulot weiß sehr wohl, dass mehr nötig sein wird, um den Traum vom Comeback in der WorldTour zu verwirklichen. Nicht nur in finanzieller Hinsicht, sondern auch auf menschlicher Ebene.

"Wie jedes Jahr ist der Zähler auf Null gesetzt", sagte Heulot in einer Pressemitteilung. "Man muss eine Radsport-Saison immer mit Demut angehen. Unsere Gruppe hat sich stark verändert, also werden wir sehen, wie sich die Dinge entwickeln. Aber wir sind entschlossen, den positiven Weg fortzusetzen, den wir im letzten Jahr eingeschlagen haben."

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Im Laufe des Jahres 2024 hat er 25 Siege errungen, darunter eine belgische Meisterschaft, Gesamtsiege bei der UAE Tour und der Tour of Guangxi sowie einen Etappensieg bei der Tour de France.

"Dank unserer großartigen Leistungen sind wir jetzt seit zwei Jahren in den Top-10 der UCI-Weltrangliste. Die Punkte, die wir gesammelt haben, haben unsere Erwartungen übertroffen. Auch mit einem Team, das auf dem Papier weniger stark erscheint, wollen wir unsere Position halten. Wir werden versuchen, dies zu erreichen, indem wir mehr Eintagesrennen in unseren Kalender aufnehmen. So werden wir beispielsweise nicht am Giro d'Italia, Paris-Nizza oder Tirreno Adriatico teilnehmen, da wir hoffen, bei Eintagesrennen mehr UCI-Punkte zu sammeln. Unser ultimatives Ziel bleibt die Rückkehr in die WorldTour im Jahr 2026."

In der Zwischenzeit hofft das belgische PRT-Team, das Interesse eines dringend benötigten neuen Co-Sponsors zu wecken, der seine WorldTour-Ambitionen unterstützen würde. "Natürlich sind wir begierig darauf, neue Partner willkommen zu heißen. Es braucht Zeit, und es sind nicht die einfachsten wirtschaftlichen Zeiten, aber wir bleiben zuversichtlich, was den Wert unseres Teams angeht. Es wäre toll, wenn wir bis zur Tour de France Neuigkeiten hätten. In der Zwischenzeit können wir uns glücklich schätzen, dass wir weiterhin von Lotto und unseren anderen Sponsoren unterstützt werden."