"Letztes Jahr hatte ich nicht die Chance, eine Führungsrolle zu übernehmen" - Luke Plapp äußert sich ehrlich über INEOS-Grenadiers-Abgang

Nach drei Saisons bei den INEOS Grenadiers kehrt der australische Nationalmeister Luke Plapp für 2024 in seine Heimat zurück und wechselt zum australischen Team Jayco AlUla.

"Letztes Jahr hatte ich nicht die Chance, eine Führungsrolle zu übernehmen, und ich muss wissen, ob das etwas ist, was ich tun möchte oder ob das etwas ist, was mir liegt", sagt Plapp ehrlich über seinen Abschied von den INEOS Grenadiers im Gespräch mit GCN. "Ich denke, das sind die Möglichkeiten, die ich dieses Jahr haben werde."

In Plapps ersten Rennen mit seinem neuen Team wurde der 23-Jährige meist in Diensten von Simon Yates und Caleb Ewan eingesetzt. "Ich denke, ich brauche einfach noch ein paar Rennen, um diese Gelegenheit zu bekommen, und ich denke auch, dass ich die Chance haben muss, ein Leader zu sein, um herauszufinden, ob ich auch dorthin passe", fährt er fort.  "Ich sollte zuerst Paris-Nice in Europa fahren, und dann auch Milano-Sanremo, beide Rennen werden als Unterstützung dienen, und dann zum Giro."

Was können wir von Plapp bei der zweiten Grand Tour seiner Karriere erwarten? "Bis zum Giro ist es noch ein weiter Weg. Ich denke, jeder denkt, dass es die erste Tour ist und sie kommt ziemlich schnell, aber für mich ist die Tour Down Under ziemlich hart, ich brauche einen Reset, einen Neuaufbau", erklärt er. "Ich denke, wir werden uns einfach Zeit lassen, sobald wir wieder in Europa sind und uns wieder eingewöhnen. Ich liebe es, in Australien zu sein, deshalb brauche ich eine Weile, um mich wieder in Europa einzuleben, aber ich kann es kaum erwarten."

"Ich glaube, körperlich bin ich in einer ähnlichen Verfassung wie immer, aber geistig bin ich so erfrischt", sagt er abschließend. "Ich bin so glücklich. Ich befinde mich in einem wirklich guten mentalen Zustand, ich hatte eine erstaunliche Vor- und Nachsaison, und wenn ich ehrlich bin, bin ich wirklich froh, Teil dieses Teams zu sein. Ich wache jeden Morgen auf und gehe mit einem Lächeln und viel Zuversicht in jedes Rennen."