„Kopfsteinpflaster am Ende? Kein Problem!“ – Zoe Backstedt als Favoritin auf den U23-Zeitfahrsieg

Zoe Bäckstedt tritt in Ruanda mit dem klaren Ziel an, die U23-Zeitfahrweltmeisterschaft zu gewinnen. Die 20-jährige Waliserin, die für Canyon-SRAM Zondacrypto fährt, hat in dieser Saison bereits einen beeindruckenden Palmarès aufgebaut. Als nationale Meisterin im Cyclocross und im Zeitfahren sowie als Siegerin der Baloise Ladies Tour geht sie als eine der Hauptfavoritinnen ins Rennen. Ihre Aufgabe wird es sein, eine anspruchsvolle Strecke zu meistern, die von Steigungen, Höhenmetern und Kopfsteinpflaster geprägt ist.

„Das ist das Ziel“, sagte sie gegenüber Cycling Weekly auf die Frage, ob sie den Sieg anstrebe. „Ich würde das wirklich gerne schaffen, aber man weiß nie, was auf einer Strecke wie dieser passiert – auch wegen der Höhe, die man berücksichtigen muss. Das wird sicher eine große Rolle spielen.“

Die 22,6 km lange Strecke ist eine verkürzte Version des Parcours für die Elite der Männer und Frauen. Sie führt über die Côte de Nyanza (2,4 km bei 5,5 %) und später über die Côte de Kimihurura (1,3 km bei 5,8 %), bevor sie wieder in Kigali endet. Für Bäckstedt bietet die Strecke sowohl Chancen als auch Herausforderungen.

„Es sieht nach einer spaßigen Strecke aus, wenn du mich fragst – nicht supertechnisch“, sagte Bäckstedt. „Das Verhältnis von Distanz und Klettern ist ähnlich wie bei den Nationals, nur ohne diesen wirklich, wirklich steilen Anstieg, den wir glücklicherweise nur einmal fahren mussten. Ich freue mich darauf, ein paar Pflastersteine am Ende zu haben – warum nicht? – das wird auch Spaß machen. Man hat natürlich den langen Anstieg zu Beginn und muss dann in der Abfahrt versuchen, überall Zeit gutzumachen. Ich würde sagen, dass es insgesamt eine ziemlich faire Strecke für mich ist.“

Ihre ehrliche Einschätzung zeigt sowohl ihren Ehrgeiz als auch ihr Bewusstsein für die Unvorhersehbarkeit des Rennens unter den Bedingungen in Ruanda. Die Höhe wird das Tempo entscheidend beeinflussen, und die Balance zwischen Anstiegen und technischen Abfahrten kann über die Medaillenplätze entscheiden.

„Die Strecke ist ein bisschen länger und anders, als ich es gewohnt bin“, sagte sie. „Ich denke, dass ich bei der U23 eine gute Chance habe, und da ich in dieser Saison noch U23 bin, warum sollte ich es nicht versuchen? Ich hoffe, ich bin in Topform. Die letzten Trainingswochen liefen gut, also werden wir es erst am Renntag herausfinden.“