"Jonas war wirklich verletzt, wirklich hart, aber ich denke, er wird wieder gesund" - Tadej Pogacar über die Rivalität mit Vingegaard und die Emotionen nach dem Verlust der Tour de France und der Vuelta a Espana Teilnahme

Tadej Pogacar ist bereit für die Tour de France 2024 und die Fahrer machen sich derzeit auf den Weg nach Florenz zum Grand Départ. Das UAE Team Emirates hat ein Interview mit dem Slowenen geführt, in dem er einige der wichtigsten Fragen der Fans ausführlich beantwortet:

"Jonas war wirklich verletzt, wirklich schwer, aber ich denke, er wird wieder gesund. Ich denke, Jonas wird vorbereitet sein, und wenn er mental stark ist und sich gut erholt hat, dann sollten wir bereit sein, ihn in Bestform zu sehen", sagte Pogacar in einem langen Post, den die UAE geteilt haben. "Wir haben bei Remco und Primoz gesehen, dass sie bei der Dauphine wirklich gut in Form waren. Bei Remco war es vielleicht noch ein bisschen zu früh, um 100 Prozent zu geben, aber Primoz war in wirklich guter Form. Ich denke, sie werden bei der Tour alle auf einem Top-Niveau sein. Ich denke, es wird eine sehr wettbewerbsfähige Tour, aber man weiß nie, wie die Gegner sind. Unsere Körper sind unberechenbar. Letztes Jahr dachte ich, ich sei 100 % fit, aber an einem Tag war ich super gut, und an einem anderen Tag war ich nicht bereit."

Pogacar ist sich der Gefahr bewusst, die von seinen Konkurrenten ausgeht, darunter Dauphiné-Sieger Roglic, Remco Evenepoel, der bei den Zeitfahren und an den hügeligen Tagen eine Gefahr darstellen kann, aber vor allem das Team Visma - Lease a Bike, das zwar zahlreiche Rückschläge hinnehmen musste, aber dennoch ein sehr starkes Aufgebot zusammengestellt hat, um Jonas Vingegaard im Rennen zu unterstützen:

"Es ist schmerzhaft für jemanden wie mich, wenn ich die Tour de France verliere, aber es gibt mir noch mehr Motivation und Hunger, sie wieder zu gewinnen. Sicherlich geben mir die beiden zweiten Plätze mehr Holz, um das Feuer zu schüren", sagt er. "Bei der Tour muss man auf jeder Etappe bereit sein, man weiß nie, wann die Gegner am stärksten sind - das kann in der ersten, zweiten oder letzten Woche sein. Ich denke, dass in diesem Jahr jede Etappe entscheidend sein wird - das ganze Team wird für das gleiche Ziel kämpfen, für den Sieg." Dies könnte bereits an diesem Wochenende beginnen, wenn zwei schwierige Etappen das Rennen mit den Finalen in Rimini und Bologna eröffnen.

Aber das Rennen sollte erst in der letzten Woche entschieden werden. "Ich denke, dass die letzten drei Tage den Unterschied ausmachen werden, denn sie sind sehr, sehr hart. Ich denke, wir könnten auch einige Sprinter sehen, die vor Nizza nach Hause fahren. Natürlich wird es in den letzten drei Tagen eine Menge Kalkül geben, was die Ausgewogenheit der Fahrer betrifft, die sich die Beine für den letzten Tag aufsparen wollen, denn sie haben für uns ein hartes Zeitfahren auf der letzten Etappe vorbereitet, das das Rennen insgesamt ein wenig verändert hat."

Pogacar, der in Monaco wohnt, wird die Chance haben, den letzten Tag des Rennens auf buchstäblich heimischen Straßen zu bestreiten, was ihn noch mehr motiviert, das Gelbe Trikot bis zum Ende der Tour zu tragen. "Es ist etwas Besonderes. In diesem Jahr bin ich manchmal einfach nach Nizza und zurück gefahren, und man konnte sehen, dass dort schon Tour-Atmosphäre herrschte, selbst vor 5 Monaten! Man kann sich glücklich schätzen, dort zu sein, und wenn man dort ins Ziel kommt, wird es unglaublich sein. Ich denke, es wird superheiß und schwül sein; ich kenne die Bedingungen im Juli und August gut und ich denke, sie sind schrecklich. Es wird eine Menge Müdigkeit ins Spiel kommen und mit zwei Anstiegen im Zeitfahren wird es sehr hart werden, aber danach kann ich einfach auf mein Rad steigen, nach Hause fahren und schlafen gehen!"

"Ich habe viele Stunden abseits des Rads gearbeitet und mich auch etwas mehr auf das Zeitfahrrad konzentriert, aber ich habe keine extremen Veränderungen vorgenommen - ich bin nur etwas organisierter und strukturierter in meinem Training für das Zeitfahren, ich habe viel Selbstvertrauen vom Giro nach den katastrophalen Weltmeisterschaften im letzten Jahr zurückbekommen." Pogacar spricht auch den Aspekt des Drucks an, denn obwohl er bereits eine komplette Grand Tour bestritten hat, gilt er als der Mann, den es bei der diesjährigen Grand Boucle zu schlagen gilt.

"Jeder denkt, dass ich die Tour jedes Jahr gewinne, und ich habe die letzten beiden nicht gewonnen. Es gibt natürlich immer einen Druck bei der Tour, es ist das größte Rennen der Welt. Jedes Jahr bin ich reifer geworden und lerne aus Erfahrungen und Fehlern. Man hört nie auf, sich geistig und körperlich zu verbessern, und ich glaube, dass ich mich in einer guten Position befinde. Natürlich möchte ich auch Spaß haben. Wenn ich keinen Spaß mehr am Radfahren habe, werde ich vielleicht aufhören, also möchte ich so lange wie möglich Spaß haben. Ich fühle mich gut, aber schauen wir mal, Diamanten werden unter Druck gemacht."

Steht nach der Tour die Vuelta a España auf dem Plan? Selbst wenn Pogacar beides gewinnt: "Ich glaube nicht, nein", antwortet er. "Eines Tages würde ich gerne das rote Trikot tragen, aber ich kann Ihnen versichern, dass das Triple Giro/Tour/Vuelta dieses Jahr nicht auf dem Programm steht. Jede Grand Tour zu gewinnen, ist ein großes Ziel für mich, aber das im selben Jahr zu tun, ist vielleicht ein bisschen zu verrückt. Wie Sie schon sagten, ist es auch ein olympisches Jahr und es gibt auch noch die Weltmeisterschaften. Ich denke, nach der Tour werden wir sehen, aber das Hauptziel sind die Weltmeisterschaften."

Nach der Tour gibt es noch viele Ziele, angefangen mit den hügeligen Olympischen Spielen in Paris, aber vor allem die sehr schwierigen Weltmeisterschaften in Zürich, wo der Slowene erneut den Status des "Mannes, den es zu schlagen gilt" tragen könnte. "Letztes Jahr war ich 3. bei den Weltmeisterschaften, und ich würde es gerne noch einmal probieren. Die Strecke gefällt mir dieses Jahr sehr gut, die Schweiz ist ein schönes Land, und es sollte gute Straßen und schöne kleine Anstiege geben, es wird ein hartes Rennen. Das Regenbogentrikot zu haben, wäre ein Traum."

"Ich kann es kaum erwarten, unsere Fans wiederzusehen! Die Unterstützung, die sie uns bei jedem Rennen entgegenbringen, ist unglaublich. Ich kann ehrlich sagen, dass wir das bei diesen großen Rennen spüren, und es hilft uns wirklich. Ich hoffe, wir können euch alle stolz machen. Ich bin aufgeregt und fühle mich gut, also hoffe ich, dass wir euch bei der Tour de France eine gute Show bieten können", schloss er.