Tadej Pogacars Abwesenheit hat die Herangehensweise seiner Rivalen an einige der größten Rennen des Radsports verändert, sagt
Ben Healy. Ein Herbst ohne den Slowenen brachte mit Brandon McNulty einen neuen Weltmeister hervor und beendete Pogacars fünfjährige Siegesserie bei der
Lombardei-Rundfahrt. Healy gehörte zu denen, die schon lange vor dem Ziel eine Chance witterten.
„Alle fahren mit der Überzeugung, dass sie gewinnen werden, und das motiviert viele Fahrer“,
sagte Healy vor der Lombardei-Rundfahrt in Bergamo gegenüber Road.cc. „Dadurch werden die Rennen unberechenbar, und es kann einen überraschenden Sieger geben.“
Der Ire hatte die Weltmeisterschaft in Montreal mitgeprägt und zur Spitzengruppe um Mathieu van der Poel, Primoz Roglic und Quinn Simmons aufgeschlossen. Dieser Vorstoß wurde schließlich neutralisiert. McNulty setzte sich ab, nachdem mehrere Favoriten bereits viel Kraft in ihre Ausreißversuche investiert hatten.
Healy wurde Zehnter, nachdem er schon lange vor der entscheidenden Attacke im Kampf um den Sieg mitgemischt hatte. „Was ich bei der WM gelernt habe: In der richtigen Situation kann ich ein Rennen wie dieses gewinnen. Das hält einen motiviert“, sagte er.
Ben Healy bei der Weltmeisterschaft 2026 in Montreal
Montreal ließ die Favoriten im Ungewissen
Van der Poel versuchte wiederholt, das Feld zu verkleinern. Isaac del Toro und Paul Seixas machten die Verfolgungsarbeit, während Remco Evenepoel nach einer Schwächephase wieder den Anschluss fand. Tom Pidcock blieb bis tief in die Schlussphase gefährlich. Auch Fahrer, die bereits geschlagen schienen, kämpften sich zurück ins Rennen.
Die US-Amerikaner hatten während des gesamten Rennens mehrere Optionen. Simmons ging bei der früheren Offensive mit, McNulty attackierte rund 33 Kilometer vor dem Ziel, und Matteo Jorgenson konnte dahinter auf weitere Vorstöße reagieren. McNultys Vorsprung schrumpfte spät auf etwa zehn Sekunden, doch er rettete sich mit 13 Sekunden Vorsprung ins Ziel.
Auf die Frage, wie sich Pogacars Abwesenheit im Herbst auf den Rennstil im Peloton ausgewirkt habe, antwortete Healy: „Das verändert die Dinge zu hundert Prozent.“
Bei den beiden vorangegangenen Weltmeisterschaften hatte Pogacar seine Gegner schon aus deutlich größerer Entfernung zur Verfolgung gezwungen. Seine Offensive in Zürich 2024 begann mehr als 100 Kilometer vor dem Ziel. In Kigali fuhr er ein Jahr später die letzten 66 Kilometer allein.
In Montreal konnte ein Fahrer viel Kraft für die nächste Attacke verlieren, wenn er einem gefährlichen Vorstoß folgte. Wer McNulty nachsetzte, musste zudem bedenken, wen er damit ins Finale zurückbringen würde: Michael Matthews war noch dabei, und Jorgenson konnte Attacken mitgehen, ohne sich an der Verfolgung zu beteiligen.
Matthews holte schließlich Silber, Van der Poel Bronze. Healy, Pidcock, Evenepoel, Seixas und Del Toro verpassten trotz ihres Einflusses auf die entscheidenden Rennphasen die Medaillen.
Eine offene Tür, aber keine leichten Siege
Auch die Vuelta nahm nach Pogacars Sturz auf der achten Etappe eine abrupte Wendung. Er lag 3:50 Minuten vor Enric Mas, während Roglic und Felix Gall fast eine weitere Minute zurücklagen.
Mas übernahm das Führungstrikot, Roglic lag eine Minute hinter ihm. Am folgenden Tag attackierte Mas am Aitana wiederholt, konnte Oscar Onley aber nicht abschütteln. Der Brite blieb bei ihm und sprintete um den Etappensieg. Roglic kam mit zwölf Sekunden Rückstand ins Ziel, Gall lag 18 Sekunden zurück.
Mas baute seinen Vorsprung in den Bergen weiter aus, während Gall Roglic vom zweiten Gesamtrang verdrängte. Im Zeitfahren der letzten Woche eroberte Roglic den zweiten Platz zurück. Er nahm Mas 33 Sekunden ab, musste aber noch 1:37 Minuten aufholen. Mas verteidigte das Führungstrikot schließlich bis nach Granada.
Für Healy brachten die Chancen im Herbst starke Ergebnisse, aber keine Siege. Auf Platz zehn in Montreal folgte Rang sechs beim Giro dell’Emilia. Davide Piganzoli gewann dort mit Unterstützung von Jorgenson, Pidcock wurde Zweiter.
Die Stärke von Team Visma | Lease a Bike stellte die Konkurrenz vor ein weiteres Problem. Pidcock und Healy mussten ihre Chancen nicht mehr in erster Linie an einem übermächtigen Favoriten messen. Trotzdem brauchten sie einen Plan gegen ein Team, das Fahrer für Attacken und zur Absicherung der Verfolgung hatte.
Die
Lombardei-Rundfahrt brachte schließlich einen anderen Siegestyp hervor. Healy äußerte sich vor dem Start, als das Rennen seinen ersten Sieger seit 2020 erwartete, der nicht Pogacar hieß.
Seixas attackierte am Civiglio und holte sein erstes Monument. Healy wurde Zwölfter. Auf McNultys perfekt getimte Attacke und Piganzolis Erfolg mit Unterstützung seines Teams folgte beim letzten Monument des Jahres ein Fahrer, der am entscheidenden Anstieg schlicht zu stark war.
Pogacars Rückkehr wird für Seixas ebenso wie für Healy und den Rest des Pelotons eine neue Herausforderung. Der Franzose könnte dem Slowenen einen Rivalen entgegensetzen, der seine Attacken kontern kann. Oder er wird für jene, die sich über die Chancen dieses Herbstes freuten, zu einem weiteren gewaltigen Hindernis. Ob die von Healy beschriebene Zuversicht auch bei einem Starterfeld mit beiden bestehen bleibt, wird sich in der kommenden Saison zeigen.