INTERVIEW – Jake Stewart und Matis Louvel wollen Biniam Girmay ins Grüne Trikot der Tour de France führen – so gehen sie vor

Radsport
Donnerstag, 02 Juli 2026 um 9:00
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Das NSN Cycling Team hat an diesem Mittwochnachmittag im Herzen Barcelonas seine Pre-Tour-de-France-Pressekonferenz abgehalten. Biniam Girmay führt die Ambitionen der Mannschaft bei der Großen Schleife an, mit dem Ziel, Etappensiege in den Sprints und womöglich das Punkteklassement zu holen. CyclingUptoDate hat mit zwei entscheidenden Helfern gesprochen, die ihn leiten werden: Jake Stewart und Matis Louvel.
Das Schweizer Team lud zu einem großen Auftritt mit zentralen NSN-Persönlichkeiten und der sportlichen Leitung. Die Mannschaft ist in Katalonien beheimatet und obwohl die Lizenz schweizerisch ist, kann auf dem Papier kein Team diesen Grand Départ mehr als „Heimstart“ betrachten. Auch Andrés Iniesta war bei der Pressekonferenz anwesend, der sportliche Fokus lag jedoch klar auf Girmay, einem ehemaligen Träger des grünen Trikots der Tour de France, und Sportdirektor Sam Bewley, der in diesem Monat am Steuer sitzen wird und die Grande Boucle selbst gefahren ist.
Mit Jasper Philipsen, Tim Merlier und Mads Pedersen am Start wartet beim französischen Rennen starke Konkurrenz auf den Sieger von 2024. Girmay betonte jedoch, dass ihm die anspruchsvolle Strecke und die erwartete große Hitze zum Auftakt liegen, da er weit mehr ist als nur ein reiner Sprinter.
Im Anschluss an die Pressekonferenz setzten wir uns mit zwei von Girmays wichtigsten Unterstützern zusammen. Das Team hat klar formuliert, dass seine Ziele in den Sprints und im Grünen Trikot liegen, und die Auswahl macht daraus kein Geheimnis. Tom van Asbroeck, Matis Louvel sowie die Briten Lewis Askey und Jake Stewart übernehmen die Schlüsselrollen.
Biniam Girmay vor Paris–Roubaix 2026
Biniam Girmay führt NSN bei der Tour de France an, und das Team setzt volles Vertrauen in ihn

Jake Stewart übernimmt die Führungsrolle für Girmay

Eine unverkennbare Figur im Peloton. Von allen Fahrern im Feld hat Jake Stewart wohl die meisten Tattoos der gesamten Tour-de-France-Teilnehmer – dieser Einschätzung stimmt er zu. Doch für den Briten zählt jetzt das Tagesgeschäft: Er ist als Girmays rechte Hand für die Massensprints eingeteilt.
„Ja, da ist natürlich Druck, aber das ist eine Rolle, die ich, na ja, in den letzten zwei Touren mit [Pascal] Ackermann gefahren bin. Also kommen wir hier mit realistischeren Erwartungen her, würde ich sagen. Biniam hat schon Etappen gewonnen und das Grüne Trikot getragen. Wir wissen also, wozu er fähig ist“.
Beim jüngsten Baloise Belgium Tour half Stewart Girmay zum Sieg auf der Auftaktetappe, entsprechend eingespielt geht es in die Tour. „Wir wissen, was wir tun müssen, um Anfahrten zu fahren. Es gibt immer ein gewisses Maß an Druck, aber diesen Druck mag ich und daran wachse ich, wenn ich Anfahrten übernehme.“
Das Schweizer Team baut fast ebenso auf den Briten wie auf seinen Kapitän, denn er hat sich als einer der Besten in seiner Rolle erwiesen: „Ja, ich denke, ich habe in den vergangenen drei Jahren bewiesen, dass ich in den Finals und großen Sprints immer da bin. Biniam vertraut mir, und ich vertraue ihm – das ist das beste Rezept für Anfahrten.“
Jake Stewart im Trikot des NSN Cycling Team 2026 im Einsatz
Jake Stewart im Renn-Einsatz für das NSN Cycling Team 2026
„Ich denke, das ist einfach eine Rolle, die gut zu meinen Eigenschaften und meiner Physiologie passt. In meinen ersten drei Profi-Jahren bei FDJ bekam ich viele Sprintchancen, aber ich blieb immer knapp dran. Am Ende lag das an meiner Physiologie und meinen Fahrer-Eigenschaften. Als ich zu diesem Team kam, wollte ich mich zum Anfahrer entwickeln. Ich habe immer gesagt, ich will einer der Besten der Welt in dem sein, was ich tue – als Sprinter war das nicht wirklich drin. Als Anfahrer habe ich aber die Attribute und die Physiologie, um das umzusetzen. Deshalb strebe ich genau das an.“
Das Team bringt zudem eine Vielseitigkeit mit, die andere Sprintzüge nicht immer haben – dank Girmays Fähigkeiten und der klaren Ausrichtung der gesamten Mannschaft auf sein Ziel. Quick-Step, Alpecin und Decathlon werden mehrere Anführer mit eigenen Ambitionen haben. NSN könnte daraus Kapital schlagen.
„Gerade mit Bini wissen wir, dass er sehr gut klettert und auch an Anstiegen performen kann. Härtere Sprints liegen ihm eher als die ganz flachen. Fahrer wie Merlier sind auf den reinen Flachetappen etwas besser aufgehoben, auch wenn Bini sich dort schon oft gezeigt hat. Wir kommen mit einer sehr starken Mannschaft, die auf verschiedenstem Terrain bestehen kann. Genau da sehe ich auch die Chance im Kampf ums Grüne Trikot.“

Ein Rennen, das erst am Mittwoch richtig beginnt

Das Rennen startet mit einem Mannschaftszeitfahren in Barcelona und bietet danach zwei Bergankünfte in Barcelona und Les Angles. Auch die Ankunft in Foix auf Etappe 4 folgt nach mehreren Anstiegen. Stewart glaubt, dass die Mannschaft erst auf Etappe 5 ihre erste echte Chance hat.
„Wenn ich das Roadbook zu weit im Voraus studiere, mache ich mir eher Sorgen. Also nehme ich es lieber Tag für Tag […] Das ist wohl 50:50, hängt auch vom Typ Fahrer ab. Ich kenne viele, die das Roadbook in- und auswendig kennen und genau wissen, welche Etappe was bringt. Aus meiner Sicht als sprintertypischer Fahrer, der Anfahrten ausführt, ist mein erstes Ziel Etappe fünf in Pau. Von dort geht es Tag für Tag weiter. Bis dahin geht es für mich nur darum, sicher und in bestmöglicher Verfassung durchzukommen – bis Etappe fünf. Darauf liegt mein Fokus. Tag für Tag und ins Roadbook schauen, wenn es nötig ist.“
Ein vielseitiger Rouleur, Stewart kann im Team mehrere Rollen übernehmen und notfalls selbst auf ein Ergebnis fahren. Auch wenn das möglich ist, betont er, dass der Fokus prioritär anderswo liegt – doch wenn sich eine Chance bietet, will er sie packen.
„Klar, Priorität haben hier die Sprints und das Grüne Trikot, das ist der Hauptfokus des Teams. Aber wenn sich Möglichkeiten ergeben und ich in guter Verfassung bin, werden wir es natürlich versuchen – an den Tagen, an denen es nötig ist, um Bini auf dem Weg zum Grünen Trikot und zu Etappenergebnissen zu unterstützen. Gleichzeitig müssen wir im Hinterkopf behalten, dass jeder Tag in der Gruppe oder jeder Extra-Kilometer am Berg auch die Leistungsfähigkeit an den flachen Sprinttagen beeinflusst. Wir müssen also clever damit umgehen. Aber wenn sich eine Gelegenheit bietet, will ich präsent sein.“
NSN Cycling Team bei der Clásica de Almería 2026
NSN will den mit Girmay aufgebauten Schwung in dieser Saison beibehalten 

Matis Louvel bringt Power und Erfahrung zu NSN

Der Franzose Matis Louvel bestreitet seine dritte Tour de France und wird ebenfalls Teil des Anzugs für Girmay sein. „Meine Aufgabe ist eher früh im Zug. Für mich ist es schwieriger, ganz am Ende die Position zu behaupten“, sagte er uns ins Mikrofon. „Es ist einfacher, wenn die Straße offen ist und ich einfach drücken und meine Power zeigen kann. Ich bin also im Zug, aber eher früh.“
Bei der Tour de France trifft Louvel auf die stärkste Leadout-Konkurrenz. Die Sprinterteams bringen über drei Wochen ihre besten Leute – und schützen die Top-Sprinter. „Bei der Tour ist es auch etwas anders. Ich denke, es beginnt früher, weil es viele Teams und viele Jungs mit großen Motoren gibt. Wir versuchen jeden Tag, eine gute Lösung zu finden, um mich bestmöglich einzusetzen.“
Wie Stewart schließt er eigene Ambitionen nicht aus. Auch weil NSN keinen GC-Fokus hat und alle Fahrer zu bestimmten Zeitpunkten Freiheiten bekommen könnten. „Ja, wenn sich eine Gelegenheit bietet, nehme ich sie. Aber in erster Linie bin ich hier, um für das Team zu arbeiten, einen guten Sprint mit Bini zu fahren und einen starken Kletterer in die Ausreißergruppe zu bringen. Wenn sie Hilfe brauchen, ist es mein Job, dem Team zu helfen. Aber klar, wenn ich die Chance bekomme, nehme ich sie. Es ist auch etwas Besonderes, mit dem Team bei der Tour zu sein. Es ist immer ein großes Rennen, und jeder will dabei sein.“
Der 26-Jährige staunt weiterhin über die Dimensionen der Tour und genießt sie von innen. „Es ist sehr anders als andere Rennen. Alles ist größer, wir haben lange Transfers, großen Druck fürs Team – alles ist größer, aber es ist schön. Wir mögen Adrenalin und Druck im Sport, deshalb ist es wirklich schön, dort zu sein“, sagt er. „Nach einer Tour, wenn du zu einem kleineren Rennen gehst, bist du ein wenig enttäuscht und fragst dich: Was ist das für ein Rennen? Aber es ist schön, dort zu sein.“
Matis Louvel bestreitet in diesem Sommer seine dritte Tour de France
Matis Louvel wird in diesem Sommer seine dritte Tour de France bestreiten 

Wie sie feiern wollen 

Läuft alles nach Plan, erreicht das Team Paris mit einem Etappensieg oder sogar mehr. Darauf freut sich Stewart am meisten: „Paris. Ja, sobald das Rennen startet, ist es Vollgas, und du wartest immer auf den nächsten Ruhetag oder darauf, Paris zu erreichen und Familie und Freunde zu sehen. Also ja, man will das Leben nicht vorbeirasen lassen, aber Paris ist immer ein schöner Tag.“
Als einer von sieben Briten beim Start in Barcelona – Teil des Teams, das zusammen mit Pinarello die meisten (zwei) stellt –, hat Stewart eine klare Vorstellung, wie er das Ende des Rennens später in diesem Monat feiern will: „Ein paar Bier trinken, schätze ich.“
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