„In diesem Jahr könnte sich für Pogacar etwas ändern“: Jayco-Sportdirektor über Mathieu van der Poels Sanremo-Problem

Valerio Piva, Sportdirektor bei Team Jayco AlUla, ist überzeugt, dass die Präsenz von Isaac Del Toro an der Seite von Tadej Pogačar das taktische Gefüge von Milano–Sanremo grundlegend verändern könnte – und UAE Team Emirates - XRG damit einen strategischen Vorteil verschafft, den der Slowene in früheren Ausgaben der Classicissima nicht immer hatte.

Im Gespräch mit BiciPro griff der erfahrene Italiener eine frühere Aussage auf, die vor dem diesjährigen Rennen noch mehr Gewicht erhalten habe.

„Um Sanremo zu gewinnen, braucht Tadej Pogačar einen Teamkollegen, der es ebenfalls gewinnen kann.“

Nach Pivas Einschätzung könnte Del Toro genau dieser Fahrer sein. Der Mexikaner hat bereits gezeigt, dass er die Kraft und Explosivität besitzt, um die entscheidenden Phasen großer Rennen zu überstehen, und seine Präsenz zwingt Rivalen wie Mathieu van der Poel, Wout van Aert oder Filippo Ganna zu einer anderen Reaktion.

Statt sich ausschließlich auf Pogačar zu konzentrieren, müssen sie mehrere Gefahren abdecken. Das könnte UAE Team Emirates - XRG erlauben, ein komplexeres taktisches Spiel aufzuziehen.

Piva zeichnete ein mögliches Szenario: Tadej Pogačar attackiert früh, vielleicht schon an der Cipressa, und zwingt das Rennen zur Selektion. In dieser Lage müssten Fahrer wie Mathieu van der Poel oder Filippo Ganna reagieren, woraufhin Isaac Del Toro kontern könnte – mit Zögern dahinter.

„Mit so einem Fahrer im Team kannst du das Finale anders spielen. Er kann von hinten angreifen und die anderen zum Handeln zwingen, weil sie auch ihn im Blick behalten müssen.“

Der Italiener betonte, wie sehr sich das von Situationen unterscheidet, in denen Pogačar der einzige klare Favorit und der einzige Fahrer ist, der die Entscheidung herbeiführen kann. Mit Del Toro an Bord können sich die Rivalen nicht nur auf den Slowenen verlassen – das erhöht die Unberechenbarkeit des Rennens.

Allerdings räumte Valerio Piva ein, dass diese Strategie auch ein Risiko birgt.

„Es ist sicher anders, als wenn du der einzige Favorit bist und der Einzige, der wirklich hart attackieren kann. Aber es stimmt auch: So riskierst du, dass der andere Fahrer gewinnt.“

Für UAE wäre das jedoch kein Problem, denn das Hauptziel bliebe der Rennsieg – unabhängig davon, wer zuerst über die Linie fährt. Piva erinnerte an eine ähnliche Lage aus seiner Zeit bei BMC, als das Team Samuel Sánchez nutzte, um Moves zu erzwingen, bevor Philippe Gilbert den entscheidenden Angriff setzte.

„In der BMC-Ära haben wir zum Beispiel ein Amstel Gold Race taktisch über Samuel Sánchez gewonnen. Ich habe ihn ermutigt, am Cauberg zu attackieren, und das öffnete Philippe Gilbert die Tür. Alle reagierten auf Sánchez’ Vorstoß, und so konnte Gilbert kontern.“

Zu Pogačars Siegchancen merkte Piva erneut das altbekannte Problem an, das den Slowenen seit Jahren bei Milano–Sanremo begleitet: Der Poggio ist für ihn womöglich einfach zu kurz, um alleine den Unterschied zu machen.

„Der Poggio ist zu kurz für ihn. Er muss alle loswerden, und da bleibt immer jemand dran: Van der Poel, Van Aert oder ein junger Fahrer.“

Wegen der hohen Geschwindigkeiten und der moderaten Steigung ist es extrem schwer, eine entscheidende Lücke zu reißen – vor allem gegen Fahrer, die Klettervermögen mit Endschnelligkeit verbinden. Deshalb hält Piva es für zentral, das Rennen schon vor dem Schlussanstieg maximal hart zu machen.

„Das Ziel ist, die Gegner auf dem Poggio so müde wie möglich zu machen. Und Del Toro kann dort viel bewirken, er kann das Rennen lange vor dem Finale schwer machen.“

Aus Pivas Sicht könnte die Cipressa heuer zum echten Wendepunkt werden, falls UAE offensiv fährt. Statt auf den Poggio zu warten, könnte das Team die Auswahl früher einleiten und die Stärksten zu wiederholten Reaktionen zwingen.

„Ich würde die Cipressa hart fahren… Ich würde Del Toro zuerst losschicken, um die Dinge zu drehen… zumindest mit dem Teamerfolg im Blick. Geht es hingegen darum, Pogačar gewinnen zu lassen, würde ich bis zum Poggio kommen, Del Toro dort Vollgas die Bewegung starten lassen und danach Pogačar lancieren. Das Problem ist, dass der einzige wirklich selektive Abschnitt diese 300–400 Meter nahe dem Gipfel sind – und inzwischen wissen das alle.“

Ein solcher Move könnte Fahrer wie Van der Poel zum Nachfahren zwingen und ihnen vor den letzten Kilometern wertvolle Energie kosten. Greift Pogačar danach am Poggio an, nachdem er im Windschatten gespart hat, könnte sich die Kräftebalance zu seinen Gunsten verschieben.

Dennoch warnte Piva, dass Milano–Sanremo selbst mit aggressiver Taktik eine der unberechenbarsten Rennen im Kalender bleibt. Wer zu früh angreift, riskiert, von einer kooperierenden Verfolgergruppe eingeholt zu werden, besonders auf dem flachen Anlauf zum Poggio.

„Selbst 20–30 Sekunden können nicht reichen… Sanremo lebt von diesen heiklen Gleichgewichten.“

Findet sich Pogačar mit kleinem Vorsprung allein wieder, während mehrere Fahrer dahinter zusammenarbeiten, könnte der Energieaufwand ihn am Schlussanstieg oder im Sprint angreifbar machen. Deshalb ist in La Primavera das Timing entscheidend.

Piva betonte zudem, dass Pogačar Milano–Sanremo nicht so angehen kann wie viele andere Rennen, in denen seine Kletterqualitäten ihm erlauben, nach Belieben zu entscheiden.

„Sanremo ist für Pogačar nicht wie andere Rennen, in denen er bestimmt, wann er geht, und mit großem Vorsprung gewinnt.“

Trotz aller Unwägbarkeiten glaubt der Italiener, dass die diesjährige Ausgabe gerade deshalb eine andere Chance bietet, weil Pogačar nicht allein ist.

„Dieses Jahr, mit einem sehr starken Partner, der wirklich gewinnen kann, ändert sich vielleicht etwas.“

Am Ende fasste Piva das Wesen von Milano–Sanremo mit einer Beobachtung zusammen, die erklärt, warum das Rennen Fahrer und Fans gleichermaßen fesselt.

„Es ist Sanremo. Selbst als Favorit hast du keinen Sieg garantiert.“

Mit Pogačar, der einem der wenigen Monumente in seinem Palmarès nachjagt, Van der Poel als einem der Meister dieses Rennens und Del Toro als möglichem taktischen Joker ist die Bühne bereitet für eine weitere Ausgabe, in der Strategie, Timing und Ausdauer ebenso zählen wie pure Stärke.