"Ich wünschte, ich hätte meine Meinung einfach gesagt“ – Bradley Wiggins spricht offen über Lance Armstrong und Team Sky

Anfang dieser Woche öffnete sich Sir Bradley Wiggins weiter über seine Schwierigkeiten nach dem Rücktritt und enthüllte mehr über seinen Kampf mit der Sucht sowie die überraschende Person, die ihm dabei eine wichtige Hilfe war: Lance Armstrong.

In einem Podcast von Cyclist Magazine berichtete Wiggins, dass der in Ungnade gefallene amerikanische Tour-de-France-Sieger, dem wegen seines Dopingskandals sieben Titel aberkannt wurden, seine Therapie finanzierte und ihm in dieser schweren Zeit wichtige Unterstützung bot. Diese Enthüllung unterstreicht Armstrongs wachsende Rolle in der Hilfe für Ex-Profis, nachdem er zuvor schon Jan Ullrich in dessen Kampf gegen die Sucht unterstützt hatte.

Aber was denkt Wiggins wirklich über Armstrong?

Für Wiggins ist die Beziehung zu Armstrong komplex. Öffentlich verurteilte er den Amerikaner nach dessen Dopinggeständnis 2013, gibt aber heute zu, dass diese Reaktion nicht wirklich seine eigene war.

"Man hat mir gesagt, was ich über Lance Armstrong sagen soll, was meine Meinung angeht und so. Und das ist eine meiner größten Reue... Ich wünschte, ich hätte einfach gesagt, was ich wirklich dachte.“

Im Jahr 2013 hatte Wiggins noch die Empörung der breiten Sportwelt widergespiegelt. In einem BBC-Interview kritisierte er damals Armstrongs Rolle, die ihm einen möglichen Podiumsplatz verwehrt hatte, da er ursprünglich als Vierter hinter dem Amerikaner ins Ziel gekommen war.

Trotzdem haben ihm die meisten Fans des Radsports und des Sports im Allgemeinen seine Dopingvergehen bis heute nicht verziehen. Dennoch ist Armstrong weiterhin eine prägende Figur im Sport, und Wiggins ging näher auf seine Meinung über den Amerikaner ein.

"Ich schaue jetzt zurück und er hat mir sicherlich vielleicht den dritten Platz bei der Tour de France und das Erlebnis, auf dem Podium zu stehen, genommen.“

Mehr als ein Jahrzehnt später deutet Wiggins nun an, dass seine Rolle als Aushängeschild von Team Sky ihn daran hinderte, immer seine wahre Meinung zu sagen.

"Es war schwer, wissen Sie, weil ich Team Sky vertreten habe. Ich musste alles sagen, was sie von mir hören wollten, zu diesem Thema. Und ich wünschte, ich hätte meine eigene Stimme dazu haben können.“

Dieses Gefühl verlorener Autonomie zieht sich durch das gesamte Interview. Wiggins, Großbritanniens erster Tour de France Sieger und einer der prägendsten Athleten seiner Generation, reflektierte über den größeren Kontext von Armstrongs Fall und die Rolle der Medien bei der Gestaltung der öffentlichen Wahrnehmung.

"Ich denke, es gab viel Heuchelei in den Medien, viel davon wussten die Medien genau, was er tat“, sagte er. "Und die Leute saßen da, völlig verblüfft, dass er wirklich all diese Sachen genommen hat? Dabei wussten die Leute, was vor sich ging. Sie wussten, was im ganzen Sport passierte. Wissen Sie, es war in dem Sinne eine Pandemie im Sport.“

"Es ist in vielerlei Hinsicht immer noch eine offene Wunde.“

Wiggins sprach auch über seine Ernüchterung bezüglich der internen Kultur bei Team Sky während seiner Rennjahre, insbesondere über das viel diskutierte Programm zu "Winning Behaviours“.

"Ich weiß nicht, was das bedeuten sollte. Ich erinnere mich an all den Quatsch, den sie da rausgehauen haben“, fügte er hinzu. "Ich meine, das Gleiche macht Dave Brailsford jetzt auch bei Manchester United – Project 21 oder wie auch immer das heißt. Ich weiß nicht, wie das alles… das war vielleicht eher für das Personal gedacht, dieses Winning Behaviours-Ding.“

Jetzt, fast ein Jahrzehnt nach seinem Rücktritt, befindet sich Wiggins eindeutig in einer nachdenklichen Stimmung. Er setzt sich mit der Bedeutung der letzten zehn Jahre auseinander und wie die auf harte Weise gelernten Lektionen seine Sicht auf die Menschen um ihn herum verändert haben.

"Ich bin jetzt fast 10 Jahre im Ruhestand. Ich denke, Gott, was waren die letzten 10 Jahre? Und was ich meinem jüngeren Ich wahrscheinlich sagen würde: Nicht jeder, der dir hilft, ist dein Freund, und nicht jeder, der dich verletzt, ist dein Feind.“