Nachdem er seine Saison mit einer Reihe starker Ergebnisse bei der Tour Down Under 2024 und einem Sieg beim Cadel Evans Great Ocean Road Race 2024 begonnen hatte, fragten sich viele, ob
Laurence Pithie seine frühe Saisonform auch bei den Frühjahrsklassikern halten könnte.
Obwohl der 43. Platz in seinem ersten europäischen Rennen der Saison in
Kuurne-Brüssel-Kuurne 2024 kaum etwas ist, worüber man sich freuen kann, war Pithies Form im Rennen am Sonntag für alle deutlich zu sehen, als er sich von den späteren Podiumsfahrern
Wout van Aert,
Tim Wellens und
Oier Lazkano absetzte.
Die vierköpfige Gruppe griff 87 km vor dem Anstieg zum Mont Saint Laurent an und verschaffte sich schnell einen Vorsprung auf die Hauptgruppe. Pithie wurde jedoch 18 km später von den Führenden abgehängt, als Van Aert am Anstieg zum Knokteberg attackierte.
Der neuseeländische Fahrer verbrachte dann einige Zeit zwischen den Gruppen, wurde dann aber von einem Verfolgerduo aus
Matteo Jorgenson und
Matej Mohoric eingeholt. Die drei Fahrer versuchten gemeinsam, den Anschluss an das Führungstrio zu finden, was ihnen jedoch nicht gelang. Auf den letzten Kilometern wurden sie dann vom Feld geschluckt. Pithie entschied sich, den Sprint um den vierten Platz nicht zu bestreiten und fuhr sicher in der Hauptgruppe ins Ziel.
Zu seinen Bemühungen in der Ausreißergruppe sagte Pithie in einem Interview mit Cyclingnews: "Ich bin mit einer guten Form hierher gekommen und wollte bei diesen Klassikern wirklich gut abschneiden. Es war schade, dass ich am Ende nicht in der Lage war, der Beschleunigung der Besten zu folgen, aber so ist der Rennsport."
Der Youngster von
Groupama - FDJ wird seine Kampagne bei den Klassikern am Dienstag mit Le Samyn 2024 fortsetzen, bevor er nächste Woche zu Paris-Nice fährt, um seine Form für den Rest der Saison und sein Debüt bei der Grand Tour beim Giro d'Italia im Mai weiter aufzubauen.