"Ich will nicht der Typ sein, der langsam aber sicher in der Rangliste absteigt" - Romain Bardet deutet an, dass 2024 seine letzte Saison sein könnte

2024 ist ein potenziell entscheidendes Jahr in der Karriere von Romain Bardet. Im letzten Jahr seines Vertrags mit dem Team DSM-Firmenich PostNL muss der 33-jährige Franzose einige Fragen beantworten, bevor er sich entscheidet, ob er weitermachen wird.

"Es ist völlig offen. Ich genieße es immer noch, aber ich bin jetzt in einer Position und in einem bestimmten Alter, in dem ich evaluieren und sehen muss, wie es sich entwickelt", erklärte Bardet die Situation in einem Interview mit GCN aus dem Wintertrainingslager seines Teams: "Ich will nicht der Typ sein, der langsam aber sicher in der Rangliste des Pelotons absteigt. Ich muss sicherstellen, dass ich immer noch das Zeug dazu habe, dort oben zu sein, und wir werden sehen, wie sich das im Laufe des Jahres entwickelt."

Nachdem er sich zunächst bei AG2R La Mondiale einen Namen gemacht hatte, ist Bardet seit 2021 bei DSM. Obwohl er bei der Tour of the Alps 2022 den Gesamtsieg holte, waren Bardets Grand Tour-Tage seit seinem Teamwechsel nicht mehr so herausfordernd wie in den Vorjahren.

"Ich habe Vertrauen in das Team, also ist es offen, was ich tun werde. Ich werde wahrscheinlich erst kurz vor der Tour entscheiden, was ich als Nächstes mache, aber im Moment möchte ich mich auf den ersten Teil der Saison konzentrieren und darauf, was es bedeutet, so lange im Jahr unterwegs zu sein und zu sehen, welches Niveau ich erreichen kann. Im Hinterkopf weiß ich, dass es mein letztes Jahr sein könnte, aber ich könnte auch weitermachen, es ist also noch alles offen", sagt er.

Wenn dies jedoch sein letztes Jahr im Profi-Peloton ist, wird Bardet wohl kaum als Sportdirektor bleiben. "Für mich wäre es wichtig, eine neue Rolle zu übernehmen und nicht nur ein ehemaliger Profi-Fahrer zu sein", erklärt er. "Ich könnte innerhalb oder außerhalb des Radsports studieren und etwas außerhalb des Radsports machen, auch wenn das bedeutet, ganz von vorne anzufangen. Ich will mich unbedingt weiterentwickeln. Wenn ich aufhöre, wird das die größte Herausforderung meines Lebens sein.

"Ich war konstant, auch wenn es schwieriger zu sehen ist, weil die ersten vier oder fünf Plätze von denselben wirklich starken Jungs belegt werden", so Bardet abschließend. "Ansonsten war ich oft unter den ersten Zehn, aber die Tour hat sich nicht so entwickelt wie erwartet. Die Vuelta war cool, aber ich habe in dieser Saison keine schlechte Leistung erbracht. Mir fehlte die kleine Zutat, die Ergebnisse in Siege verwandelt hätte."