"Ich will ein klassischer Fahrer zu sein, der Grand Tours gewinnt" - Tadej Pogacar will seine Liebe zum Frühling bei Strade Bianche wieder aufleben lassen

An diesem Wochenende hat der Weltmeister Tadej Pogacar seinen mit Spannung erwarteten ersten Auftritt auf europäischen Straßen in der Saison 2025. Er kehrt an den Ort zurück, an dem er 2024 eine seiner epischsten Leistungen vollbracht hat - und das will schon etwas heißen: Strade Bianche.

Bereits in seinem ersten Rennen der Saison im vergangenen Jahr setzte der Slowene ein Zeichen, als er über 80 km solo zum zweiten Mal in seiner Karriere die Strade Bianche gewann. Damit setzte er einen Standard, den er für den Rest des Jahres 2024 beibehalten konnte, als er in einer der beeindruckendsten Einzelkampagnen, die der Sport je gesehen hat, zwei Grand Tours, zwölf Etappensiege, zwei Monumente und sein erstes Regenbogentrikot gewann. Während die Grand Tours wohl der Schauplatz von Pogacars berühmtesten Siegen sind, sind es die Frühjahrsklassiker, die der Anführer des VAE Team Emirates - XRG am meisten liebt.

"Ich ziehe es vor, ein Klassiker-Fahrer zu sein, der große Rundfahrten gewinnt, auch wenn ich mit einem Sieg bei der Tour begonnen habe", erklärte Pogacar zuvor gegenüber L'Equipe. "Ich liebe die Klassiker, sie sind pures Adrenalin, ein eintägiger Schock, der nichts mit dem Leiden zu tun hat, das sich über drei Wochen erstreckt."

"Man muss physisch und psychisch bereit sein, sechs Stunden lang zu kämpfen, oft bei schlechtem Wetter, auf Straßen, die immer gleich sind und die jeder auswendig kennt. Der gute Zug kann überall beginnen, man muss ein bisschen ein Spieler sein, keine Fehler machen", fährt der 26-Jährige aufgeregt fort. "An diesem einen Tag muss man der Stärkste, der Glücklichste, der Inspirierteste sein, alles muss passen, es gibt keine Nachholspiele. Da alles an einem einzigen Tag entschieden wird, ist das Gefühl des Sieges unvergleichlich."

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Wie bereits erwähnt, beginnt das alles für ihn dieses Wochenende in Strade Bianche. Vor dem Rennen gab er dem UAE Team Emirates - XRG's official website eine Vorschau: "Strade ist ein Rennen, an das ich gute Erinnerungen habe", begann Pogacar. "Meine Bilanz dort ist ziemlich gut, und ich hoffe, dass ich am Samstag wieder ganz vorne mitmischen kann. Wir können einige starke Konkurrenten erwarten - die Startliste ist bei diesen großen Rennen immer auf hohem Niveau und das sollte die Dinge sowohl für uns als auch für die Fans spannend machen."