„Ich war sicher, dass ich platze“ – Oscar Onley visiert nach Tour-Coup den WM-Titel in Ruanda an

Oscar Onley sollte bei der Tour de France 2025 eigentlich nicht Vierter werden. Noch vor wenigen Monaten war der 22-jährige Schotte ein vielversprechender Fahrer mit starkem Motor, aber eher unauffälligem Ruf. Jetzt, nach einer Tour, in der er mit den besten Kletterern der Welt mithielt und einige der brutalsten Etappen überstand – ohne ein komplett auf die Gesamtwertung ausgerichtetes Team im Rücken – ist er ein ernsthafter Anwärter. Und er denkt schon an das, was als Nächstes kommt.

„Als ich die Tour begonnen habe, lag der Fokus überhaupt nicht auf der Gesamtwertung“, sagte der Star von Team Picnic PostNL im Podcast Watts Occurring von Geraint Thomas und Luke Rowe. „Ich wusste, dass mir die erste Woche liegt, also wollte ich im Peloton Ergebnisse holen – aber ich durfte an den härteren Tagen auch keine Zeit verlieren.“

Doch je länger das Rennen dauerte, desto mehr änderte sich etwas. Während andere schwächelten, hielt Onley durch. Vor dem Zeitfahren lag er als Siebter in der Gesamtwertung nur 55 Sekunden hinter Mathieu van der Poels Gelbem Trikot. Eine solide, wenn auch unspektakuläre Fahrt gegen die Uhr warf ihn zwar aus den Top Ten, doch innerhalb von 48 Stunden war er wieder im Rennen. Und von da an ließ er nicht mehr los.

„Es ist irgendwie ganz von selbst passiert“, erklärte er zu seinem unauffälligen Aufstieg in die Top Ten. „Ich bin einfach mein Rennen gefahren – und plötzlich war ich ganz vorne dabei.“

Ganz ohne Krise ging es jedoch nicht. In den Hochalpen, besonders auf der Etappe zum Col de la Loze, wirkte Onley zeitweise überfordert. „Es gab ein paar Momente an diesem Tag, in denen ich dachte: ‚Das war’s – Top Fünf, Top Sechs ist weg.‘ Felix Gall war vorne, ich hatte keine Teamkollegen um mich herum, und ich war komplett von UAE- und Visma-Fahrern umzingelt. Es waren nur Johannessen und ich – und wir konnten nichts machen.“

In diesem Moment schien sein GC-Traum geplatzt. Doch dann kam eine Nachricht von seinem Sportdirektor Matt Winston.

„Er sagte mir, die Jungs würden zurückkommen – wobei ich mir ziemlich sicher bin, dass er mir etwas kleinere Zeitabstände genannt hat, als es in Wirklichkeit waren, nur um mich zu motivieren.“

Es funktionierte. Seine Teamkollegen – allen voran Frank van den Broek – schlossen vor dem letzten Anstieg wieder zu ihm auf und fuhren sich völlig aus der Reserve, um ihn zurück ins Rennen zu bringen. Von da an lief alles zu Onleys Gunsten. Er überstand nicht nur die Alpen – er fuhr sie mit einer Abgeklärtheit und Rennintelligenz, die weit über sein Alter hinausgeht.

Die Leistung kam für viele überraschend – nicht zuletzt für Onley selbst. „Nach der Tour de Suisse wussten wir, dass ich gut klettere, aber ich hatte noch nie zuvor so lange Anstiege gefahren, schon gar nicht auf diesem Niveau“, sagte er. „Ich hatte erwartet, komplett einzubrechen. Aber ich war in ordentlicher Form, und der Druck war nicht groß. Wir haben es einfach Tag für Tag genommen.“

Tatsächlich machte gerade diese Ungezwungenheit Onleys Tour umso beeindruckender. Es gab keine großen Solofluchten, keine Schlagzeilen in fetten Lettern dank spektakulärer Ausreißer. Nur konstantes, cleveres Fahren. Ein Fahrer, der nicht nur durchhielt, sondern unterwegs lernte – und dabei aufblühte.

Seit Paris ist Onley bereits wieder im Einsatz gewesen und belegte einen soliden 13. Platz bei der Clásica San Sebastián. Doch nun führt alle Planung nach Ruanda zu den Weltmeisterschaften – dem nächsten großen Ziel der Saison. Derzeit trainiert er in Andorra in der Höhe, um die speziellen Anforderungen des WM-Kurses in Ruanda möglichst genau zu simulieren.

„Das ist jetzt das große Ziel“, sagte er. „Hier bin ich ungefähr auf derselben Höhe wie der WM-Kurs. Nicht jeder kann das im Moment machen, also hoffe ich, dass mir das einen kleinen Vorteil verschafft. Wenn ich den Aufbau richtig hinbekomme, glaube ich, dass ich einen Schritt weiter gehen kann als im letzten Jahr.“

Die Führungsrolle wird er sich mit Tom Pidcock teilen – eine Konstellation, die entweder das perfekte taktische Doppel ergeben oder, wie Onley einräumt, stark von den Umständen am Renntag abhängen könnte. „Es ist ein Kurs, der auch ihm liegt. Er kommt von der Vuelta, also wird es davon abhängen, wie er sich fühlt. Das Profil ist ein bisschen wie in Lüttich, aber wie das Rennen gefahren wird, entscheidet am Ende alles.“

Oscar Onleys Tour war kein dramatischer, die Aufmerksamkeit auf sich ziehender Durchbruch. Es war etwas Beständigeres – eine kontinuierliche, wohlverdiente Ansage. In einem Rennen, das vollgepackt war mit starken Teams wie UAE und Visma, hielt Onley mit deutlich weniger Unterstützung und geringeren Erwartungen locker mit.

Und genau das macht es vielleicht so spannend. Denn er ist nicht mit einem Knall auf die Bühne gestürmt. Er hat sich Schritt für Schritt nach oben gekämpft – mit einem wohlüberlegten Einsatz nach dem anderen. Während der Radsport nach vorne blickt, könnte Schottland gerade seinen nächsten Gesamtsieger gefunden haben.