Kévin Vauquelin hat seit der
Tour de France kein Rennen mehr beendet und steht an diesem Dienstag als Aushängeschild am Start des Giro d'Abruzzo. Der Franzose hofft, endlich im Trikot des Netcompany INEOS Teams zu siegen, nach einer Saison unter den eigenen Erwartungen und einer Tour de France fernab des Rampenlichts.
Der Franzose wurde wie sein Teamkollege Thymen Arensman von der britischen Mannschaft nicht für die Weltmeisterschaften berücksichtigt. Stattdessen lag der Fokus auf seinen individuellen Ergebnissen. „Das Team und ich haben entschieden, die Rennen in Kanada auszulassen. Es hat nach der Tour de France lange gedauert, bis ich mich von den Monaten davor erholt hatte, in denen ich krank gewesen war“, sagte Vauquelin gegenüber
Cyclism'Actu.Vauquelin war bereits vor der Tour de France angeschlagen und verpasste beim entscheidenden Abschnitt der Tour Auvergne-Rhône Alpes die Form. Bei der Tour wurde er dennoch nominiert, jedoch mit der Rolle des Ausreißerjägers, in der er zweimal in die Top 10 fuhr. An das Niveau aus seiner Zeit beim früheren Team Arkéa kam Vauquelin im Vorjahr jedoch nicht heran.
„Ich habe meinen Körper bei der Tour wirklich bis ans Limit getrieben. In der dritten Woche wurde ich erneut krank, und ich denke, mein Körper sagte mir, dass ich eine richtige Pause brauche.“ Bei Paris–Nizza wurde Vauquelin Vierter der Gesamtwertung, beklagte aber fehlende Teamunterstützung in der Windkantenetappe, während Oscar Onley voll unterstützt wurde und später komplett einbrach.
Eine Saison, die gerettet werden muss
In den Ardennen blieb er hinter früheren Leistungen zurück, und bei der Tour Auvergne-Rhône Alpes verpasste er das Gelbe Trikot nur um wenige Sekunden, nachdem das Team im Mannschaftszeitfahren auf Onley gewartet hatte.
Seit der Tour startete er beim Memorial Marco Pantani, gab das Rennen jedoch auf. Gegen überschaubare Konkurrenz hofft er nun, aus der italienischen Rundfahrt etwas mitzunehmen. „Der Giro d'Abruzzo stand auf unserem Programm und bietet mir den besten Weg, wieder in den Rennrhythmus zu kommen, mit harten, giftigen Parcours. Das könnte für die kommenden Rennen sehr hilfreich sein.“
Wie mehrere seiner Teamkollegen beendete Kévin Vauquelin die Tour de France weit entfernt von seiner Bestverfassung
Vauquelin wartet noch auf seinen ersten Sieg für INEOS
„Das Ziel für das Saisonende ist, mit einem positiven Gefühl abzuschließen. Wir haben die nächsten Rennen noch nicht festgelegt; wir schauen, wie es in dieser Woche vorangeht“, fügte er an. Aktuell wartet INEOS seit fast einem Monat auf einen Sieg, nachdem weder bei der Tour de France noch bei der Vuelta a España ein Erfolg gelang.
„Aber das Hauptziel ist wirklich, die Saison gut zu beenden. Ich hatte ein paar Jahre, in denen der Abschluss ziemlich hart war – mit Verletzungen und Phasen, in denen es nicht gut lief. Ich bin fest entschlossen, diese Saison stark zu beenden.“
Vauquelin, der als einer der Teamkapitäne für 2026 verpflichtet wurde, konnte das bislang kaum untermauern. Nun will er seine Saison retten, indem er vor dem Finale zumindest ein Rennen gewinnt.
„Ich will mit meinem neuen Team einen Sieg einfahren. Wir würden sehr gern als Erste die Ziellinie überqueren. Wir wissen, dass das Feld hier nicht ganz ausgeglichen ist, auch wenn sehr gute Fahrer am Start sind. Es wäre eine tolle Gelegenheit, die Freude am Rennen wiederzufinden – und vor allem das Gefühl des Siegens“, schloss er.