Oscar Onley hat auf der 7. Etappe der
Vuelta a España 2026 seine Führung im Weißen Trikot ausgebaut, obwohl er zugab, weiterhin unter den Folgen der Erkrankung früher im Rennen zu leiden.
Der Kapitän von Netcompany INEOS erreichte Aramón Valdelinares zusammen mit Primoz Roglic und Sepp Kuss, verlor 29 Sekunden auf einen späten Antritt von Tadej Pogacar, behielt aber Gesamtrang sechs mit 6:06 Minuten Rückstand.
Noch wichtiger: Onley vergrößerte seinen Vorsprung in der Nachwuchswertung von nur drei Sekunden auf 3:48 Minuten.
Ramses Debruyne war nach seinem Ausreißer-Coup am Vortag als direkter Verfolger in die Etappe gestartet, fiel jedoch am Schlussanstieg zurück. Jakob Omrzel rückte dadurch auf Platz zwei der Weißes-Trikot-Wertung vor, während Onley mit deutlich komfortablerem Polster in das Gipfelfinale am Sonntag am Alto de Aitana geht.
Onley setzt seine Genesung innerhalb der Vuelta fort
Onleys Position verbesserte sich, obwohl er auch an diesem Tag nicht sein bestes Niveau abrufen konnte. Er wurde auf Etappe 4 krank, begrenzte die Verluste und versuchte tags darauf, Pogacars Antritt am Schotteranstieg nach El Bartolo zu folgen.
Diese Aktion trug zu Krämpfen und einem schwereren Finale auf Etappe 6 bei. Zwar blieb Onley an Aramón Valdelinares von einer Wiederholung verschont, doch räumte er ein, dass vollständige Erholung während einer Grand Tour schwierig ist.
„Ich bin auf Etappe 4 krank geworden und versuche immer noch, das loszuwerden“,
sagte Onley den offiziellen Vuelta-Medien. „Es wird jeden Tag besser, aber in einer Grand Tour ist es ziemlich schwer, sich zu erholen.“
Der 23-Jährige peilt nun die Rückkehr zur vollen Stärke vor dem nächsten großen GC-Test an. „Ich fühle mich von Tag zu Tag besser und hoffentlich sollte es bis Sonntag passen.“
Etappe 8 bietet den Gesamtwertungsfahrern einen weniger fordernden Kurs nach Xeraco, bevor es am Sonntag zum Alto de Aitana geht. Dieses Gipfelfinale dürfte klarer zeigen, ob Onley ausreichend regeneriert ist, um seinen Platz unter den führenden GC-Fahrern zu verteidigen.
Ein unerbittlicher Tag ohne entscheidende Anstiege
Etappe 7 ging aus der Flucht an Andreas Leknessund, der Uno-X-Teamkollege Tobias Halland Johannessen vor Wout van Aert ins Ziel führte. Die Siegergruppe setzte sich in einer chaotischen Anfangsphase ab und blieb fast die gesamte Etappe vor dem Peloton.
„Was Andreas und Wout gemacht haben, war wirklich beeindruckend“, sagte Onley. „Sie sind bei Kilometer null los und den ganzen Tag vorn geblieben, mit ein paar Fahrern, die später noch hinübersprangen.“
Statt eines alles entscheidenden Anstiegs setzte die Strecke die Fahrer den gesamten Nachmittag unter Dauerstress. „Es war eine seltsame Etappe mit viel bergauf und wenig bergab, aber ohne richtig harte Anstiege, einfach ständig Druck auf den Pedalen“, erklärte Onley. „Am letzten Berg wurde trotzdem hart gefahren. Ehrlich gesagt weiß ich nicht so recht, wie ich es beschreiben soll, aber es war heute schwer, richtig in die Tiefe zu gehen. Wenn eine Gruppe vorn ist, habe ich mich im Finale nicht am besten gefühlt.“
Onley überstand den Schlussanstieg dennoch besser als mehrere seiner jüngeren Rivalen und liegt weiterhin nur 16 Sekunden hinter dem fünftplatzierten Kuss. Seine Genesung ist noch nicht abgeschlossen, doch er startet in die entscheidende Aitana-Etappe als Gesamter Sechster und mit deutlich größerer Kontrolle über das Weiße Trikot.