„Ich sehe keinen Grund, warum sie einfach nur im Windschatten bleiben sollten“ – Johan Museeuw verteidigt die Kritik an Mathieu van der Poel

Nach der Flandern-Rundfahrt gab es viel Diskussion, viele verstanden nicht, warum Mathieu van der Poel so beharrlich mit Tadej Pogacar zusammenarbeitete. Der „Löwe von Flandern“ selbst, Johan Museeuw, verteidigt den Niederländer – für ihn ist das die Fahrweise der neuen Generation.

„Diese Jungs denken nicht lange nach, sie fahren einfach. Wenn sie spüren, dass der Moment da ist, öffnen sie das Rennen und committen sich“, sagte Museeuw in einem Interview mit Domestique. „Die Teams kontrollieren alles, UAE kontrolliert das Rennen, Alpecin auch, und das macht es für die anderen sehr schwer, irgendetwas zu unternehmen, weil es von Beginn an kontrolliert ist.“

Das traf auf Flandern zu, und auch wenn Paris–Roubaix auf dem Papier deutlich chaotischer ist, gibt es nicht viele Fahrer, die mit den „Big Two“ überhaupt mithalten können. In Flandern jedoch arbeitete van der Poel mit Pogacar zusammen und wurde auf exakt die gleiche Weise abgehängt wie vor zwölf Monaten – die rennentscheidenden Moves folgten fast einem identischen Drehbuch.

Vor dem Hintergrund von Pogacars absoluter Kletterdominanz gab es Fragen zu Remco Evenepoel, vor allem aber zu Mathieu van der Poels Arbeit, die ihre Siegchancen beim Monument direkt geschmälert haben soll.

„Warum sollte Mathieu van der Poel nicht mit Tadej Pogacar arbeiten, wenn sie in einer Gruppe vorne sind? Diese Frage habe ich diese Woche ein paar Mal gehört. Das ist einfach diese Generation. Das sind extreme Fahrer“, entgegnet Museeuw.

„Van der Poel ist nicht der Typ, der sich nur ins Hinterrad setzt. Ich glaube, diese Fahrer sind glücklicher, wenn sie arbeiten, ihren Job machen, und wenn sie dann abgehängt werden, dann ist es eben so.“

Die Zusammenarbeit der Pogacar-Rivalen mit ihm ist seit Langem ein Grund für seine Dominanz, weil fehlendes Antizipieren oder taktische Anpassungen am Ende die erwartbaren Resultate bringen. Das gilt an einzelnen Tagen sogar für Ausnahmekönner wie van der Poel.

„Ich glaube nicht, dass Van der Poel einfach im Hinterrad bleiben würde. Wenn er nur im Hinterrad sitzt, hat er einen schlechten Tag und wird auch nicht gewinnen. Das ist der Punkt. Pogacar ist so stark, selbst wenn Van der Poel im Hinterrad bleibt, kann er ihn auch im Sprint schlagen, so ist es.“

Bei Paris–Roubaix im vergangenen Jahr setzten sich die beiden ab und arbeiteten zusammen, bis Pogacar stürzte. Sie wurden Erster und Zweiter, aber ohne Sturz wäre ein Sprint möglich gewesen.

Die Klassiker-Legende sieht darin jedoch vor allem Stolz und Verantwortung. „Sie sind Spitzenfahrer, und sie wollen das zeigen. Ich sehe keinen Grund, warum sie nur im Hinterrad bleiben sollten. Sie wollen so gewinnen, wie sie normalerweise gewinnen, indem sie die Stärksten im Rennen sind. Wenn Van der Poel im Hinterrad bleibt und Pogacar im Sprint schlägt, glaube ich nicht, dass ihn das glücklich macht“.