Es wäre die Story des Monats gewesen, hätte
Joshua Tarling den Auftakt-Zeitfahren der Vuelta a España 2026 gewonnen. Doch leider wurde er erst von Landsmann Ethan Hayter und am Ende auch vom Topfavoriten Tadej Pogacar
überflügelt.
Das 9,4-Kilometer-Zeitfahren durch die Straßen von Monaco geriet zur britischen Show. Matthew Brennan setzte früh die Bestzeit, als noch über 100 Fahrer oben standen – ein Vorgeschmack auf das, was folgen sollte.
Rund 70 Finisher später kehrte der Union Jack dank einer starken Fahrt von Grand-Tour-Debütant Callum Thornley auf den Hot Seat zurück. Der 23-jährige Brite verpasste das Podium letztlich um nur eine Sekunde. 17 Minuten darauf kam der große Zeitfahrfavorit Joshua Tarling ins Ziel – wie erwartet in Grün auf der Anzeigetafel.
Zu diesem Zeitpunkt standen nur noch 29 Fahrer oben, und alles deutete auf gute Nachrichten für die Familie Tarling hin, nach der Tragödie um Joshuas jüngeren Bruder Finlay bei der Volta a Portugal in der vergangenen Woche.
Doch es sollte anders kommen: Zunächst fuhr Landsmann Ethan Hayter vier Sekunden schneller als Tarling, nur um dann vom vorletzten Starter Tadej Pogacar um
winzige 0,09 Sekunden entthront zu werden.
Weiß ist nicht das neue Rot
Tarling schlüpft immerhin ins Weiße Trikot des besten Jungprofis, doch dafür ist er nicht nach Monaco gereist.
„Ich bin super glücklich, so glücklich, wie ich es sein kann. Ich habe alles gegeben. Mehr geht nicht. Der Kurs lag mir offensichtlich. Ich mochte ihn, technisch und verwinkelt, ein bisschen wie bei der Tour, nur ohne den Anstieg“, sagte Tarling nach der Etappe.
Diese zehn Minuten Vollgas halfen Tarling, den Kopf freizubekommen, wie er einräumt. „Ich musste mich ablenken. Danke an meine Familie, die mir den Segen gegeben hat, hierherzukommen und einfach ein weiteres Radrennen zu fahren.“
Auch wenn Ausreißerchancen nie ganz bei null liegen, richtet Tarling den Blick vor allem auf das Einzelzeitfahren der 18. Etappe. Über 32 Kilometer sollten Unwägbarkeiten wie der technische Parcours durch Monacos Straßen keine Rolle spielen, rohe Watt entscheiden. Dann kann Tarling wirklich glänzen.