"Ich muss Remco im Auge behalten" - Tadej Pogacar sieht Evenepoel als Hauptkonkurrenten auf das Maillot Jaune bei der Tour de France 2024

Zum ersten Mal überhaupt treten die "Big 4", Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic und Remco Evenepoel, bei der Tour de France in 2024 gegeneinander an. Während Pogacar seinem Ruf als Favorit vor dem Rennen gerecht wird, ist es überraschenderweise Evenepoel, der sich als direktester Herausforderer des Slowenen herausstellt.

Evenepoel, der weithin als der am wenigsten bewährte der "Big 4" gilt, hat sich bei dieser Grand Tour so gut geschlagen wie nie zuvor. Nach dem ersten Tour de France-Etappensieg seiner Karriere beim Einzel-Zeitfahren auf der 7. Etappe liegt der Leader von Soudal - Quick-Step nach einem Drittel der Tour de France auf Platz 2 der Gesamtwertung, nur 33 Sekunden hinter dem Maillot-Jaune-Träger Pogacar.

"Ich bin wirklich gut gestartet, hatte gute Beine. Am Anstieg habe ich etwas zu viel Gas gegeben, und auf dem hügeligen Teil an der Spitze habe ich wohl am meisten gelitten. Gegen Ende war es auch ein schöner Parcours und ich habe das Zeitfahren heute wirklich genossen. Gegen Remco, den Weltmeister, den besten Zeitfahrer im Moment, zu verlieren, ist immer noch ein gutes Gefühl", reflektiert Pogacar in seinem Interview nach dem Zeitfahren, das er als Zweiter mit 12 Sekunden Rückstand auf den ITT-Weltmeister beendete. "Ich kann zufrieden sein. Ich hätte heute gerne einen Etappensieg geholt, aber gegen Remco ist es ein bisschen schwierig. Aber ich kann Zeit auf Primoz und Jonas und die anderen Jungs gewinnen, also kann ich wirklich zufrieden sein."

Da die bereits erwähnten Vingegaard und Roglic mit 1:15 bzw. 1:36 über eine Minute Rückstand auf Pogacar haben, sieht der UAE Team Emirates-Leader Evenepoel allmählich als seinen Hauptkonkurrenten um das Maillot Jaune. "Ich muss jetzt ein Auge auf Remco haben, er ist ein bisschen näher dran", gibt Pogacar zu. "Aber auch Jonas und Primoz können bei den nächsten Bergetappen ihre guten Beine zeigen."

"Ich denke, dass bei dieser Tour de France die schweren Etappen erst gegen Ende kommen und die Körper sehr müde sein werden. Die Abstände könnten also größer werden", so der Slowene abschließend. "Ich würde sagen, dass es im Moment sehr eng zugeht, und für mich ist es besser, an der Spitze zu sein als zu jagen. Ich habe bereits zwei gute Zeitfahren beim Giro absolviert, doch ich schätze diese Leistung etwas höher ein, da ich nur wenige Sekunden auf den amtierenden Weltmeister verloren habe und immer noch vor einigen starken Jungs wie Primoz und Jonas lag. Ich denke, dass das Zeitfahren in Nizza auch gut für mich sein wird, da ich die Straßen recht gut kenne."