„Ich kämpfe seit Tirreno“: Hartnäckiger Virusinfekt zwingt Ilan Van Wilder zur Absage der Ardennen-Klassiker

Ilan Van Wilder stand lange im Schatten seines Jahrgangsrivalen Remco Evenepoel – erst recht seit seinem Wechsel zu Soudal - Quick-Step Ende 2021. Obwohl er rein vom Profil her perfekt zu den Ardennen-Klassikern passt, wartet Van Wilder weiterhin auf seine erste Top 10 bei Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne oder Lüttich–Bastogne–Lüttich. Diese Geduldsprobe dauert nun eine weitere Saison an: Nach Rang 90 bei Amstel zwang eine Erkrankung den 25-jährigen Belgier zur Pause, sodass Van Wilder in dieser Woche weder bei der Flèche noch in Lüttich an den Start gehen kann.

„Seit einer Virusinfektion bei Tirreno–Adriatico habe ich mich nie wieder wie ich selbst gefühlt“, erklärt Van Wilder die Schwierigkeiten des vergangenen Monats. „Seitdem kämpfe und leide ich, weit entfernt von Gefühl und Niveau, das ich haben sollte. Es ist Zeit, den Körper erholen zu lassen und mit Untersuchungen und Tests herauszufinden, was los ist.“

Folgerichtig zog das Team den angeschlagenen Fahrer von den beiden anstehenden Rennen zurück – dort reicht alles unter 100 Prozent nicht, um um Spitzenresultate zu fahren.

„Es tut weh, meine Lieblingsrennen zu verpassen, aber hoffentlich kann ich mich bald auf den zweiten Saisonteil fokussieren“, blickt er voraus – mit geplanter Tour-de-France-Teilnahme im Sommer.

Ilan Van Wilder startete 2026 mit einem starken Auftritt bei der UAE Tour, wo er seine Explosivität zeigte und den anspruchsvollen Bergsprint zum Liwa Palace als Sechster beendete. Über die Woche hielt der Belgier ein solides Niveau und schloss die Rundfahrt als Elfter der Gesamtwertung ab. Ein Aufgabe bei Tirreno–Adriatico und einen Monat später auch bei der Baskenland-Rundfahrt warfen ihn jedoch deutlich zurück, zumal seine Form durch die Infektion ohnehin auf einer Achterbahnfahrt war.

Obwohl Van Wilder als Schlüsselakteur im Soudal-Puzzle für die Flèche Wallonne vorgesehen war, verfügt das belgische Team weiterhin über mehrere starke Optionen für diesen Mittwoch: Der leichte Kletterer Valentin Paret-Peintre und Mauri Vansevenant, Siebter beim Amstel 2026, sind mehr als solide Alternativen.