„Ich hatte das Gefühl, nichts mehr in den Beinen zu haben“ – Mathieu van der Poel über brutalen Tag bei der Tour de France

Mathieu van der Poel meldete sich zu Beginn der heutigen Tour de France Etappe krank und hielt sich in den ersten Kilometern am Ende des Pelotons auf. Da sich die Ausreißergruppe jedoch nur sehr langsam formierte, gelang es dem Fahrer von Alpecin-Deceuninck schließlich doch, sich in Position zu bringen und um den Etappensieg zu kämpfen. Es war knapp – aber am Ende reichte es für den ehemaligen Träger des Gelben Trikots nicht.

Van der Poels Leistung war – wie bei vielen anderen Fahrern heute – dennoch beeindruckend. Er bildete eine absolute Elitegruppe, die sich in der letzten anderthalben Rennstunde aus der Fluchtgruppe löste. Mit dabei waren Wout van Aert, Quinn Simmons, Axel Laurance und Arnaud De Lie. Das Quintett musste hart arbeiten, um den Anschluss an die Spitzengruppe um Etappensieger Jonas Abrahamsen nicht zu verlieren.

Am vorletzten Anstieg des Tages konnte van der Poel dem Angriff von Quinn Simmons, der versuchte, allein zur Spitze aufzuschließen, nicht folgen. „Ich hatte das Gefühl, nichts mehr in den Beinen zu haben, als Simmons am vorletzten Anstieg antrat. Als Wout reagierte, war ich am Limit. Ich habe versucht, mich zu erholen, aber ich hatte einfach nichts mehr“, sagte er im Ziel gegenüber NOS.

„Ich war definitiv nicht in Bestform, vor allem am Anfang. Ich hatte dem Team auch gesagt, dass sie ruhig ins Rennen eingreifen könnten. Danach war ich trotzdem vorne mit dabei. Ich habe ein bisschen eine Erkältung und starke Kopfschmerzen, aber irgendwann wurde es besser. Deshalb war ich am Anfang auch etwas zögerlich.“

Am letzten Anstieg aber sah man den besten van der Poel in Aktion – mit einem beherzten Angriff ließ er seine Begleiter stehen und nahm allein die Verfolgung der beiden Führenden auf. Der 30-Jährige gibt jedoch zu, dass er in dem Moment dachte, er sei ganz allein an der Spitze des Rennens.

„Es war tatsächlich eine verwirrende Situation. Ich habe erst spät gehört, dass noch zwei Fahrer vorne waren. Das ist schade“, gesteht er. „Am letzten Anstieg dachte ich, ich sei in Führung, weil die Funkverbindung gestört war. Es gibt so viele Sender, das wird dann manchmal abgehackt. Ich dachte, die Gruppe vor uns sei die Ausreißergruppe – aber ich habe schnell gemerkt, dass noch zwei Fahrer davor lagen.“

„Mir war dann auch schnell klar, dass es schwer werden würde. Ich musste meinen Rhythmus finden. Ich wusste auch, dass sie vorne durchziehen würden, um um den Etappensieg zu sprinten.“ Van der Poel wurde schließlich Dritter – eine sehr starke Leistung, auch wenn der erhoffte Sieg ausblieb.