„Ich hatte das Gefühl, ich würde es nicht schaffen“ – Lidl-Trek-Teamchef Luca Guercilena über 160 Tage im Krankenhaus und seine neu entfachten Ambitionen für Giro und Tour
Radsport
Seit mehr als einem Jahrzehnt zählt Luca Guercilena zu den prägenden Figuren des modernen Radsports. Als einziger italienischer General Manager im WorldTour-Männerpeloton hat er die Umwandlung von Leopard-Trek zu Trek-Segafredo und nun Lidl-Trek geleitet und das Projekt in die Elite des Sports geführt.
Am Ende des Jahres 2023 spielte das jedoch keine Rolle. „Ende 2023, ja. Ich hatte das Gefühl, dass ich es nicht schaffen würde – ich habe es gedacht“, gestand Guercilena im Gespräch mit La Gazzetta dello Sport und blickte auf eine Lymphom-Diagnose im Stadium III zurück, die in einen langen medizinischen Albtraum mündete. „Schon nur den Ärzten in die Augen zu schauen.“
Lymphom im Stadium III und 160 Tage Isolation
Der erste Warnhinweis kam 2021, als er sich auf die Abreise zur Tour de France vorbereitete. „Ich war kurz davor, zur Tour aufzubrechen, als ich ein Schwellungsgefühl im Bauch spürte. Schmerzen. Ein Gefühl, das ich nie zuvor erlebt hatte. Ich war sofort beunruhigt.“
Das Urteil war schonungslos. „Stadium-III-Lymphom. Die Welt stürzte wie ein Felsbrocken auf mich ein.“
Es folgte eine Operation in Mailand. Chemotherapie und Immuntherapie schienen zunächst anzuschlagen. Im März 2022 war er wieder bei Rennen und glaubte, das Schlimmste überstanden zu haben. „Ich dachte, das Schlimmste läge hinter mir.“
Stattdessen begann die eigentliche Tortur erst. „Im Oktober 2022 brach alles zusammen. Mein Immunsystem war durch die Behandlungen stark geschwächt, und plötzlich häuften sich Infektionen. Es wurde zur Leidenszeit.“
Er blieb über längere Zeit Covid-positiv und erlitt sieben Lungenentzündungen. Über einen Zeitraum von zwölf Monaten verbrachte er rund 160 Tage zwischen den Krankenhäusern San Paolo und San Raffaele in Mailand, vielfach in strikter Isolation. Sein Gewicht fiel auf 58 Kilo, mehrere Organe waren beeinträchtigt. „Meine Leber funktionierte wegen der Menge an Medikamenten nicht richtig.“
Dennoch weigerte er sich selbst in Isolation, sich von dem Team zu lösen, das er aufgebaut hatte. „Ich war dort, in meinem Krankenhausbett, mit Sauerstoff, manchmal mit einer Infusion im Arm. Aber ich nahm an Meetings teil. Auch nur, um meinen Kopf abzulenken und nicht ständig an meine Probleme zu denken.“
Lidl-Trek war zu diesem Zeitpunkt kein kleines Projekt auf Sicht. Die Organisation trat in eine neue Phase ein, gestützt von Lidls erweiterter Rolle über das reine Titelsponsoring hinaus. Das Budget lag bei rund 50 Millionen Euro jährlich. Rund 200 Mitarbeitende arbeiteten in Männer-, Frauen- und Entwicklungsbereich, mit Plänen für weiteren Ausbau.
Strategische Entscheidungen formten das, was heute eines der vollständigsten Teams im Sport ist. Und ihr General Manager wählte sich per Sauerstoffschlauch in die Schaltzentrale ein.
Vom Überleben zur Ambition
Guercilena war lange der Motor hinter dem Aufstieg von Lidl-Trek. Seit seinem Einstieg in die Führungsriege 2013 und dem Verbleib an der Spitze durch Treks strukturelle Übernahme 2014 hat er den kontinuierlichen Weg vom respektierten Mitfavoriten zum echten Schwergewicht geführt.
Anfang 2026 gehört Lidl-Trek fest zur Spitzengruppe des Pelotons. Das Team holte 2025 mehr als 40 Siege, gewann Etappen bei allen drei Grand Tours und verfügt über einen der vielseitigsten Kader im Feld. Juan Ayuso bringt Tiefe in der Grand-Tour-Führung. Giulio Ciccone bleibt ein verlässlicher Kletterer. Jonathan Milan liefert Top-Sprintergebnisse. Mads Pedersen und Mattias Skjelmose bieten Bandbreite zwischen Klassikern und Rundfahrten.
Diese Entwicklung macht seine sportliche Zielsetzung folgerichtig statt vermessen. „Aus sportlicher Sicht, nach Weltmeisterschaften, Olympischen Spielen, Klassikern… einen Giro oder eine Tour gewinnen und das beste Team der Welt werden.“
Die Krankheit hat jedoch etwas Grundlegendes verschoben. Vor der Diagnose, so räumt er ein, fühlte er sich durch den Sport abgeschirmt. „Wie viele, die im Sport arbeiten, fühlte ich mich… in gewisser Weise unbesiegbar. Krankheit erschien mir fern.“
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Die Erfahrung hat ihn neu justiert. „Sie hat mich gelehrt, den Dingen das richtige Gewicht zu geben.“
Vielleicht erklärt diese Perspektive, warum sein ultimatives Ziel so sehr menschlich wie sportlich gefasst ist. „Vielleicht ist es sogar noch wichtiger, dass das Team ein Ort ist, an den alle, die dort arbeiten, gerne kommen. Mit Freude, mit einem Lächeln. Und in dem sie wachsen können: beruflich und als Menschen.“
Für Lidl-Trek geht es 2026 darum, nach Giro- und Tour-Ruhm zu greifen und den Platz unter den Supermächten des Radsports zu festigen.
Für ihren General Manager geht es zugleich um etwas weitaus Persönlicheres. Nach 160 Tagen Isolation, nach Momenten, in denen er glaubte, nicht zu überleben, hat das Ziel, das beste Team der Welt aufzubauen, heute eine andere Bedeutung.
Die Ambition bleibt. Die Perspektive hat sich verändert.
Franco PerezRedakteur
Franco Perez ist seit 2025 Redakteur bei Radsportaktuell.de und arbeitet von Deutschland aus. Er berichtet über den professionellen Radsport mit Schwerpunkt auf der WorldTour, den großen Klassikern und den Grand Tours – darunter die Tour de France, der Giro d’Italia und La Vuelta a España – sowie über den internationalen Cyclocross-Kalender. Seine Arbeit umfasst Vorberichte und Rennberichte, in denen er Renndynamik, Taktik und Entwicklungen im Peloton klar und nachvollziehbar einordnet.
Neben eigenen Beiträgen unterstützt Franco die Redaktion vor allem redaktionell: Er überarbeitet Texte, strukturiert Inhalte und achtet auf Konsistenz und Qualität, damit Berichte präzise, verständlich und sachlich belastbar bleiben. In seiner redaktionellen Arbeit legt er Wert auf sorgfältige Quellenprüfung, klare Einordnung und aktualisiert Inhalte, sobald neue, gesicherte Informationen vorliegen.
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- Die taktische Ausrichtung beim Straßenrennen der Männer-Elite bei den UCI-Straßen-Weltmeisterschaften 2026 in Montréal wird maßgeblich durch zwei Faktoren bestimmt: das Fehlen des verletzten Titelverteidigers Tadej Pogačar und das Verbot von Teamfunk ("No Race Radios"). Dadurch bricht die gewohnte Dominanz und Kontrolle klassischer World Tour-Teams weg. Das Rennen über 273,7 Kilometer und 3.803 Höhenmeter entwickelt sich zu einem hochgradig unvorhersehbaren Ausscheidungsfahren auf den 12 Runden rund um den Mont Royal. Die taktischen Hauptszenarien & Teamstrategien Nation / Fahrertyp Taktischer Ansatz & Ausrichtung Belgien (Evenepoel & Van Aert) Doppelspitze mit Rollenteilung: Geht als die kontrollierende Großmacht ins Rennen. Die Taktik sieht vor, mit Remco Evenepoel frühzeitig oder aus der Distanz zu attackieren, um die Konkurrenz zur Nacharbeit zu zwingen. Sollte diese Gruppe zurückgeholt werden, lauert Wout van Aert im reduzierten Feld für ein spätes Finale oder einen Sprint. Klassikerjäger (Mathieu van der Poel / Pedersen) Abwartende Trittbrettfahrer-Taktik: Fahrer wie Mathieu van der Poel wissen, dass der Kurs mit 3.800 Höhenmetern an ihrer absoluten Belastungsgrenze kratzt. Ihre Taktik baut darauf, Allianzen mit anderen Nationen einzugehen, Angriffe am Berg zu neutralisieren und die Entscheidung auf das ansteigende falsche Flachstück der Zielgeraden zu vertagen. USA & Außenseiter (McNulty, Simmons, Del Toro) Frühzeitige Offensive ("Chaos-Taktik"): Da Fahrer wie Isaac del Toro (Mexiko) kaum Helfer im Nationalteam haben, müssen sie das Rennen frühzeitig öffnen. Die USA nutzt ihre enorme Kaderbreite (Brandon McNulty, Quinn Simmons, Matteo Jorgenson), um in wechselnden Zwischengruppen vertreten zu sein und Belgien die Kontrollarbeit aufzuzwingen. Deutschland (Lipowitz, Schachmann) Reaktive Außenseiterrolle: Ohne absoluten Top-Favoriten setzt der BDR darauf, sich in Gruppen zu platzieren (z. B. durch Schachmann, Zimmermann oder Brenner). Florian Lipowitz agiert als geschützter Fahrer für das schwere Finale in den letzten Runden. Strategische Schlüsselfaktoren auf der Straße Entscheidung ohne Funkgeräte: Da Anweisungen aus dem Auto fehlen, müssen die Fahrer das Rennen selbst lesen. Wer eine rennentscheidende Gruppe verpasst, muss instinktiv reagieren. Dies führt oft zu taktischen Fehlern bei den Favoriten und erhöht die Chancen für mutige Ausreißer. Das Ausscheidungsfahren am Mont Royal: Der giftige Anstieg Côte Camillien-Houde (1,8 km bei 8 %) sowie die Côte de la Polytechnique (über 11 % in Spitzen) sieben das Feld mit jeder der 12 Runden weiter aus. Die Taktik verschiebt sich von "Kräfte sparen" in der ersten Rennhälfte hin zu einem brutalen Positionskampf vor den Anstiegen im Finale. Das falsche Flachstück im Ziel: Wer am Ende einer Gruppe den WM-Titel unter sich ausmacht, benötigt nach 274 Kilometern enorme Endschnelligkeit an einer rampenartigen Zielgeraden. Ein zu früher Antritt ist hier taktischer Selbstmord.gregmann27-09-2026
- WAS FÜR EIN FINALE!!!!! Das WM-Straßenrennen der Frauen Elite 2026 in Montréal lieferte ein absolut dramatisches und taktisch hochkomplexes Finale. Am Ende krönte sich die Topfavoritin Demi Vollering (Niederlande) nach einem packenden Schlagabtausch und taktischen Spielchen zur neuen Weltmeisterin. Sie schüttelte auf den letzten Kilometern ihre verbliebene Kontrahentin Kasia Niewiadoma ab.Der Rennverlauf und die SchlüsselszenenDer Solo-Vorstoß von Vollering: Gut 38 Kilometer vor dem Ziel zündete Demi Vollering die entscheidende Rakete. Sie setzte sich alleine vom restlichen Feld ab und baute schnell einen Vorsprung auf.Die gnadenlose Verfolgung: Dahinter formierte sich eine hochkarätige Verfolgergruppe, angeführt von der Polin Kasia Niewiadoma-Phinney und der Italienerin Elisa Longo Borghini. Da bei Weltmeisterschaften kein Rennfunk („No Race Radios“) erlaubt ist, mussten die Fahrerinnen die Situation komplett eigenständig auf der Straße lösen.Der Zusammenschluss und der Konter: 15 Kilometer vor dem Ziel schien Vollerings Solo beendet. Niewiadoma und Longo Borghini schlossen zusammen mit der Französin Juliette Berthet zur Spitzenreiterin auf. Die Italienerin Longo Borghini fackelte nicht lange und ging auf der letzten Runde sogar kurzzeitig selbst in die Offensive.Das entscheidende Pokerspiel: Da sich Vollering und Niewiadoma an der Spitze zeitweise uneinig waren und taktierten, blieb das Rennen bis zum Schluss offen. Rund 4 Kilometer vor dem Ziel setzte Vollering jedoch die finale, alles entscheidende Attacke. Niewiadoma konnte dem Antritt nichts mehr entgegensetzen.gregmann26-09-2026
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