„Ich habe nie wirklich daran geglaubt“: Afonso Eulalio verteidigt Rosa trotz schwerem Giro-Zeitfahren

Afonso Eulalio fährt beim Giro d’Italia weiter in Rosa – und damit hatte selbst er nicht gerechnet. Der Portugiese ging nicht davon aus, das Zeitfahren der 10. Etappe als Gesamtführender zu überstehen.

Zugleich räumte der Profi von Bahrain - Victorious ein, dass Jonas Vingegaard, der große Favorit auf den Gesamtsieg, im Einzelzeitfahren zwischen Viareggio und Massa nicht seinen besten Tag erwischte.

„Ich habe etwas geschafft, von dem ich nie gedacht hätte, dass es passiert: Ich behalte das Rosa Trikot. Natürlich weiß ich, dass Vingegaard vielleicht nicht seinen besten Tag hatte“, sagte Eulalio in Aussagen, die vom Pressebüro seines Teams an die Nachrichtenagentur Lusa übermittelt wurden.

Das 42 Kilometer lange Zeitfahren gewann der Italiener Filippo Ganna von Netcompany INEOS in 45:53 Minuten. Hinter ihm komplettierten sein Teamkollege Thymen Arensman und Rémi Cavagna das Podium. Eulalio belegte Rang 41, 4:57 Minuten hinter dem Tagessieger.

Auf Vingegaard verlor der Portugiese 1:57 Minuten, verteidigte das Rosa Trikot aber dennoch. In der Gesamtwertung liegt Eulalio nun 27 Sekunden vor dem Dänen von Visma - Lease a Bike. Vingegaard wurde lediglich 13. mit drei Minuten Rückstand und verlor Zeit auf Fahrer wie Arensman, Derek Gee und Ben O'Connor.

Das Ergebnis überraschte den Mann in Rosa auch deshalb, weil ihn innerhalb seines Teams nur Alec Segaert und Damiano Caruso schlugen. Gerade im Zeitfahren hatte Eulalio in der Vergangenheit häufig Probleme.

„Ich glaube, ich habe nie wirklich daran geglaubt, weil meine Zeitfahren immer sehr schlecht sind. Ich lande fast immer weit hinten. Ich dachte, da ist nichts zu machen, es geht ums Leiden, vielleicht darum, Weiß zu behalten oder für das Gesamtklassement zu kämpfen. Aber ich hätte nie gedacht, dass ich Rosa behalte“, gestand er.

Eulalio verteidigte nicht nur Rosa, sondern auch das Weiße Trikot des besten Jungprofis. Sein nächster Verfolger in dieser Wertung ist nun Giulio Pellizzari, der bereits 3:36 Minuten zurückliegt.

Nach dem längsten Zeitfahren seiner Karriere konnte der Fahrer aus Figueira da Foz sein Ergebnis kaum fassen. „Ich habe wirklich nicht damit gerechnet“, sagte er über seine fortgesetzte Führung beim Giro – an einem körperlich besonders fordernden Tag.

„Wir werden weiter dafür kämpfen. Heute war für mich pfffff… Ich glaube, in einem 40-Kilometer-Zeitfahren zu leiden, ist härter, als einen 40-Kilometer-Anstieg zu fahren“, sagte Eulalio.

Trotz des wachsenden Drucks von Visma - Lease a Bike führt Eulalio weiterhin die Gesamtwertung an. Auch im Kampf um das Weiße Trikot besitzt er ein komfortables Polster. Arensman, Zweiter des Zeitfahrens, rückte in der Gesamtwertung auf Rang drei vor und liegt nun 1:57 Minuten hinter dem Portugiesen.

Der Profi von Bahrain - Victorious ist überzeugt, dass ihm die Tage im Rosa Trikot zusätzliche Motivation gegeben haben. „Ich glaube, das Rosa Trikot hat mir mehr Selbstvertrauen und, sagen wir, mehr Kraft gegeben“, sagte er.

Am Mittwoch startet Eulalio erneut in Rosa in die 195 Kilometer lange Etappe von Porcari nach Chiavari. Auf dem welligen Teilstück dürfte eine Ausreißergruppe gute Chancen auf den Tagessieg haben – und der portugiesische Radsport könnte seine historische Serie in Rosa fortsetzen.

Seit seiner Übernahme der Gesamtführung nach der fünften Etappe ist Eulalio bereits der Portugiese mit den zweitmeisten Tagen im Rosa Trikot. Nur João Almeida liegt vor ihm: Er führte den Giro d’Italia 2020 insgesamt 15 Tage lang an.