"Ich habe im Moment einfach nicht die Beine, die ich haben will" - Nielson Powless findet nach Lungenentzündung nicht zur Bestform bei der Volta ao Algarve

Neilson Powless hat einen beeindruckenden Start in seine 2025er Saison hingelegt und liegt derzeit in den Top-10 der Gesamtwertung der Volta ao Algarve. Sein Ergebnis ist umso beeindruckender, wenn man das Niveau der Konkurrenz bedenkt, zu der auch Jonas Vingegaard, Primoz Roglic und Joao Almeida gehören.

Noch beeindruckender wird seine Leistung durch die Tatsache, dass Powless vor gut einem Monat noch mit einer Lungenentzündung kämpfte! Trotz dieses Rückschlags hat er es geschafft, sich mit einigen der besten Fahrer der Welt zu messen.

"Es war gut, früh auf der Etappe einen Zug zu finden, denn ich hatte nicht vor, Jonas oder Primoz zu schlagen, also war ich froh, vorne zu sein", sagte Powless gegenüber Cyclingnews. "Ich hatte am Ende nicht die Beine. Es war ein ziemliches Stop-and-Go, die Steigungen waren hart und die Straße war rau, so dass man die Geschwindigkeit nicht so leicht mitnehmen konnte. Im Allgemeinen kann ich also zufrieden sein, aber leider hat es nicht ganz gereicht."

Seine Wintervorbereitung war gut verlaufen, und er hatte das Gefühl, dass er für 2024 ein neues Niveau erreicht hatte. "Ich habe im Winter wirklich gut gearbeitet und hatte das Gefühl, ein neues Niveau erreicht zu haben. Deshalb fühlte ich mich im Januar sehr gut und stellte bei den Tests Rekorde auf", erklärte Powless. "Ich dachte wirklich, dass ich die Saison mit einem Paukenschlag eröffnen würde."

Dieser Schwung wurde jedoch durch einen Krankheitsfall zunichte gemacht. "Aber dann wurde ich einfach so krank, etwa Mitte Januar. Es war wirklich so, dass ich eine Woche gesund und eine Woche krank war, eine Woche gesund und eine Woche krank. Ich machte einen Bluttest und stellte fest, dass ich eine Lungenentzündung hatte."

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Nach einer Behandlung mit Antibiotika konnte er eine Woche lang trainieren, bevor er an die Algarve fuhr, obwohl er noch immer nicht bei 100 % war. "Ich merkte, dass mir noch etwas Tiefe fehlte. Ich hoffe, dass die Algarve das ändern wird, denn ich habe mich gut gefühlt, und ich möchte wieder so werden, wie ich mich damals gefühlt habe.

Über seinen Renninstinkt reflektierend, räumte Powless ein, dass er immer noch an seiner Bestform arbeitet. "Am Mittwoch bin ich einfach meinem Instinkt gefolgt. Ich meine, ich laufe so, wie ich laufen will, ich habe nur noch nicht die Beine, die ich haben will."

Er bleibt optimistisch, weiß aber, dass es noch viel zu tun gibt. "Ich hoffe, dass sie kommen werden, aber mein Niveau am Ende des Rennens gestern war ziemlich weit unter dem, was ich normalerweise von mir erwarte, also ist das ein bisschen frustrierend.Wenn man bedenkt, wie der letzte Monat gelaufen ist, war ich wirklich zufrieden damit, wie ich wieder an die Spitze des Radrennsports gekommen bin. Aber ich habe immer noch ein gutes Stück Boden gutzumachen."

Sein Hauptaugenmerk liegt jetzt darauf, seine Ausdauer und Rennhärte wieder aufzubauen. "Ich denke, mein Körper wird sich irgendwann daran gewöhnen, am Ende eines harten Tages so hart und intensiv zu trainieren. Ich denke, ich muss mich einfach wieder steigern und konsequenter trainieren, ein bisschen mehr als eine Woche am Stück trainieren."

Er weiß, dass es einige Zeit dauern wird, bis er wieder in Topform ist. "Das wird alles sein, was ich brauche, aber es wird ein paar Wochen dauern, bis ich wieder da bin.

Trotz der Schwierigkeiten ist Powless ermutigt durch die Fortschritte, die er bereits gemacht hat. "Ich habe das Gefühl, dass ich von Tag zu Tag konstanter werde. Ich fühle mich gut auf dem Rad, nur am Ende des Rennens bin ich müder als sonst, und das kommt einfach mit einer längeren Auszeit von der Krankheit."

Mit Blick auf die kommenden Monate hat Powless klare Ziele: "Eine Top-10-Platzierung hier wäre schön, und ich hoffe auf eine gute Platzierung bei Paris-Nizza, dann liegt mein Hauptaugenmerk auf den Klassikern. Bis dahin muss ich einfach wieder etwas Tiefe bekommen."