„Ich habe gerade einen Sieg weggeworfen...“ – Juan Ayuso bereut die Entscheidung, am Fuß des Grand Colombier zu attackieren

Juan Ayuso eröffnete seine Saison 2026 mit starken Auftritten bei der Volta ao Algarve und sicherte sich den Gesamtsieg. Eine Verletzung bei Paris–Nizza warf seinen Frühling aus der Bahn, doch pünktlich zum Sommer und zur Tour-de-France-Phase ist der Spanier wieder in Bestform. Er hätte das brutale Bergankunft-Finale der Tour Auvergne-Rhône-Alpes heute gewinnen können, glaubt aber, er habe seine Attacke falsch getimt und damit die Chance auf ein großes Comeback verspielt.

Die Etappe führte über mehrere Anstiege und technisch anspruchsvolle Abfahrten. Eine frühe Abfahrt wurde wegen Rollsplitts neutralisiert – eine Maßnahme, der der Spanier zustimmt. „Es war ein richtig harter Tag und ich finde, der Veranstalter hat gut reagiert, denn dort war es wirklich gefährlich“, sagte Ayuso im Ziel gegenüber CyclingPro.net. „Dafür muss man sie loben, weil sie an uns gedacht haben – ohne Neutralisation hätte es sicher Stürze gegeben“.

Kurz darauf stürzte Paul Seixas. Lidl–Trek zog nicht sofort durch, beteiligte sich jedoch später an der Nachführarbeit – vor allem durch Quinn Simmons, der aus der Tagesgruppe zurückbeordert wurde. Es ging darum, die Spitze zu kontrollieren, argumentierte der Kapitän des deutschen Teams.

„Danach war es Vollgasrennen. UAE und wir haben einfach kontrolliert, weil wir der Ausreißergruppe keine Zeit geben wollten.“ Diese Arbeit stieß im Feld nicht überall auf Zustimmung. Decathlons Léo Bisiaux machte seinen Unmut öffentlich, weil trotz Seixas’ Rückkehrversuch weiter Tempo gemacht wurde.

Ayuso und Mattias Skjelmose richteten den Fokus auf den Schlussanstieg, wo die Entscheidung fallen sollte. Im Schnitt über 10 % auf 8 Kilometern – ein Anstieg, auf dem das Pacing entscheidend ist und die Beine mehr zählen als Taktik.

Lidl fuhr den Anstieg von vorn an, und Ayuso attackierte früh. Das Selbstvertrauen war groß, der Spanier hielt das Tempo hoch, während Fahrer wie Paul Seixas Schwierigkeiten hatten und Isaac Del Toro nicht reagierte.

Es sah vielversprechend aus, reichte aber nicht zum Sieg. „Ich bin einfach enttäuscht, denn das war offensichtlich zu weit draußen, zu früh, und ich habe den Sieg weggeschmissen. Meine Teamkollegen hätten es heute verdient, deshalb bin ich enttäuscht.“

Mit Galgenhumor antwortete er auf die Frage nach dem Grund für die frühe Attacke: „Weil ich dumm bin.“ Es war dennoch ein starker Leistungsausweis, seine beste lange Kletter-Performance bei einem Rennen dieser Kategorie seit langer Zeit. Ayuso wurde Etappenzweiter, 24 Sekunden hinter Isaac Del Toro, der ihn innerhalb der letzten 2 Kilometer stellte, und kletterte auf Rang vier der Gesamtwertung.

Ein Podiumsplatz bleibt realistisch. Er liegt 24 Sekunden hinter Matteo Jorgenson und 17 hinter Del Toro; führt Tobias Johannessen um 27 und Paul Seixas um 48 Sekunden. Luke Tuckwell bleibt Gesamtführender und kann weiterhin auf das Podium zielen. Vieles entscheidet sich auf der Schlussetappe hinauf zum mythischen Plateau de Solaison.

Ayuso ist überzeugt, dass er mit besserem Pacing die Etappe hätte gewinnen können. Er argumentiert, dass er im Finale wegen eines zu frühen, zu hohen Einsatzes eingegangen sei. „… Das Tempo war nicht superhoch, und dann kam der härteste Teil. Ich dachte: ‘Am Hinterrad spare ich nicht viel.’ Am Ende tust du es aber doch, und ich glaube, ich habe heute einen Sieg verschenkt.“