„Ich habe daran gedacht, anzuhalten und aufzugeben“ – Giulio Pellizzari enthüllt, dass sein Giro‐Albtraum auf der 17. Etappe fast seinen Höhepunkt erreichte

Giulio Pellizzari hat zugegeben, er habe nach einem weiteren schmerzhaften Tag auf der 17. Etappe über einen Ausstieg beim Giro d’Italia 2026 nachgedacht, da das Rennen des Red Bull - BORA - hansgrohe-Profis nach einem Auftakt mit realistischen GC-Erwartungen zunehmend entgleist.

Pellizzari kam 13:29 Minuten hinter Etappensieger Michael Valgren in Andalo ins Ziel, nachdem er bereits rund 140 Kilometer vor Schluss abgehängt worden war. Das passierte nur einen Tag, nachdem seine Gesamtwertungshoffnungen auf der Etappe nach Cari kollabiert waren, wo er viel Zeit verlor und aus der ernsthaften Podiumsdiskussion rutschte.

Der Italiener war als Teil von Red Bulls Doppelspitze für die Gesamtwertung neben Jai Hindley in den Giro gestartet, doch Krankheit, Müdigkeit und die Härte eines dreiwöchigen Rennens haben seine Heim-Grand-Tour in einen brutalen Überlebenskampf verwandelt.

„Ja, ich habe darüber nachgedacht aufzuhören und auszusteigen, heute sogar mehr als gestern in Cari“, sagte Pellizzari nach der 17. Etappe der Gazzetta dello Sport. „Ich wollte es sofort tun. Diese Situation belastet mich sehr. Aber wir gehen es ruhig an, dann wird es besser.“

Pellizzaris 17. Etappe war kein Kampf um das Ergebnis. Es ging darum, durchzukommen und sich vor den letzten Gebirgstests zu stabilisieren.

Im Ziel berichtete die Gazzetta, sein erster Impuls sei gewesen, nach seiner Freundin Andrea zu suchen, um Trost zu finden – an einem der Tiefpunkte seiner jungen Karriere. „Ich muss meine Kräfte zurückgewinnen, also nutze ich jede Gelegenheit, um Tempo rauszunehmen“, erklärte Pellizzari. „Morgen wird ebenfalls ein Tag zur Erholung, vor den beiden Bergetappen am Freitag und Samstag.“

Das ist nun seine neue Giro-Realität. Das Rennen begann für Pellizzari mit dem Status eines geschützten Fahrers, nicht bloß als Nachwuchs ohne Auftrag. Red Bull reiste mit Hindley und Pellizzari als den beiden zentralen GC-Kapitänen an, unterstützt von Fahrern wie Aleksandr Vlasov, Giovanni Aleotti, Nico Denz, Gianni Moscon und Mick van Dijke.

Eine Zeit lang schien der Plan intakt. Pellizzari blieb in der ersten Rennhälfte im erweiterten Klassement, obwohl Magenprobleme seinen Rhythmus bereits gestört hatten. Doch der Schaden in Cari beendete seine eigene Gesamtjagd faktisch und lenkte Red Bulls Fokus deutlicher auf Hindleys Podiumschancen.

Red Bull vermeidet eine simple Druckerzählung um Pellizzari. Zak Dempster, Chief of Sports des Teams, erklärte, das Problem sei physischer Natur, nicht mental, und ordnete das Erlebte als Teil des Entwicklungsprozesses eines Grand-Tour-Fahrers ein.

„Giulio ist natürlich enttäuscht, aber er hat unglaublich gekämpft“, sagte Dempster der Gazzetta. „Es ist Teil des Reifeprozesses eines Grand-Tour-Fahrers und wir unterstützen ihn voll. Ich glaube nicht, dass es um psychologischen Druck geht“, fügte er an. „Es ist eher ein Gesundheitsproblem, und am Ende wiegt das am meisten.“

Diese Unterscheidung ist wichtig. Pellizzari ist nicht einfach an Erwartungen zerbrochen. Sein Giro wurde von körperlichen Problemen geprägt – genau in dem Moment, als er seinen Platz als eine der größten italienischen Grand-Tour-Hoffnungen untermauern wollte.

Dempster verwies auch auf das Tempo von Pellizzaris Aufstieg. Im Vorjahr war er beim Giro und der Vuelta fast überraschend in den GC-Kampf geraten. Diesmal startete er mit dem klaren Ziel Gesamtwertung, was eine andere Erwartungshöhe mit sich brachte.

Vor Rom könnte dennoch eine Rolle für ihn bleiben. Red Bull richtet den Blick weiter auf Hindleys Podium, und Pellizzari könnte – wenn er sich für die Schlussberge ausreichend erholt – noch als Helfer eingebunden werden. „Wir wollen Jai aufs Podium bringen“, sagte Dempster. „Giulio wird alles geben, was er hat.“

Vorerst ist Pellizzaris Giro ein Kampf darum, aus einem Rennen mit großen Anfangszielen noch etwas mitzunehmen. Die 17. Etappe drohte diesen Kampf zu beenden, doch die letzten Berge bieten ihm noch eine letzte Chance, das bloße Überleben wieder in Zielstrebigkeit zu verwandeln.