Ben O'Connor steht vor einem Neuanfang – oder vielleicht vor der Rückkehr auf vertrautes Terrain. Der australische Kletterspezialist hat offiziell bei Decathlon CMA CGM unterschrieben und wird ab 2027 für das Team fahren. Zuvor war er zwei Jahre bei Jayco AlUla.
Bei seiner wechselhaften Rückkehr zum australischen Team gelang es O'Connor nicht, an die Erfolge aus seiner vierjährigen Zeit bei
Decathlon vor dem Wechsel anzuknüpfen. Als erfahrener Sieger verabschiedet er sich dennoch mit einem Etappensieg nach einer Ausreißerfahrt bei der Tour de France im vergangenen Sommer von Jayco.
Mit 30 Jahren stellte er klar, dass seine Karriere noch lange nicht vorbei ist. Das französische Team begrüßt ihn mit einem Zweijahresvertrag zurück. Mit Blick auf die Zukunft will O'Connor in vertrauter Umgebung schnell wieder Fahrt aufnehmen.
„Meine Karriere ist noch nicht vorbei. Es liegen noch viele Wege vor mir. Ich bin ziemlich optimistisch, im nächsten Jahr eine neue Herausforderung anzugehen“,
sagte O'Connor gegenüber Domestique.O'Connor blickt auf seine Saison 2026 zurück
Im Rückblick auf seine Saison 2026 glaubt der Australier, nie seine Topform erreicht zu haben. Beim Giro d'Italia fuhr er stark. Doch kurz darauf bei der Tour de France zu starten, sei für ihn nicht ideal gewesen.
„Da gibt es wohl einige Dinge, die ich bereue. Vor allem die Rennen, für die ich mich entschieden habe, und die Starts, bei denen wir angetreten sind. Da sind mir wohl ein paar Fehler unterlaufen.
„Ich glaube nicht, dass ich jemals richtig in meinen Rhythmus gefunden habe. Beim Giro hatte ich am Blockhaus wahrscheinlich einen starken Tag, doch danach tat ich mich zunehmend schwer. Auch der Start bei der Tour war wohl etwas zu optimistisch. Damit habe ich mir selbst das Grab geschaufelt. Heutzutage ist es wirklich sehr schwer, sich davon zu erholen.“
Schnellste Tour-Etappe aller Zeiten zeigt Fortschritte im Training
In den vergangenen Saisons haben Fahrer und Teams die Grenzen immer weiter verschoben. Dank effizienter Trainingsmethoden sind die Profis oft bestens auf die Rennen vorbereitet. O'Connor betonte, dass der Spielraum zwischen Erfolg und Misserfolg dadurch kleiner sei als je zuvor.
Sein Beispiel für das gestiegene Tempo? Die Tour de France 2026. Auf der 11. Etappe wurde die bislang höchste Durchschnittsgeschwindigkeit einer Tour-Etappe erzielt. Der Sieger – Soren Wærenskjold – kam an diesem Tag auf 50,91 km/h.
„Mit den heutigen Trainingsmethoden können wir die Intensität gezielt steuern und das Maximum aus dem Training herausholen. Dadurch bewegt man sich heute auf einem schmaleren Grat als früher. Man muss fast wieder etwas mehr nach der alten Schule vorgehen und vorsichtiger sein.
„Wenn man erst einmal überzogen hat, kommt man kaum wieder zurück. Zumal es ganz sicher keine einfachen Rennen gibt. Bei der Tour waren manche Ausreißergruppen unglaublich stark. Die schnellste Etappe der Tour wurde mit einer dreiköpfigen Ausreißergruppe vorne gefahren. Wir hätten sie beinahe nicht mehr eingeholt.“