„Ich bin ziemlich neugierig“ – Felix Gall erwartet im Giro-Zeitfahren keine Wunder und lobt Vingegaard als ‚kompletten Fahrer‘

Felix Gall wird Jonas Vingegaard am Dienstag zum Start der 10. Giro d’Italia-Etappe sicher im Kopf haben – und nicht nur, weil der Decathlon CMA CGM-Profi seinen Zeitfahrstart wenige Momente vor ihm hat. Der Österreicher scheint bei den ersten beiden Bergankünften als Einziger an das Kletterniveau des Dänen heranzureichen.

Gall liegt im Kampf um die Maglia Rosa zu Beginn der zweiten Woche nur 35 Sekunden hinter Vorabfavorit Vingegaard – beide wiederum beinahe drei Minuten hinter dem aktuellen Träger in Rosa, Afonso Eulálio. Allerdings dürften das Duo und weitere Gesamtwertungsfavoriten diesen Rückstand auf den Bahrain-Victorious-Profi wohl einkassieren.

Viele hatten spekuliert, Vingegaard werde in der vergangenen Woche große Zeitabstände anpeilen. Über weite Strecken tat der zweifache Tour-de-France-Sieger das auch mit Siegen am Blockhaus und am Corno alle Scale, doch Gall hat sich als ernsthafte Gefahr herauskristallisiert – er scheint den Dänen im Griff zu haben.

Auf Etappe 7 zum Blockhaus dosierte Gall sein Tempo klug, wurde Zweiter hinter Vingegaard und verkleinerte den Abstand in den letzten zwei Kilometern auf wenige Sekunden. Auf Etappe 9 führte hingegen Gall den Corno alle Scale an, Vingegaard im Windschatten, bevor der Leader von Team Visma | Lease a Bike 900 Meter vor dem Ziel attackierte und die Etappe gewann.

Da Gall zeigt, dass sein Niveau nicht weit vom dänischen Star entfernt ist, wartet am Dienstag ein heikles Zeitfahren – eine Disziplin, in der er in seiner Karriere selten glänzte. Normalerweise würde man erwarten, dass er in einem so langen Zeitfahren auf Vingegaard und andere GC-Anwärter Zeit verliert, doch Gall bleibt zuversichtlich, nachdem er in dieser Saison zusätzliche Kilometer auf dem Zeitfahrrad abgespult hat.

„Ich bin selbst ziemlich gespannt, wie es morgen laufen wird“, sagte Gall im Gespräch mit Journalistinnen und Journalisten. „Ich erwarte morgen keine Wunder, aber ich hoffe, dass es gut geht.“

Trotz der sichtbaren Nähe zu seinem Niveau zollte Gall Vingegaard großen Respekt: „Ich meine, er hat in den letzten Jahren immer wieder gezeigt und bewiesen, dass er der beste Grand-Tour-Fahrer neben Tadej [Pogacar] ist. Er ist überragend. Ich würde nicht sagen, dass er Schwächen hat. Er hat eine wirklich starke Mannschaft und ist auch spritzig im Vergleich zu anderen GC-Fahrern. Ich würde sagen, er ist einfach ein sehr, sehr kompletter Fahrer.“

Galls Respekt für Vingegaard ist so groß, dass seine Blicke nach hinten, als er am Sonntag das Tempo machte, nicht primär dem Mann in Gelb galten – sondern der Frage, ob er die GC-Rivalen distanzierte.

Gall sagte: „Ich habe natürlich auf ihn geschaut, aber ebenso darauf, ob jemand zu uns zurückkommt, weil es kurz so aussah, als könnte Thymen [Arensman] wieder aufschließen.“

„Ich wollte den Abstand hinter uns kennen, und natürlich wäre es schön gewesen, wenn Jonas ein wenig mitgearbeitet hätte. Vielleicht wollte ich auch sehen, ob er leidet, aber er wirkte sehr entspannt. Es wäre nett gewesen, ein bisschen Schmerz in seinem Gesicht zu sehen, aber das war nicht der Fall.“

Nachdem sein Team Decathlon CGM CMA den Großteil der Etappe gearbeitet hatte, räumte Gall ein, dass er versteht, warum der Däne in seinem Windschatten wartete, bevor er den entscheidenden Angriff setzte – auch wenn er sich Unterstützung gewünscht hätte. Nichtsdestotrotz freut sich der 28-jährige Kletterer, die Stärke seiner Beine und seines Teams gezeigt zu haben.

„Wäre ich in seiner Position gewesen, hätte ich auch keine Führungsarbeit übernommen. Und bei dieser Steigung machte das ohnehin keinen großen Unterschied. Mir war klar, dass er darauf wartete, mich zu attackieren, und ich konzentrierte mich mehr darauf, den Jungs hinter mir Zeit einzuschenken.

Es ist super, zu sehen, dass ich eine gute Form habe, und wir können stolz sein, gezeigt zu haben, was für ein starkes Team wir sind. Aber nur weil man den ganzen Tag als Mannschaft arbeitet, ist ein Etappensieg noch lange nicht garantiert.“