"Ich bin ein sehr, sehr glücklicher Mensch" - Traumfinale für Mark Cavendishs langjähriges Ziel, den Tour de France-Rekord zu brechen

Der 35. Etappensieg bei der Tour de France ist für Mark Cavendish endlich Wirklichkeit geworden. Die "Manx Missile" hat anderthalb Jahrzehnte lang auf dieses Ziel hingearbeitet, und in den letzten Jahren sah es oft so aus, als sei der Traum unrealistisch oder sogar vorbei. Es bedurfte enormer Hartnäckigkeit, Geduld und Überzeugung, um so weit zu kommen, aber an diesem Mittwoch bei der Tour de France 2024 wurde Cavendish zum offiziellen Einzelrekordhalter:

"Ich bin nicht jemand, der feiert, indem er eine Party schmeißt oder etwas Verrücktes tut. Ich möchte einfach mit allen zusammen sein, die dazu beigetragen haben, dass das, was wir erreicht haben, möglich wurde. Ich bin ein sehr, sehr glücklicher Mensch", sagte Cavendish in einem Interview mit Wielerflits. "Ich habe ein unglaubliches Team mit Astana Qazaqstan. Eine unglaubliche Gruppe von Freunden und Teamkollegen und vor allem eine unglaubliche Familie. Ich bin so dankbar, dass wir hier sind. Meine Familie kam gestern Abend hierher, dann gingen sie zum Start und zum Ziel. Es bedeutet mir immer so viel, wenn sie beim Rennen dabei sind, damit sie mit mir gewinnen können."

Astana hat in den letzten anderthalb Jahren einen enormen Vertrauensbeweis in Cavendish erbracht. Sie haben ihn in letzter Minute verpflichtet, den Sportlichen Leiter, den Trainer und den Betreuer aus den Vorjahren unter Vertrag genommen und ihn trotz der schwierigen Saison, die er hinter sich hat, bei der Tour de France voll unterstützt. Cavendish hat seine Arbeitsweise in diesem Jahr komplett geändert, um den Standards des modernen Radsports besser zu entsprechen, und all diese Faktoren haben sich auf der 5. Etappe der Tour ausgezahlt, als er Jasper Philipsen im Schlusssprint besiegte.

Es ist das Ende dessen, was das Team als "Projekt 35" bezeichnet hat, was letztendlich der Höhepunkt der Saison sein wird und woran das Team am meisten gearbeitet hat. "Ich bin wirklich glücklich darüber. Ich war so oft von zu Hause weg... Wenn ich in diesem Jahr drei Wochen zu Hause war, dann war das eine Menge. Weg zu sein, zu trainieren, Rennen zu fahren. Nicht nur ich, sondern alle meine Teamkollegen. Jeder hat so viel Energie in dieses Projekt gesteckt."

Es gab viele Worte, sowohl von ihm als auch von den Fahrern des gesamten Pelotons, als ihm diese historische Leistung gelang, und er hat kein Problem damit, die Wettbewerber zu würdigen, die dies zu einer Herausforderung gemacht haben, ebenso wie all denen, die ihm gestern im Ziel in Saint-Vulbas dankten. "Ich fühle mich sehr privilegiert, dass ich in den letzten Jahren die Gelegenheit hatte, das Peloton mit Fahrern zu teilen, von denen ich auch nach meiner eigenen Karriere ein Fan sein werde, wenn ich sie im Fernsehen sehe."

" Aber die große Mehrheit der Fahrer hat gesagt: 'Ich hoffe, du kannst hier den Etappensieg holen', und solche Sachen. Das macht mich wirklich emotional... Es gibt eine unglaublich gute Gruppe von Fahrern sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen im Peloton. Das ist die Zukunft unseres Sports. Ich bin stolz darauf, dass ich bald sagen kann, dass sie meine Gegner waren, bevor ich aufgehört habe."