„Heutzutage darf das einfach nicht passieren“ – Johan Bruyneel übt scharfe Kritik am von Stürzen geprägten Finale der 1. Etappe des Giro d’Italia

Johan Bruyneel ist überzeugt, dass die von Stürzen geprägte Auftaktetappe des Giro d’Italia 2026 nahezu zwangsläufig im Desaster enden musste. Der frühere Grand-Tour-Sieger-Macher kritisierte das Finale und die Bedingungen, die zum Massensturz in Burgas führten, scharf.

Der erste Tag des diesjährigen Giro endete im Chaos: Ein großer Sturz binnen der letzten tausend Meter zerriss das Peloton und nahm weiten Teilen des Sprintfeldes im Kampf um die erste Maglia Rosa jede Chance.

Aus der verkleinerten Spitze setzte sich schließlich Paul Magnier vor Tobias Lund Andresen und Ethan Vernon durch. Mehrere Top-Sprinter wie Kaden Groves, Dylan Groenewegen und Matteo Moschetti wurden vom Sturz ausgebremst. Moschetti hat das Rennen inzwischen verlassen, nachdem Pinarello Q36.5 bestätigt hat, dass der Italiener dabei eine Gehirnerschütterung erlitten hat.

Im Anschluss in dem Podcast THEMOVE argumentierte Bruyneel, das Finale habe lange vor der Einfahrt nach Burgas alle Zutaten für einen Sturz enthalten. „Man ist sich zu 99,9 Prozent sicher, dass es im Massensprint endet“, erklärte Bruyneel. „Und dann wird plötzlich der letzte Kilometer so schmal… Das ist nicht gut. Das ist eine völlig falsche Entscheidung.“

Bruyneel kritisierte zudem die im Zielbereich eingesetzten Absperrgitter, insbesondere die herausragenden Stützfüße entlang von Teilstücken des Finales. „Ab etwa 300, 400 Metern vor dem Ziel standen bereits Gitter“, sagte er. „Aber das waren prähistorische Absperrungen, die in die Fahrbahn ragten. Ich sage nicht, dass das der Auslöser war, aber heutzutage darf so etwas einfach nicht mehr passieren.“

Die Kritik des Belgiers traf den Ton einer breiteren Debatte, die bereits nach der Auftaktetappe aufgekommen war. Der niederländische Analyst Thijs Zonneveld hatte die Absperrungen im Zusammenhang mit dem Sturz zuvor als „kriminell“ bezeichnet.

Für Bruyneel reicht das Problem jedoch über die Gitter hinaus und spiegelt die Realität moderner Sprintankünfte wider. „Im Sprint liegen die Geschwindigkeiten weit über 70 Kilometern pro Stunde“, erklärte er. „Zudem kennen alle die Strecke — alle haben die Besichtigung gemacht. Jeder weiß, dass es sich verengt, entsprechend liegen die Nerven blank.“

Diese Kombination, so Bruyneel, mache das Finale nahezu unkontrollierbar, sobald die Sprintzüge in Richtung Ziel voll anlaufen. „Man rechnet im Grunde mit einem Sturz, weil zu viele Fahrer auf zu wenig Straße unterwegs sind.“

Der frühere US-Postal- und Discovery-Channel-Direktor verwies zudem auf den taktischen Ansatz von Team Visma | Lease a Bike mit Jonas Vingegaard als Beleg dafür, dass mehrere Klassementsteams die Gefahr bereits vor dem Finale einkalkuliert hatten.

In den Schlusskilometern hielten sich Vingegaard und Visma bewusst tiefer im Feld, statt mit den Sprintteams an der Spitze um Positionen zu kämpfen. „Das ist keine schlechte Strategie“, sagte Bruyneel. „Es besteht das Risiko, bei einem Sturz Zeit zu verlieren, wenn man dahinter hängt. Aber man spart enorm viel Energie, weil man sich raushält — inklusive der Stressenergie. Man kann sich entspannen, und das spart ebenfalls Energie, was enorm wichtig ist.“

Bruyneel betonte jedoch, dass ein solcher Ansatz nur auf bestimmten Etappen realistisch ist und nicht über drei Wochen als Dauertaktik taugt.

„Sie wussten, dass, wenn etwas schiefgeht, es in den letzten drei Kilometern passiert — und dass man dann ohnehin die gleiche Zeit bekommt“, erklärte er. „Ich habe nichts dagegen — gerade auf Etappe eins — aber sie können das nicht jeden Tag machen. Sie müssen jedes Mal das Profil prüfen.“

Die Debatte um Fahrersicherheit und die Gestaltung von Sprintankünften wird nach den Szenen in Burgas kaum schnell abebben — zumal die Auftaktetappe des Giro d’Italia bereits binnen 24 Stunden sowohl einen Massensturz als auch den ersten Ausstieg des Rennens produziert hat.