„Heute habe ich’s gemacht wie ein echter Sprinter“ – Arnaud De Lie misst sich mit den schnellsten Männern im Peloton

Viel wurde von Arnaud De Lie nicht erwartet bei dieser Tour de France – nach einem Frühjahr, das durch gesundheitliche Probleme ruiniert wurde. Doch der 23-jährige Belgier kämpfte sich zurück und erreichte in Châteauroux einen Podestplatz. Er musste sich nur den Weltklasse-Sprintern Tim Merlier und Jonathan Milan geschlagen geben.

„Wenn man mir etwas sagt, versuche ich es umzusetzen“, zeigte sich De Lie im Gespräch mit Sporza nach der 9. Etappe sehr zufrieden mit seinem Ergebnis. „Das Ziel war es, am Hinterrad von Milan und Merlier zu bleiben. Aber gegen diese beiden zu sprinten ist schwierig. Deshalb bin ich mit meinem dritten Platz zufrieden.“

Was ebenfalls auffiel, war Arnaud De Lies plötzliche Änderung seines Sprintstils. Normalerweise sprintet der Belgier nicht in den „Hoods“ (den Bremsgriffen), doch heute probierte er etwas Neues aus: „Heute habe ich es gemacht wie die echten Sprinter. Also ist das ein schöner Abschluss des Tages. Ich bin zufrieden mit dem Gefühl. Es lief wirklich gut, obwohl es ein harter Tag mit einer starken Ausreißergruppe war. Aber in Châteauroux endet es immer im Sprint.“

Auch Sportdirektor Kurt Van de Wouwer strahlte im Ziel: „Gestern waren wir mit Platz fünf zufrieden. Heute sind wir mit Rang drei noch glücklicher. Wenn man sieht, dass er nur von Merlier und Milan geschlagen wurde – die zur absoluten Weltspitze gehören – kann man nur zufrieden sein.“

Und der Sieg war nicht allzu weit entfernt: „Es war nur ein halbes Rad Unterschied. Unterwegs sah man ihn vorne in den Windstaffeln. Das ist gut. Er hat natürlich einen langen Weg hinter sich. Die Tour de Suisse war wichtig, um seine Form zu verbessern, aber er kam nicht bei 100 Prozent hierher. Sich bei der Tour de France zu entwickeln, ist nicht einfach. Aber er arbeitet trotzdem daran.“

„Wenn man sich heute anschaut, sieht man: Er kommt über die Kraft. Wenn alles passt, ist ein Etappensieg möglich“, so der Sportdirektor über De Lies Chancen auf einen späteren Erfolg. „Die nächste Gelegenheit ist die Etappe nach Toulouse nach dem Ruhetag. Und dann schauen wir, wie wir die Pyrenäen überstehen, bevor wir weiterplanen.“