„Hat er die Beine für 250 Kilometer und mehr?“ – Chris Horner warnt trotz Evenepoels Machtdemonstration vor falschen Schlüssen

Remco Evenepoel hätte seine Woche bei der Radsport-WM kaum überzeugender beginnen können. Der Belgier stürmte in Montreal zu seinem vierten Titel im Einzelzeitfahren in Serie, stoppte die Uhr nach 44:53 Minuten und nahm Filippo Ganna über die 39,2 Kilometer beeindruckende 57 Sekunden ab.

Chris Horner zeigte sich von dieser Vorstellung entsprechend beeindruckt. Der Vuelta-a-Espana-Sieger von 2013 analysierte Evenepoels Fahrt ausführlich auf seinem YouTube-Kanal und fand dabei kaum einen Ansatzpunkt für Kritik.

„Abgesehen davon fuhr er die Kurven so eng wie irgend möglich und trat fantastische Wattwerte“, erklärte Horner, nachdem er einen etwas zu weit gefahrenen U-Turn als wohl einzigen nennenswerten Fehler auf den gesamten 39,2 Kilometern ausgemacht hatte.

Evenepoel war derart überlegen, dass ihm vor der Ziellinie sogar noch genügend Zeit blieb, sich aufzurichten und seine charakteristische Siegergeste zu zeigen. Mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 52,4 km/h raste der Belgier über den Kurs in Montreal. Für Horner stellt das Straßenrennen am Sonntag allerdings eine völlig andere Herausforderung dar. „Wird er die Beine haben, um auf dem Kurs in Montreal 250 Kilometer und mehr zu gehen?“

Evenepoels letzte beiden Straßenrennen vor der Radsport-WM zeichneten zwei deutlich unterschiedliche Bilder. Zunächst gewann er den GP Quebec auf überzeugende Art und Weise. Anschließend ging es nach Montreal, wo sich Isaac del Toro und Paul Seixas auf der Schlussrunde absetzen konnten und Evenepoel letztlich nicht über den fünften Platz hinauskam.

„Aussagekräftiger ist für mich natürlich Montreal und das Quebec-Rennen vom Wochenende davor“, erklärte Horner. „Wir wissen sicher, dass Remco in Quebec richtig gut war, und wir wissen, dass er in Montreal eingebrochen ist und am Anstieg nicht so solide war.“

Das Straßenrennen der Elite führt am Sonntag zurück auf dieselben Straßen rund um den Mount Royal – allerdings wartet diesmal ein erheblich längerer Renntag. Insgesamt stehen 273,7 Kilometer, 3.803 Höhenmeter und zwölf Runden auf dem finalen Rundkurs in Montreal auf dem Programm.

Auch Evenepoels überragende Vorstellung im Einzelzeitfahren hat Horners Einschätzung dessen, was acht Tage zuvor beim GP Montreal passiert war, kaum verändert. „Wir alle haben erwartet, dass Remco Evenepoel gestern das Einzelzeitfahren der Männer bei der Radsport-WM gewinnt, was er natürlich getan hat“, sagte Horner. „Das erwarten wir. Es erlaubt uns aber keinen großen Blick durchs Schlüsselloch in die Zukunft, was das für das Straßenrennen bedeuten könnte.“

Um den Unterschied zwischen den beiden Disziplinen zu verdeutlichen, zog Horner Parallelen zu seiner eigenen Karriere. „Zu meiner Zeit wusste ich immer, dass ich in Zeitfahren Zeit verlieren würde – und manchmal habe ich sie gewonnen. Wenn ich in sehr, sehr guter Form war, konnte ich auch im Zeitfahren stark sein“, erinnerte sich der US-Amerikaner. „Für ausgewiesene Zeitfahrspezialisten gilt das Gegenteil. Sie gewinnen die Zeitfahren immer, aber sie müssen in sehr, sehr guter Form sein, um auch das Straßenrennen zu gewinnen.“

Evenepoel hat mittlerweile vier Titel bei der Radsport-WM im Einzelzeitfahren hintereinander gewonnen – nach Glasgow, Zürich und Kigali nun auch in Montreal. Auf der Straße umfasst seine Bilanz im selben Zeitraum unter anderem den WM-Titel von 2022 sowie den zweiten Platz hinter Tadej Pogacar im vergangenen Jahr.

Bereits 2025 ging Evenepoel nach einem dominanten Triumph im Einzelzeitfahren mit großen Ambitionen in das Straßenrennen der Radsport-WM. Pogacar attackierte in Kigali mehr als 100 Kilometer vor dem Ziel, während Evenepoel weiter hinten eine schwierige Phase durchlebte und zunächst den Anschluss an mehrere Verfolger verlor.

„Er hat das Einzelzeitfahren gewonnen, richtig? Aber dann konnte er Tadej Pogacar oder mehrere Fahrer, die Pogacar folgen wollten, nicht halten“, erinnerte Horner. „Wir reden von über 100 Kilometern bis ins Ziel beim Straßenrennen der Männer bei der Radsport-WM in Ruanda.“

Das belgische Team brachte Evenepoel später wieder zurück ins Rennen, woraufhin er sich schließlich zum stärksten Verfolger Pogacars entwickelte. Im Ziel gewann er mit 1:28 Minuten Rückstand auf den Slowenen die Silbermedaille. „Ja, mit Hilfe seiner Teamkollegen kam er später wieder ran. Ja, er zeigte danach eine großartige Verfolgung von Tadej Pogacar“, führte Horner aus. „Aber er kam nicht ohne deutliche Formdelle durch das Straßenrennen der Männer, sondern ist ein wenig explodiert – wie wir es in den vergangenen Jahren schon gesehen haben.“

Pogacar wird in Montreal nach seinem Sturz bei der Vuelta a Espana und dem damit verbundenen vorzeitigen Saisonende fehlen. Evenepoel wiederum geht in das Straßenrennen, nachdem er im Einzelzeitfahren wesentlich bessere Beine gezeigt hat als bei seinem fünften Platz beim GP Montreal.

Horner sieht dennoch keinen Anlass, die Aussichten des Belgiers kleinzureden. „Für das Straßenrennen der Männer in Montreal habe ich ihn als klaren Favoriten“, erklärte er. „Daran zweifle ich überhaupt nicht.“

Auch Paul Seixas bestätigte im Einzelzeitfahren, wie gut ihm Montreal liegt. Nachdem der 19-Jährige beim GP Montreal hinter del Toro bereits den zweiten Platz belegt hatte, gewann er nun im Kampf gegen die Uhr die Bronzemedaille. Seixas verlor 1:13 Minuten auf Evenepoel und lediglich 15 Sekunden auf Ganna.

„Paul Seixas, der Franzose, zeigt uns damit eindeutig, dass er in guter Form ist, wenn er am Ende nur eine Minute und 13 Sekunden auf Remco Evenepoel verliert“, erklärte Horner.

Jakob Soderqvist befand sich ebenfalls auf Medaillenkurs, stürzte jedoch weniger als drei Kilometer vor dem Ziel. Am Ende blieb ihm hinter Brandon McNulty nur der fünfte Platz.

Auch del Toro schaffte den Sprung in die Top 10, verlor allerdings deutlich mehr Zeit auf Evenepoel als Seixas. „Man sieht: Okay, Isaac del Toro hat viel Zeit verloren, über eine Minute auf Remco Evenepoel, und das ist ein klarer Verlust“, sagte Horner. „Aber Isaac del Toro ist kein Zeitfahrspezialist.“

Del Toro und Seixas kehren am Sonntag auf jenen Rundkurs zurück, auf dem sie das Feld beim GP Montreal erst gut eine Woche zuvor distanziert hatten. Belgien verfügt unterdessen neben Evenepoel über eine weitere große Option: Wout Van Aert steht nach zwei Etappensiegen und dem Gewinn des Grünen Trikots bei der Vuelta a Espana am Start. Tiesj Benoot, Maxim Van Gils, Thibau Nys, Quinten Hermans, Alec Segaert und Gianni Vermeersch komplettieren eine hochkarätig besetzte belgische Achterauswahl.

„Team Belgien muss die Taktik richtig ausspielen“, betonte Horner. „Beobachtet, ob Wout Van Aert und Remco Evenepoel gut zusammenspielen – wovon ich ausgehe –, aber ist einer bereit, ein wenig früher zu gehen als der andere?“

Evenepoel hat Montreal bereits ein Regenbogentrikot abgerungen. Am Sonntag kehrt er nun an den Mount Royal zurück – gemeinsam mit den beiden Fahrern, die ihn beim GP Montreal geschlagen haben, mit Wout Van Aert an seiner Seite und weiteren 273,7 Kilometern zwischen der Startlinie und einem möglichen zweiten Titel im Straßenrennen der Radsport-WM.