Geraint Thomas bereit für seine INEOS-Teamkollegen zu arbeiten, warnt aber vor dem konservativen Anstieg nach Fóia: "Es könnte eine Pattsituation für den Großteil des Anstiegs sein"

Die 2. Etappe der Volta ao Algarve endet auf dem Alto da Fóia und wird ein wichtiger Tag für die Gesamtwertung sein. An der Startlinie sprach Geraint Thomas über seine Ambitionen und darüber, wie das Rennen in die Karten der INEOS Grenadiers spielen könnte.

"Es ist ein schönes Rennen, um die Saison zu beginnen. Ein paar Sprints, zwei harte Tage und auch eine TT. Ein bisschen von allem, ein starkes Feld, allgemein gutes Wetter, also ein guter Ort für den Start", sagte Thomas gegenüber CyclingPro.net. "Ich fühle mich gut, besser als im letzten Jahr, aber das ist nicht so schwer, um ehrlich zu sein, mit dem Start des Jahres, den ich hatte. Gut genug, um den Jungs zu helfen, ich werde sicher nicht selbst um den Sieg mitfahren, aber ich werde sehen, was ich für sie tun kann."

Die Ambitionen des Teams könnten darin bestehen, mit Magnus Sheffield oder Tom Pidcock anzutreten, aber es ist klar, dass das britische Team mehrere Fahrer hat, die in dieser Woche eine freie Rolle spielen können. "Es geht nur darum, hart zu arbeiten und eine gute Intensität zu erreichen. Wenn es bei dem starken Gegenwind zu einem Sprint an die Spitze kommt, könnte es für den Großteil des Anstiegs eine Pattsituation geben", sagt er über das heutige Ziel und bringt einen weiteren Außenseiter ins Spiel: "Jemandem wie Pippo (Filippo Ganna, Anm. d. Red.) könnte das ebenfalls in die Karten spielen, aber wir werden sehen, wie es allen auf der Straße geht."

Das portugiesische Rennen ist der erste Schritt des Walisers in dieser wichtigen Saison seiner Karriere. Später im Jahr fährt er die Tour de France und das ändert seine Pläne für das Frühjahr. "Natürlich werde ich vor dem Giro nicht allzu viele Rennen fahren", sagt er. Dort sollte er INEOS' Leader für die Gesamtwertung sein. Obwohl die Anwesenheit von Tadej Pogacar die Aufgabe sehr schwer machen könnte, wird Thomas sicherlich ein Anwärter auf das Podium beim Start der Corsa Rosa sein.