"Fürs Protokoll: Es stimmt, dass Julian im Frühjahr mit einem Wadenbeinbruch gefahren ist" - Patrick Lefevere bestreitet, dass Alaphilippe durch den Druck des Teams gezwungen wurde, weiterzufahren

Nachdem Julian Alaphilippe kürzlich bekannt gab, dass er trotz eines Wadenbeinbruchs in diesem Frühjahr Rennen gefahren ist, haben viele schnell mit dem Finger auf Patrick Lefevere gezeigt, der den Franzosen immer wieder öffentlich kritisiert hat. In seiner Kolumne für Het Nieuwsblad hat der Chef von Soudal - Quick-Step diese Behauptung jedoch zurückgewiesen.

"Fürs Protokoll: Es ist wahr, dass Julian in diesem Frühjahr mit einem Wadenbeinbruch gefahren ist", beginnt Lefevere seinen Bericht über den Vorfall. "Das hat er sich bei einem Sturz bei Strade Bianche zugezogen. Nach Mailand-Sanremo klagte er über leichte Schmerzen. Wir haben die Fraktur tatsächlich auf einem Ultraschall gesehen. Winzig klein, aber deutlich spürbar. Nach Rücksprache wurde beschlossen, im Frühjahr weiterzufahren."

Doch nicht das Team oder Lefevere selbst drängten Alaphilippe zum Weitermachen, sondern der zweifache Ex-Weltmeister selbst hatte das letzte Wort. "Die Außenwelt interpretierte das als 'unter Druck des Teams'", erinnert sich Lefevere. "Es ist wahr, dass es eine große Enttäuschung gewesen wäre, Julian in einem entscheidenden Moment zu verlieren, aber natürlich hatte er selbst das letzte Wort. Julian war während Tirreno-Adriatico sieben Tage lang mit dieser Verletzung gefahren. Und bei Mailand-Sanremo sprintete er ohne Reifenschaden zum Sieg. Julian war fit genug, um konkurrenzfähig zu sein und konnte die Verletzung auch nicht verschlimmern."

Einer der Gründe für die Fortsetzung der Zusammenarbeit mit Alaphilippe war jedoch die enttäuschende Frühjahrsklassiker-Kampagne, die Soudal - Quick-Step in diesem Jahr erlebte. Lefevere war mit den Leistungen seiner Fahrer so unzufrieden, dass er eine Dringlichkeitssitzung des Teams einberief, um das Ausbleiben positiver Ergebnisse zu besprechen.

"Der technische Leiter Nicolas Coosemans nahm ebenfalls an dem Treffen teil. Von ihm habe ich erfahren, dass unsere Rahmen 200 Gramm leichter sind als im letzten Jahr. Die Laufräder sind 140 Gramm leichter. Das sollte normalerweise einen Leistungszuwachs bedeuten", erklärt Lefevere. "Natürlich haben wir auch ausführlich über die Reifen gesprochen. Aber wie ich bereits angedeutet habe: Ich glaube nicht, dass das der Punkt ist, an dem es für uns hakt. Alle Teams fahren heute schlauchlos, bis auf zwei, wenn ich richtig informiert bin. Unser Reifentyp ist der gleiche wie der von BORA-hansgrohe. Und ich wüsste wirklich gerne, ob Lotte Kopecky und SD Worx damit auch Strade Bianche und Paris-Roubaix gewonnen haben."