"Für Tadej war der Radsport das Wichtigste auf der Welt" - Tadej Pogacars Eltern verraten, was ihn zum weltbesten Radfahrer machte
Radsport
Cycling Weekly sprach kürzlich mit Mirko und Marjeta Pogacar, den stolzen Eltern von Tadej Pogacar, der weithin als der beste Radrennfahrer der Welt gilt. Ihre Anekdoten geben einen faszinierenden Einblick in die Kindheit der slowenischen Sensation, von Abenteuern auf dem Einrad bis hin zu einer unerwarteten ersten Begegnung mit der Tour de France.
"Es gab einen Mann in der Nachbarschaft, der ein Einrad hatte, und einmal kam er damit zu einer Veranstaltung", erinnert sich Marjeta. "Er zeigte den Leuten, wie man es fährt, und unsere Kinder waren sehr interessiert. Sie wollten es lernen, also haben wir ihnen eins gekauft." Die Rivalität unter den Geschwistern erforderte bald ein zweites Einrad, und schon bald beherrschten der 10-jährige Tadej und sein älterer Bruder Tilen die Kunst des Einradfahrens in ihrer Heimatstadt Komenda, einer kleinen Gemeinde mit nur 6.000 Einwohnern.
"Wenn man ihnen jetzt ein Einrad geben würde, könnten sie es immer noch fahren, sie haben immer geübt", fügt Marjeta hinzu. Sie erinnert sich gerne an die kreative Wahl der Transportmittel. "Wenn wir Tadej und Tilen sagten, sie sollten Milch holen, sagten sie: 'Zu Fuß ist es zu anstrengend. Es ist einfacher, mit dem Fahrrad zu fahren', und so fuhren sie mit dem Einrad", lacht sie.
Im Haushalt der Pogacars herrschte immer ein reges Treiben, es gab viele Spiele und Aktivitäten. "Wir haben immer zusammen mit unseren Kindern gespielt: Sport, Karten, Brettspiele, Würfelspiele, wir sind zum Bauernhof von Mirkos Eltern gefahren, um Kartoffeln zu pflücken", sagt Marjeta. Zu den Kindheitshobbys von Tadej und Tilen gehörten Pokemon, Lego und Beyblades, aber eines haben sie vermieden: Französisch zu lernen. "Ich verstehe, warum", erklärt Marjeta. "Wenn sie ungezogen waren, habe ich angefangen, mit ihnen auf Französisch zu sprechen, und wenn sie Französisch hörten, dachten sie: 'Oh, wir haben etwas falsch gemacht.'"
Vom Fußball zum Radfahren
Wie bei vielen Geschwistern trat auch der Leader des UAE Team Emirates - XRG in die Fußstapfen von Tilen, wenn es um Sport ging. "Tilen hat mit Fußball angefangen, also hat Tadej auch damit angefangen", sagt Marjeta. "Aber als Tilen sah, dass Tadej sich wirklich gut schlug, verließ er das Team, um sich einem Basketballteam anzuschließen." Obwohl Tadej eine Zeit lang beim Fußball blieb, war Marjeta erleichtert, als er weiterzog. "Die Atmosphäre auf dem Platz mit den anderen Eltern war sehr unfreundlich, ziemlich aggressiv, und das hat mir nicht gefallen", gibt sie zu.
Der Umstieg auf den Radsport erwies sich für die Familie Pogacar als ein entscheidender Moment, auch wenn er mit finanziellen Herausforderungen verbunden war. "Wir waren sehr froh, dass beide mit dem Radfahren anfingen, aber es war nicht billig", sagt Marjeta. "Wir hatten großes Glück, dass der Verein die Fahrräder, Schuhe und Helme zur Verfügung stellte, sonst wäre es zu teuer gewesen, und wir hätten es uns nicht leisten können."
Für den jungen Tadej wurde das Radfahren schnell zu einer Leidenschaft. "Radfahren war für Tadej das Wichtigste auf der Welt", erinnert sich Marjeta. "Er gab sein Taschengeld immer für Sonnenbrillen, Socken oder Räder aus. Mit 12 Jahren bekam er 5 oder 10 Euro für den Sieg bei einem Rennen, und als er älter wurde, steigerte sich das Geld - bald konnte er sich alles leisten, was er wollte."
Die erste Erfahrung der Pogacars mit der Tour de France kam zufällig während eines Familienurlaubs 2011. "Wir hatten nicht vor, uns das Rennen anzusehen - wir wollten nach Lyon!" erinnert sich Marjeta. Wegen eines teuren Tunnels, der von Italien nach Frankreich führt, musste die Familie einen Umweg über Sestriere fahren, wo sie von der Tour aufgehalten wurden.
"Als wir dort ankamen, war die Straße für das Rennen gesperrt, und wir hatten die Gelegenheit, die Etappe zu sehen", erklärt Marjeta. "Das war der schönste Tag unseres Urlaubs."
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