Flash-Interview Tadej Pogačar: „Ich war auch bereit, gegen Paul zu sprinten“ – er habe nicht wirklich gedacht, Paul Seixas nach La Redoute abzuhängen

Tadej Pogačar hat Lüttich–Bastogne–Lüttich zum vierten Mal gewonnen und damit eine Frühjahrskampagne abgeschlossen, in der nur ein Sieg bei Paris–Roubaix fehlte. Der Weltmeister lieferte wie erwartet ab und distanzierte bei La Doyenne die komplette Konkurrenz – auch wenn Paul Seixas ihm ernsthaft Paroli bot.

„Heute ist wirklich viel passiert“, sagte der Slowene im Flash-Interview. „In der Auftaktphase war ich hinten und habe vor allem Räder gehalten. Ich habe schon gespürt, dass es sehr schnell war, aber als ich wieder nach vorne schaute, sah ich, dass das Feld in zwei Gruppen zerfallen war.“

Vorne sammelten sich große Zahlen und vor allem Qualität um Remco Evenepoel. Das zwang das Peloton zu hohem Tempo und brachte Decathlon CMA CGM Team dazu, mit UAE Team Emirates – XRG zusammenzuarbeiten. Obwohl der Olympiasieger in der ersten Gruppe war, setzte ihn das am Ende nicht massiv unter Druck. „Nach zwanzig Minuten wurde uns klar: Das ist gar keine so schlechte Situation.“

„Es war zwar eine große Ausreißergruppe, aber man sieht oft, dass die Zusammenarbeit in solchen Konstellationen nicht optimal ist. Auch wenn Remco natürlich in der Lage ist, sehr früh zu attackieren. Also war ich ein bisschen nervös, aber wir konnten die Kontrolle halten und irgendwann kam auch Decathlon zur Hilfe.“

Das erzwang den ganzen Tag über hohes Tempo, und der Ausdauerfaktor – in diesem Frühjahr bereits ein Schlüssel für den Slowenen – spielte ihm später in die Karten. „Meine Teamkollegen haben einen wirklich unglaublichen Job gemacht. Am Ende hatten wir alles im Griff.“

Mit dem Zusammenschluss noch vor La Redoute hatte UAE Zeit, sich zu sortieren und den Plan sauber umzusetzen. Nach den starken Auftritten beim Amstel Gold Race und bei La Flèche Wallonne war vorgesehen, dass Benoît Cosnefroy den Slowenen auf den Hauptanstieg des Tages lanciert. Das klappte perfekt, und Pogačar attackierte dort, wo er es bereits vor 24 und 12 Monaten getan hatte.

Doch ihm folgte ein Paul Seixas in der Form seines Lebens. „An den Hängen der Redoute bin ich wirklich am Limit gefahren. Ich konnte sehen, dass Paul ebenfalls am Anschlag war, aber oben fuhr er an mir vorbei“, schildert er. „Da war ich kurz beeindruckt. Danach fuhren wir brutal weiter und setzten uns weiter von den Verfolgern ab. Das war eine gute Konstellation für uns.“

Pogačar rechnete mit einem Sprint, in dem er überrascht werden könnte, doch jener Seixas, der ihm an der Redoute folgen konnte, hatte nicht die Beine, den Maximalaufwand ein zweites Mal im selben Tempo zu wiederholen. „Nach der Redoute hatte ich eigentlich schon einen Sprint im Kopf, weil Paul so stark war, aber ich entschied mich, auf der Côte de la Roche-aux-Faucons noch einmal zu beschleunigen. Ich kenne den Anstieg gut, er liegt mir perfekt. Da konnte ich ihn dann abschütteln, aber ich war auch bereit, gegen Paul zu sprinten“, fügt er an.

Am Ende fügt er seiner Sammlung ein weiteres Monument hinzu. Er steht nun bei 13 – und sollte bei Il Lombardia Sieg Nummer 14 anpeilen können. „Das bedeutet mir sehr viel. Es ist eines der größten Rennen im Kalender. Ich fahre nicht viele Rennen, also habe ich nicht viele Chancen zu gewinnen. Entsprechend ist der Druck an solchen Tagen groß. Ich bin sehr glücklich, dass es geklappt hat. Ich bin wirklich stolz auf mein Team“, schloss er.