„Fast unersetzlich, nicht gegeneinander zu verlieren“ – Bruyneel und Martin über Almeida vs. Ayuso bei der Vuelta 2025

Die Vuelta a Espana 2025 startet heute in Turin, mit Jonas Vingegaard als Hauptfavorit auf den Gesamtsieg. Der Fahrer von Team Visma | Lease a Bike wird jedoch mit einem sehr starken UAE Team Emirates – XRG antreten, das sowohl Juan Ayuso als auch João Almeida am Start hat. Doch werden sich die beiden ausschließlich auf Vingegaard konzentrieren, oder verfolgen sie ihre eigenen Ziele und wollen Punkte sammeln?

„Das, was bei der Vuelta besonders wichtig ist, ist die Frische. Wir wissen nie, wie sich jemand von der Tour erholt. Zwischen Tour und Vuelta ist nicht viel Zeit“, argumentierte Johan Bruyneel im Outcomes-Podcast. Der belgische Experte sieht Vingegaard weiterhin als den Mann, den es zu schlagen gilt, warnt aber, dass beide UAE-Fahrer ihm dicht auf den Fersen sein könnten.

„Es geht um körperliche Erholung, mentale Erholung. Almeida war in großartiger Form. Er hatte den Sturz. Es kommt darauf an, wie schnell er wieder trainieren konnte, aber ich vermute, dass er ziemlich früh wieder trainieren konnte. Er ist mental und körperlich frisch – das ist ein großer Vorteil.“

„Es ist die Vuelta a España, also die dritte große Etappenfahrt des Jahres. Meist ist es ein Rematch oder eine zweite Chance für jemanden, der zuvor nicht erreicht hat, was er sich erhofft hatte. Man kann ja nicht sagen, dass Vingegaard versagt hat, richtig? Er wurde immer noch Zweiter bei der Tour, war der zweitstärkste Fahrer. Und ja, er ist der große Favorit. Er muss gewinnen, besonders bei 11 Bergankünften, einem berglastigen Kurs, und dazu hat er ein sehr starkes Team. Visma ist offensichtlich mit viel Ehrgeiz hierher gekommen.“

„Sie sind bereit für den Start. Aber bei UAE haben sie mit Juan Ayuso und João Almeida zwei GC-Kandidaten. Ayuso sah bei San Sebastián nicht gut aus, er fiel zurück. Ich mochte es nie, das so früh oder wenige Wochen vor einem Grand-Tour-Ziel zu sehen. Aber wenn Druck auf Jonas lastet, also wenn Jonas gewinnen muss, steht auch bei diesen Jungs viel auf dem Spiel, weil sie in einem Team mit Tadej Pogacar und Isaac Del Toro sind und um eine sehr begrenzte Anzahl von GC-Führungsplätzen kämpfen.“

Dies könnte sich als entscheidender Punkt bei dieser Vuelta herausstellen. Auch wenn es schwer ist, die Beziehung der beiden zu Beginn des Rennens einzuschätzen, sind beide in 90 % der WorldTour-Teams legitime Grand-Tour-Fahrer, doch bei UAE müssen sie um ihre Position und ihren Status kämpfen. Das hängt stark von ihren Ergebnissen bei den Grand Tours ab und könnte ihre Gesamtstrategie bis zu einem gewissen Grad beeinflussen.

„Jetzt ist die Zeit zu beweisen, dass man einen dieser Plätze einnehmen kann. Man könnte verlieren gegen Vingegaard, und das wäre okay, aber gegeneinander können sie es sich fast nicht leisten zu verlieren. Deshalb werden sie sehr motiviert sein, ihr Bestes zu geben.“

Zu Vingegaard glaubt Martin ebenfalls, dass wir den Hauptfavoriten und klaren Mann zum Schlagen haben. „Er wird wahrscheinlich gewinnen, aber nach der Tour weiß ich nicht. Je länger ich darüber nachdenke: Er hatte eine ordentliche dritte Woche, er konnte Pogacar Paroli bieten. Aber ich weiß nicht, ob er stärker war als im Vorjahr, nachdem er einen unterbrochenen Saisonverlauf hatte und es nicht geschafft hat, die Etappe mit Arensman zu gewinnen – das beschäftigt mich noch. Und dann denke ich an Almeida: Letztlich werden diese jüngeren Fahrer anfangen, Druck auf die etablierten Stars auszuüben, Vingegaard eingeschlossen.“

Er glaubt jedoch, dass wir durchaus eine Überraschung sehen könnten – und möglicherweise den ersten Grand-Tour-Sieg eines portugiesischen Fahrers: „Ich werde mich weit aus dem Fenster lehnen und João Almeida als Sieger dieses Rennens wählen. Juan Ayuso wähle ich nicht, weil wir noch keine guten Informationen über seine Vorbereitung haben, aber er ist ein anderer Kandidat. Wenn er wirklich so gut ist, wie man hört, sollte er zumindest um den Sieg mitfahren können. Ich entscheide mich für Almeida von den beiden. Ich war von seiner Saison bis zur Tour sehr beeindruckt, bevor er gestürzt ist.“