EXKLUSIV: „Wir können wirklich etwas bewegen“ – Irland und Ben Healy jagen bei der Radsport-WM den jahrelang vorbereiteten Coup

Radsport
durch Nic Gayer
Samstag, 26 September 2026 um 19:00
Ben Healy
Während die großen Favoriten und führenden Nationen an ihren taktischen Plänen für die Radsport-WM feilen, hofft Irland darauf, am Sonntag aus dem Hintergrund zuzuschlagen. Im Mittelpunkt steht Ben Healy, der im Elite-Straßenrennen der Männer um das Regenbogentrikot kämpfen soll.
Der Profi von EF Education-EasyPost gehört zum Kreis der Titelanwärter. Obwohl der 26-Jährige bei der Radsport-WM im vergangenen Jahr bereits Bronze gewann, steht er unmittelbar vor dem Rennen erneut weniger im Rampenlicht als einige seiner prominentesten Konkurrenten.

Irland träumt vom großen Coup mit Healy

Ein spektakulärer Angriff von Healy, wie er ihn erst vor zwei Wochen bei der Generalprobe beim GP de Montreal zeigte, könnte deshalb einige überraschen – insbesondere dann, wenn der Ire diesmal bis zur Ziellinie durchzieht und als Erster die Arme in die Höhe reißt. Für Irland wäre ein solcher Triumph der Höhepunkt eines Plans, der über die vergangenen vier Jahre kontinuierlich gereift ist.
Ben Healy vor dem Start der Clásica San Sebastián 2026.
Ben Healy gewann bei der Radsport-WM im vergangenen Jahr Bronze – in Montreal soll der Ire nun mit Unterstützung seines Teams nach dem Regenbogentrikot greifen.
Bei Healys Angriff auf das Regenbogentrikot steht mit Ryan Mullen ein erfahrener Taktgeber an seiner Seite. Hinzu kommen die aufstrebenden Talente Darren Rafferty und Jamie Meehan. Da hinter Healy inzwischen mehrere junge Fahrer den Sprung ins Profi-Peloton geschafft haben, zeichnet sich bereits deutlich die nächste Generation des irischen Radsports ab.
Im exklusiven Gespräch mit CyclingUpToDate kündigte Debütant Meehan an, dass Irland das Rennen in Montreal aktiv mitgestalten will. Der anspruchsvolle Kurs dürfte sowohl dem jungen Kletterer als auch Kapitän Healy entgegenkommen.
„Ich bin schon das U23-Rennen in Glasgow gefahren [Radsport-WM 2023, Anm.], das war tatsächlich mein erstes Rennen überhaupt mit dem irischen Team, und ein paar Jahre später jetzt bei der Elite zu sein, ist ziemlich cool.“
„Ich wusste, dass mir das wohl liegen würde. Aber wenn man sieht, welche Jungs wir jetzt haben: Keiner rutscht mehr einfach so in die irische Auswahl, jeder muss sich seinen Platz verdienen. Für so ein kleines Land ist das stark. Ich bin echt froh, hier zu sein – vor allem auf so einem Rundkurs, auf dem wir, glaube ich, wirklich etwas bewegen können.“
Meehan bestritt bereits in Glasgow gemeinsam mit Rafferty das U23-Straßenrennen, nun treten die beiden erstmals zusammen bei der Elite an. Mullen wiederum ist dank seiner Erfahrung zu einem wertvollen Helfer für Healy geworden, seit Irland nach der Radsport-WM 2023 verstärkt auf seine Dienste setzt.
Mit Platz zehn nach einem mutigen Auftritt bei Olympia 2024, Rang sieben bei der wenige Wochen später ausgetragenen Radsport-WM und Healys hart erkämpfter Bronzemedaille in Kigali im vergangenen Jahr haben sowohl die individuelle Klasse des EF-Profis als auch die irische Teamtaktik zunehmend für Aufmerksamkeit gesorgt. Der Trend zeigt klar in Richtung größerer Präsenz und stärkerer Ergebnisse auf Weltniveau.
Meehan macht keinen Hehl daraus, wie die Rollen am Sonntag verteilt sein werden: Er und seine Teamkollegen stellen sich vollständig in Healys Dienst. Das Ziel ist klar – der Kapitän soll bestmöglich positioniert werden, damit er mit optimalen Voraussetzungen in die entscheidende Phase des Rennens gehen kann.

„Wir müssen ihn bestmöglich unterstützen“ – alles für Healy

„Wir werden sicher darüber sprechen und einen Teamplan machen, und ich meine, es gibt eigentlich keinen anderen Blick darauf – wir haben Ben [Healy] hier, und wir wissen, was Ben kann.“
„Wir müssen ihn bestmöglich unterstützen, ganz ehrlich. Es ist ziemlich simpel. Ich glaube nicht, dass da irgendetwas Besonderes dahintersteckt. Wir müssen ihn einfach konsequent stützen und ihm jede Hilfe geben, die wir können.“
Jamie Meehan in Aktion.
Jamie Meehan bestreitet in Montreal seine erste Radsport-WM bei der Elite und stellt sich dabei vollständig in den Dienst von Kapitän Ben Healy.
Das irische Aufgebot für 2026 ist zwar klein, dafür aber klar auf seine jeweiligen Aufgaben zugeschnitten. Mullen ist ein abgeklärter Profi, wenn es um Positionierung und die Positionskämpfe innerhalb des Feldes geht. Seine Aufgabe dürfte vor allem darin bestehen, Healy auf den weitgehend flachen ersten 100 Kilometern aus dem Wind zu halten.
Rafferty, der bei EF Education-EasyPost Teamkollege von Healy ist, hat sich zu einem vielversprechenden Eintagesfahrer und Zeitfahrer entwickelt und auch bei Rundfahrten wie dem Giro Next Gen sein Potenzial gezeigt. Die Grand-Tour-Erfahrung aus den vergangenen Saisons könnte ihm zudem die nötige Widerstandsfähigkeit verleihen, um über mehrere Runden des anspruchsvollen Kurses hinweg weit vorne im Feld zu bleiben.
Auch der 23-jährige Cofidis-Profi Meehan bringt die nötige Form mit. Erst in der vergangenen Woche belegte der Mann aus Donegal bei der Tour of Slovakia den vierten Platz. Als natürlicher Kletterer könnte er im irischen Aufgebot sowohl Angriffe lancieren als auch als Taktgeber das Tempo erhöhen – insbesondere an den Anstiegen des Rundkurses.
„Es ist super, Ryan [Mullen] dabei zu haben. Darren [Rafferty] und Ryan haben beide schon ein paar Radsport-WM bestritten, sie bringen diese Erfahrung mit.“
„Und Ryan ist ein Top-Lead-out-Mann. Es ist echt gut, dass wir ihn haben, denn ich glaube, wenn Ben, Darren und ich alleine versuchen würden, uns durchs Feld zu kämpfen, wäre das nicht das Effektivste. Ja, das passt gut, wir sind ein ziemlich ausgewogenes Team. Ich denke, wir können uns alle gegenseitig stärker machen.“

Ohne Pogacar könnte das Rennen völlig offen werden

Am Ende dreht sich aus irischer Sicht dennoch alles um Healy. Gerade wenn ein Rennen lang, schwer und unberechenbar wird, kann der 26-Jährige seine Stärken ausspielen. Ohne Tadej Pogacar im Feld könnte sich für ihn bei der Radsport-WM eine besondere Gelegenheit ergeben. Meehan räumte gleichzeitig ein, dass angesichts der heutigen offensiven Fahrweise praktisch jedes Szenario denkbar ist.
„Wenn man sich die Rennen jetzt anschaut, ist es irgendwie verrückt, wie früh sie aufgehen. Wir müssen das alles berücksichtigen, klar, aber ja, ich weiß nicht, wohl eher näher dran. Am Tag selbst kann wirklich alles passieren.“
„Vor allem ohne Pogacar fühlen sich viele sicherer. Ich glaube, das Rennen kann in ein paar Richtungen kippen.“
Für die Zuschauer dürfte das zumindest beste Unterhaltung versprechen. Meehan scherzte sogar darüber, dass er das Rennen beinahe lieber selbst vor dem Fernseher verfolgt hätte.
„Ich bin fast grantig, dass ich’s nicht im TV schaue, weil ich glaube, das wird echt gut anzusehen. Ich hätte mir den Tag selbst freinehmen sollen“, sagte er lachend.
Hinter dem Scherz steckt jedoch großer Respekt vor der bevorstehenden Aufgabe. Meehan weiß, dass der Kampf um das Regenbogentrikot für ihn noch einmal eine völlig neue Dimension darstellen wird.
„Ich kann mich auch nicht selbst belügen. Das wird eine andere Liga. Es bringt nichts, sich da jetzt in etwas hineinzusteigern.“
Sollte Healy am Sonntagnachmittag tatsächlich zum entscheidenden Angriff auf das Regenbogentrikot ansetzen, könnte ein Erfolg für Teile der Radsportwelt wie ein Überraschungscoup wirken.
Für Irland wäre eine große Leistung seines Kapitäns hingegen die Konsequenz eines keineswegs geheimen Plans, der bereits seit mehreren Jahren reift.
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