EXKLUSIV | Korruptionsverdacht im portugiesischen Radsport - Geldwäsche, Zahlungsausfälle und chronischer Missbrauch in Spitzenteams

In der Welt des Radsports ist nicht alles perfekt und in vielen Fällen - selbst bei den Spitzenteams - ist bei weitem nicht alles perfekt. Unsere Partnerseite CiclismoAtual sprach mit mehreren Personen, die in portugiesischen Profiteams arbeiteten, wo Berichte über Missbrauch und Misshandlung, Verdacht auf Geldwäsche, Lohnrückstände und viele andere Probleme eine Situation des chronischen Chaos offenbarten.

Ausgangspunkt war ein Beitrag auf der Plattform Reddit, der mehrere Beispiele für Misshandlungen in einem "bekannten" Team im portugiesischen Peloton aufzeigte. CiclismoAtual hat mit mehreren Personen (männlich und weiblich) gesprochen, die ähnliche Erfahrungen gemacht haben wie der ursprüngliche Autor. Ihre Beziehung zu den jeweiligen Teams wurde bestätigt, und sie sind sowohl ehemalige als auch aktuelle Mitglieder der Teams. Uns erreichten mehrere schockierende Berichte über chronische Desorganisation, Missbrauch, verspätete Zahlungen, Korruptionsverdacht und Geldwäsche - in Machenschaften, in die mehrere prominente nationale Einrichtungen innerhalb und außerhalb des Radsports verwickelt sein sollen.

Obwohl Portugal ein Land ist, in dem der Fußball regiert, hat auch der Radsport eine beachtliche Fangemeinde - die mit jedem Jahr wächst in den letzten anderthalb Jahrzehnten, wenn man den Sieg bei der Weltmeisterschaft in Florenz, das Wachsen eines neuen Gesichts, das in der Lage ist, um den Sieg bei den Grand Tours zu kämpfen, wie Joao Almeida, und sogar das beträchtliche Wachstum im Bahnradsport mit Maria Martins an der Spitze der Frauenmannschaft berücksichtigt, während Iuri Leitão und Rui Oliveira dem Land große Freude bereiteten, indem sie Portugal die erste Goldmedaille bei den Olympischen Spielen außerhalb der Leichtathletik bescherten. 

Es gibt viele Gründe, warum der Radsport in diesem kleinen Land auf einem fantastischen Niveau ist, aber gleichzeitig gibt es auch einen schwarzen Fleck: Doping. Während international die Zahl der Fälle seit Ende der 2000er Jahre zurückgegangen ist und der Sport einen besseren Ruf genießt, ist dies in Portugal nicht der Fall.

Volta a Portugal-Siegern wie Nuno Ribeiro, Raúl Alarcón und Amaro Antunes wurden ihre Titel bei der Grand Tour aufgrund verschiedener Fälle aberkannt. In der Tat haben vier der letzten 16 Voltas keinen offiziellen Sieger und vier weitere wurden von Fahrern gewonnen, die aufgrund der "Operação Prova Limpa", die W52 - FC Porto traf, suspendiert wurden: Ricardo Mestre, Rui Vinhas, João Rodrigues und Amaro Antunes. Hinzu kommen andere große Namen des nationalen Radsports wie Joni Brandão, João Benta, André Cardoso, César Fonte, Edgar Pinto, José Neves, Hernâni Broco, die Brüder José und Domingos Gonçalves... Andere große Namen im Peloton wie Vicente García de Mateos, Luís Mendonça und in jüngster Zeit Nuno Meireles, Rafael Silva und Frederico Figueiredo waren in der Vergangenheit oder Gegenwart in verdächtigen Situationen... Es gibt ein großes Problem im portugiesischen Radsport, das noch nicht gelöst ist.

Im Gespräch mit einer Quelle, die anonym bleiben möchte, erfuhren wir etwas mehr über seinen Posten. Er sagte uns, dass er nur einige Monate mit einem Team zusammengearbeitet habe, aber dass er dennoch "länger als jeder andere in dieser Position in den letzten zwei Jahren" durchgehalten habe. Er erzählte uns, dass er von Anfang an gebeten wurde, Dienstleistungen für mehr als eine Organisation zu erbringen, was ein ausschließender Faktor war, aber dass der Schwerpunkt immer auf dem Radsportteam liegen würde und dass die Arbeit außerhalb des Teams eine "einmalige Dienstleistung" sein würde. "Mir war früh klar, dass ich keinen Zeitplan haben würde, wie man es erwarten würde", gesteht er, "aber das war kein Problem für mich, denn ich würde in einem Bereich arbeiten, der mir Spaß macht, und ich würde den Alltag eines Teams verfolgen, das vermutlich die gleiche Leidenschaft für den Radsport lebt wie ich." Doch der anfängliche Blick wurde bald zum Albtraum. Zusätzlich zu den Arbeiten, die in dem von ihm unterzeichneten Arbeitsvertrag nicht vorgesehen waren, leistete er außergewöhnlich viele Überstunden, "manchmal auch unbezahlte Arbeit von morgens bis abends, an Wochenenden und in den Ferien". Das alles für den Mindestlohn oder in der Nähe davon, der für Teams mit unterschiedlichen finanziellen Bedingungen gilt.

Sie erzählten uns, dass sie Bußgelder aus ihrer eigenen Tasche einkassierten und bezahlten, wenn sie im Dienst waren und Aufgaben im Auftrag der Teams erledigten. In einem Fall, als sie das Team um das Geld aus dem Bußgeld bitten wollten, stießen sie auf große Ablehnung und Aggression, als es darum ging, dem Beamten das Geld zurückzugeben. Es wurden auch "Wetten" darüber abgeschlossen, wie lange eine der Personen in der Lage sein würde, auf diesem Posten zu arbeiten, und im Nachhinein erfuhr man, dass sieben Mitarbeiter den Posten, den er besetzte, in nur wenigen Wochen durchlaufen hatten. Eine Mitarbeiterin hat sich Berichten zufolge einen halben Tag lang "gewehrt", bevor sie ihren Posten aufgrund der unmittelbaren und ständigen Beschimpfungen und des Drucks verließ.

Sie sagten uns, dass von Anfang an "die Desorganisation eine Konstante war, sowohl in der Art und Weise, wie mir Arbeit übergeben wurde, als auch in der Art und Weise, wie die Organisation geführt wurde. Generell: unnötige Ausgaben. Die 'langweilige und zeitraubende' Arbeit wurde 'herumgereicht', bis sie mich erreichte, wobei die meisten wichtigen Informationen, die ich für meine Arbeit brauchte, verloren gingen. Ich wurde ständig schikaniert, um Ergebnisse zu liefern und wichtige Probleme für den Verein zu lösen...", fährt er fort, "Im Grunde genommen hatte ich das Gefühl, dass sie wollten, dass ich einen Palast baue, ohne mir die Werkzeuge zu geben", erzählt er uns. Er erzählt uns, dass er seinen Berufswunsch verlor, als er merkte, dass die Leute, die diese Art von Projekten leiteten, nicht wussten, wie man sie führt.

"Meine Tage dauerten manchmal 12 Stunden und am nächsten Tag wurde ich so behandelt, als wäre ich früher gegangen. Er erzählte uns, dass er "notgedrungen" für den Transport des Clubpräsidenten zu seinen Terminen verantwortlich war und "immer zur Stelle sein musste". Ständig gab es schreiende Telefonanrufe "mitten in der Nacht". Er stand sogar um 5 Uhr morgens auf, um ihn an verschiedene Orte zu bringen, und erzählte uns, dass "er manchmal verlangte, dass ich mit überhöhter Geschwindigkeit fahre und gleichzeitig verlangte, dass ich während der Fahrt Nachrichten verschicke und telefoniere", wodurch das Leben aller Beteiligten gefährdet wurde. Diese Erfahrungen betrafen einige Mitarbeiter der beteiligten Stellen und nicht nur die Personen, mit denen man direkten Kontakt hatte.

Ein weiteres überraschendes Detail war die Enthüllung, dass es zwar Personen gibt, die zugeben, dass sie mit WorldTour-Teams, dem portugiesischen Radsportverband usw. arbeiten und kommunizieren müssen, dass ihnen aber nicht einmal ein Handytarif zur Verfügung gestellt wird - der Angestellte muss dafür bezahlen, um seine eigenen hochkarätigen Aufgaben wahrnehmen zu können.

"Ich hatte Angst, schlafen zu gehen, weil ich wusste, was mich am nächsten Tag erwartete", gesteht er und fügt hinzu, dass er in der Woche, in der er den endgültigen Entschluss fasste, zu kündigen, versuchte, mit seinem Chef zu sprechen und auf die Probleme und mögliche Lösungen hinzuweisen, ohne dass man ihn erhörte. Wir fragten ihn nach dem Namen des Teams und wer für die Situation verantwortlich war, aber er konnte uns keine Antwort geben.

Als wir mit einer anderen Person sprachen, die den Beitrag in den sozialen Medien kommentierte, erhielten wir einen ähnlichen Bericht. Diese Person nannte einen Verein, für den sie arbeitete, und einige Personen, die, wie er zugab, "für die rückständige, ruinöse und zukunftslose Situation" des Vereins verantwortlich waren. Diese Person erzählte uns, dass der Präsident und andere Vorstandsmitglieder die Gelder des Vereins regelmäßig aus den unterschiedlichsten Gründen für persönliche Zwecke verwendeten. Der gleiche Verein, der auf nationaler Ebene eine wichtige Rolle spielt, befand sich angeblich in finanziellen Schwierigkeiten. "Die Konten stimmten nicht mehr. Immer wenn von einem neuen Sponsor die Rede war, sprachen alle über den Wert, den er bringen würde, aber dann waren die Rechnungen immer niedriger, als sie sein sollten." Er erzählte uns auch, dass "die Leute im Management des Teams eine heikle finanzielle Situation hatten und sogar ein wenig misstrauisch waren, weil sie zu dieser Zeit sehr hohe persönliche Ausgaben tätigten, die ihre Mittel überstiegen". Wir fragten ihn, ob ihm eindeutige Fälle von Veruntreuung, Korruption oder gar Misswirtschaft bekannt seien, worauf er antwortete: "Abgesehen von den persönlichen Ausgaben, die mit Geldern aus dem Vereinskonto getätigt wurden, weiß ich nichts Genaues. Ich weiß nur, dass immer viele Sponsoren kamen, aber es schien nie Geld für irgendetwas da zu sein."

Ein anderer kommentierte die Ähnlichkeiten zwischen seiner Geschichte und der des Autors. Er erzählte, dass ihm ein Handy gegeben wurde und sein Vorgesetzter ihn mitten in der Nacht anrief, "um sich zu vergewissern, dass er es bei sich hatte und darauf aufpasste". "Er war gezwungen, jederzeit erreichbar zu sein, unabhängig vom Tag, von der Uhrzeit oder davon, wo er sich befand", und er versicherte auch, dass andere Mitarbeiter regelmäßig ähnliche Situationen erlebten. "Es gab Menschen, die Tag und Nacht arbeiteten und die, wenn sie um einen oder zwei freie Tage baten, schikaniert, gedemütigt und misshandelt wurden, einzig und allein weil sie versuchten, ein Grundrecht in Anspruch zu nehmen."

Berichte bestätigen den Verdacht der Veruntreuung bei einem portugiesischen Profirennen, doch wurde uns nicht mitgeteilt, um welche Veranstaltung(en) es sich handelt. "Es stimmt, dass es sich nicht um ein Millionengeschäft handelt, aber es geht um Hunderttausende von Euro, sowohl im Team selbst als auch bei der Organisation von Rennen", sagte uns eine andere Quelle, "und ich weiß, dass es bei jedem Sponsoring Leute gab, die nebenbei Geld verdienten." Wir versuchten, ihn dazu zu bringen, diese schwerwiegende Anschuldigung zu erläutern, aber er gestand: "Ich weiß nicht, wie es passiert ist, nur dass dieselben Leute, von denen ich wusste, dass sie in den Ruin getrieben wurden, mit dem Eintritt neuer Sponsoren einen Scheck zu erhalten schienen". Von Mobiltelefonen, Computern, Schmuck und Autos bestätigten mehrere Nutzer der Plattform, dass bestimmte Ausgaben erst auftauchten, nachdem jemand "Kapital zugeführt" hatte.

Eine der Personen enthüllte uns E-Mails, in denen Lieferanten um die ihnen zustehenden Zahlungen baten, die manchmal Monate zu spät kamen. Ebenso "gab es Vertragsklauseln mit Sponsoren, die nicht eingehalten wurden". Uns wurde ein Fall geschildert, in dem ein Materiallieferant eine Vertragsklausel definierte, wonach "das Logo auf der Kleidung, dem Bus und den Autos der Mannschaft zu sehen sein sollte, was aber nie geschah. Das ist absurd, der Sponsor hat dieses Material kostenlos im Austausch gegen Werbung zur Verfügung gestellt, und die Mannschaft hat nicht einmal das getan", sagt er. Es wurde auch über die Weigerung von Mannschaften berichtet, für die Lebensversicherung ihrer Sportler zu zahlen. Wir wurden auch auf "erhebliche Gehaltsrückstände bei Rennfahrern in der Größenordnung von mehreren zehntausend Euro" aufmerksam gemacht, darunter auch Spitzenleute des portugiesischen Pelotons.

Schlecht bezahlt, gedemütigt und ohne dass ihre Bemühungen anerkannt werden, berichteten sie alle, dass eine der Voraussetzungen für einen solchen Job die Liebe und Hingabe zum Radsport ist. Das ist nicht jedermanns Sache und die meisten geben auf. Ebenso begründen sie das fehlende Sponsoring mit dem wachsenden Misstrauen gegenüber nationalen Unternehmen angesichts der Unehrlichkeit von Personen, die ständig Zahlungen und anderen vertraglichen Verpflichtungen nicht nachkommen.