"Es wäre nicht gut für den Sport gewesen" - Tim Declerq zeigt sich erleichtert über das Scheitern der Fusion Visma-Soudal

Obwohl Tim Declerq Soudal - Quick-Step vor der Saison 2024 in Richtung Lidl-Trek verlassen wird, ist der 34-jährige belgische Kraftprotz erleichtert, dass die geplante Fusion zwischen seinem alten Team und Jumbo-Visma gescheitert ist.

"Die Fahrer würden eine Unterkunft finden. Aber das Personal? Was würde mit ihnen geschehen? Das hat mich wirklich beschäftigt. Irgendjemand muss ja die Zeche zahlen, wenn ein Team verloren geht", sagt Declerq im Gespräch mit Het Nieuwsblad. "Außerdem wäre es nicht gut für den Sport gewesen, wenn zwei der besten Teams zusammengehen müssten. Ich bin froh, dass die Fusion nicht zustande gekommen ist."

Doch wie gesagt, Fusion hin oder her, Declerqs Zeit im Team von Patrick Lefevere ist zu Ende. "In den letzten Jahren bin ich für ein belgisches Team gefahren, das viel ausländischen Input hatte. Jetzt fahre ich für ein ausländisches Team, das viele belgische Einflüsse hat", erklärt er seinen Wechsel zu Lidl-Trek. "Das gibt mir eine zusätzliche Motivation. Ich muss mich erneut beweisen. Aber es gibt auch viele Gemeinsamkeiten, wie zum Beispiel die medizinische Untersuchung, die für mich seit dem letzten Jahr natürlich noch wichtiger ist", fügt er hinzu und verweist auf seine früheren Herzprobleme.

Welche Unterschiede gibt es also zwischen Soudal - Quick-Step und dem, was er bisher von Lidl-Trek gesehen hat? "Es ist alles ein bisschen amerikanischer", sagt Declercq. "Bei Lidl-Trek waren sie von Anfang an sehr direkt. Auf diese Weise weiß ich schon, wo ich welche Rolle ausfüllen werde. Manchmal wird man mich wieder an der Spitze des Feldes sehen, manchmal fahre ich mehr im Hintergrund. Aber was auch immer meine Rolle ist, ich werde das tun, was das Team von mir verlangt. Die Führenden aus dem Wind halten, sie unterstützen."