Enric Mas ging aus dem Zeitfahren der Vuelta a España gestärkt hervor, auch wenn die Leistung des Spitzenreiters von einer Kontroverse über möglichen Motorradvorteil des Gesamtführenden bei der
spanischen Grand Tour überlagert wurde.
Primoz Roglic konnte die nötige Lücke nicht verkleinern und ließ trotz Platz vier im Tagesergebnis eine seiner besten Chancen verstreichen, das Rote Trikot unter Druck zu setzen. Der Spanier antwortete mit einer starken Fahrt und hielt den Hauptfavoriten vor den letzten Bergetappen unter Kontrolle.
Bilder, die nach dem EZF veröffentlicht wurden, entfachten jedoch eine neue Debatte über die Position der Rennmotorräder. Auf einem der meistgeteilten Fotos, am selben Punkt der Strecke aufgenommen, zeigen sich klare Unterschiede zwischen den Situationen beider Fahrer. Während Roglic die Motos weiter entfernt hat, fährt Mas mit zwei deutlich näher vorausfahrenden Fahrzeugen.
Das Bild erreichte Sven Vanthourenhout, Sportdirektor bei Red Bull - BORA - hansgrohe, der seine Sorge nicht verbarg. Der Belgier nannte das Foto „eine Momentaufnahme“, gab aber zu, dass ihm diese Situation missfalle und aus seiner Sicht im modernen Radsport nicht vorkommen sollte. Das Problem beschränke sich zudem nicht auf dieses Zeitfahren.
Vanthourenhout erklärte, die Präsenz von Motos habe die Fahrer bei der Vuelta bereits zuvor beschäftigt. „Das bereitet den Fahrern große Sorgen“, sagte er und betonte, dass das Thema mehrfach im Laufe der Rundfahrt diskutiert worden sei. Der Red-Bull-Direktor vermied es auch, Mas direkt anzulasten: Der Führende entscheidet nicht über die Position der Fahrzeuge, und jeder Fahrer würde eine günstige Konstellation nutzen, wenn sie sich ergibt.
Enric Mas im Zeitfahren der Vuelta a España
Red Bull rückt eine wiederkehrende Kontroverse in den Fokus
Der Vergleich zwischen Mas und Roglic befeuerte die Debatte zusätzlich. Auch der Slowene sah die Bilder und nahm die Situation laut Vanthourenhout nicht gut auf. Dennoch betonte der Sportdirektor, sein Team müsse sich auf das Kontrollierbare konzentrieren. Das Problem sei aus seiner Sicht nicht die Haltung des Leaders, sondern die Positionierung der Motos in bestimmten Rennmomenten.
Die Sorge beschränkt sich auch nicht auf das Zeitfahren.
Auf die Frage von Sporza, ob Mas an Bergetagen von Motos profitiert haben könnte, antwortete Vanthourenhout unverblümt: „Das ist bereits passiert.“ Diese Aussage heizt die Diskussion an, zumal noch entscheidende Etappen bevorstehen und Roglic Zeit gutmachen muss, um die Gesamtwertung zu drehen.
Die Diskussion sollte jedoch nicht überdecken, welches Niveau Mas über drei Wochen gezeigt hat. Der
Movistar Team-Fahrer holte das Rote Trikot nicht an einem einzigen Tag oder durch einen einmaligen Umstand. Er gehört zu den konstantesten Fahrern dieser Vuelta, antwortete in den Bergen und zeigte eine Stabilität, die ihn mit einem deutlichen Polster in die entscheidende Phase brachte; begünstigt auch durch eine offensivere Herangehensweise.
Selbst wenn man akzeptiert, dass die Moto-Position an einzelnen Stellen Einfluss gehabt haben könnte, lässt sich das Gesamtbild damit kaum erklären. Mas zeigte während der gesamten Rundfahrt außergewöhnliche Form und übertraf sportlich die Erwartungen vor dem Start. Die Vuelta beweist, dass seine Führung auf weit mehr ruht als auf einem viralen Foto.
Roglic brauchte deutlich mehr aus dem Zeitfahren
Ausgerechnet im Zeitfahren hätte Roglic den Unterschied machen müssen. Der Slowene kam als einer der großen Spezialisten gegen die Uhr und hatte eine ideale Gelegenheit, den Rückstand auf Mas zu verkleinern. Doch er wurde Vierter und konnte seinen theoretischen Vorteil nicht in einen Vorsprung ummünzen, der das Rote Trikot ernsthaft bedroht hätte.
Das ist einer der Schlüssel der aktuellen Lage. Selbst mit gelegentlicher Hilfe, die Motos bieten könnten, hätte Roglic unter normalen Bedingungen mehr als eine Minute auf Mas gutmachen müssen, wenn er dem EZF wirklich einen entscheidenden Schlag für die Gesamtwertung verpassen wollte. Dass ihm das nicht gelang, spricht sowohl für seine Leistung als auch für das Niveau des Spaniers.
Mas hielt nicht nur dagegen: Er lieferte sich ein Duell auf Augenhöhe mit einem der besten Zeitfahrer seiner Generation. Und das, nachdem er in den Bergetappen gezeigt hatte, dass seine Beine diesmal besser antworten als die von Roglic. Der Rennverlauf hat den Spanier zu mehr als einem Zwischenführer gemacht: Aufgrund der Summe seiner Auftritte ist er der Fahrer mit dem stärksten Argument für den Schlussteil der Vuelta.
Roglic hat weiterhin Optionen, und die kommenden Tage bieten genug Terrain für Angriffe. Die Realität ist jedoch, dass der Slowene bereits eine Gelegenheit verstreichen ließ, die so kaum wiederkommt. Die Moto-Kontroverse verdient Beachtung und gehört von den Organisatoren überwacht, doch sie kann einen offensichtlichen Punkt nicht ausradieren: Bislang ist Mas der stärkste Fahrer dieser Vuelta, und sein Vorsprung basiert auf einer Leistung, die der seines Hauptkonkurrenten auf der Straße überlegen ist.