Mikel Landa legte eine Vintage-Bergfahrt hin und gewann die Königsetappe der
Vuelta a España 2026. Er griff am brutalen Collado del Alguacil solo an – nach einem atemlosen Tag rund um die Sierra Nevada.
Der 36-Jährige ließ Ramses Debruyne und Tobias Halland Johannessen sieben Kilometer vor dem Ziel stehen und zog allein bis zum Gipfel durch. Für einen Fahrer, der 2026 als die schlechteste Saison seiner Karriere bezeichnete und eine seiner letzten Grand-Tour-Etappen gefahren haben könnte, war es ein bemerkenswertes Spätjahres-Revival.
Van Aert entfacht hektische Anfangsphase
Wout van Aert attackierte direkt nach dem scharfen Start in La Calahorra gemeinsam mit Ivo Oliveira und entfachte eine Eröffnungsphase mit über 50 km/h Durchschnitt.
Sechs Uno-X Mobility-Fahrer prägten eine 14-köpfige Ausreißergruppe, während Tempo und Seitenwind kurzzeitig das Rote Trikot
Enric Mas und Oscar Onley in den zweiten Peloton-Block zurückwarfen. Movistar Team musste Fahrer zu Mas zurückfallen lassen und den Schaden vor der ersten Bergwertung beheben.
Die Spanier brachten anschließend Raul Garcia Pierna und Ivan Romeo in eine riesige Gegenoffensive mit über 50 Fahrern. In der Gruppe fuhren auch Mikel Landa, Santiago Buitrago, Matthew Brennan und potenzielle Helfer mehrerer GC-Anwärter, doch sie kamen der ursprünglichen Flucht nicht näher.
Vorn nutzte man die Chance und baute den Vorsprung auf über zehn Minuten aus. Pau Miquel holte vor Van Aert die Bergpunkte am Puerto de Los Blancares, doch der Belgier konterte und führte über die erste Passage des Puerto de El Purche.
Die erste Rennhälfte wurde zudem von Stürzen bei Chris Hamilton und Matthew Riccitello an derselben gefährlichen Kurve geprägt. Beide gaben später auf, womit
Felix Gall einen seiner wichtigsten Kletterhelfer verlor.
Kuss und Carapaz greifen früh an
Sepp Kuss eröffnete den GC-Kampf mit einem Angriff auf der ersten Passage über El Purche, rund 98 Kilometer vor dem Ziel. Richard Carapaz setzte nahe dem Gipfel eine deutlich schärfere Attacke und schloss zum Amerikaner auf.
Decathlon CMA CGM Team erhöhte dahinter das Tempo, ließ Mattias Skjelmose und Harold Tejada reißen und isolierte Mas. Gall übernahm schließlich selbst die Nachführarbeit und brachte Mas und
Primoz Roglic kurz vor dem Gipfel wieder zu Carapaz und Kuss.
Onley verlor auf den steilsten Rampen den Anschluss und kam in der Abfahrt nicht mehr zurück, womit sein fünfter Gesamtrang ernsthaft in Gefahr geriet.
Kuss attackierte auf der zweiten Auffahrt nach El Purche erneut und setzte sich diesmal dauerhaft ab. Carapaz versuchte wiederholt, mitzugehen, doch Gall, Mas und Roglic parierten die Antritte des Ecuadorianers und ließen Kuss schließlich mehrere Minuten ziehen.
Van Aert sammelte auf der zweiten Passage des El Purche weitere 10 Bergpunkte ein und gewann danach den Zwischensprint in Guejar Sierra. Damit sicherte er sich rechnerisch das Grüne Trikot vor Team Visma | Lease a Bike-Teamkollege Brennan. Sein Versuch, Buitrago in der Bergwertung noch zu überholen, verpuffte, als er am Puerto de El Duque leer ausging.
Landa ist am Schlussanstieg der Stärkste
Landa schloss vor El Duque erfolgreich von der früheren Verfolgergruppe zu den Resten der Flucht auf. Debruyne sprang ebenfalls heran und erhöhte sofort das Tempo, nur Johannessen und Landa konnten sein Hinterrad halten.
Das Trio erreichte den Fuß des Collado del Alguacil mit klarem Vorsprung auf die Klassementfahrer. Debruyne führte durch die erste Mauer, wo die Steigung kurz 22 Prozent erreichte, doch Landa übernahm bald die Kontrolle.
Der Baske attackierte einmal und distanzierte Johannessen, dann beschleunigte er erneut, als Debruyne zunächst noch in Reichweite blieb. Die zweite Attacke saß: Landa riss eine Lücke und baute sie über die exponierten oberen Hänge stetig aus.
Johannessen blieb zunächst innerhalb von 15 Sekunden, bevor der Abstand kurz vor dem letzten Kilometer auf über eine halbe Minute anwuchs. Landa kletterte weiter aus dem Sattel und überquerte den Gipfel solo – sein erster Sieg in einer schwierigen Saison 2026.
Dahinter erreichte Kuss den Schlussanstieg mit Van Aert und Jorgen Nordhagen, nachdem er auf die wichtigsten GC-Fahrer mehr als fünf Minuten gutgemacht hatte. Dieser Vorsprung brachte ihn virtuell an Onley vorbei auf Gesamtrang fünf und öffnete die Tür zu weiteren Platzgewinnen.
Red Bull – BORA – hansgrohe erhöhte durch Finn Fisher-Black das Tempo, als Mas, Roglic, Gall und Carapaz rund acht Minuten hinter Landa in den Schlussanstieg gingen. Gall attackierte 1,2 Kilometer vor dem Ziel, Mas sprang zu ihm und öffnete eine Lücke zu Roglic und Carapaz, bevor der Österreicher dem Roten Trikot ein paar Radlängen abnahm.
Landas Sieg ist ein letztes großes Ausrufezeichen, bevor er Soudal – Quick-Step verlässt und 2027 zu ProTeam Euskaltel-Euskadi wechselt – ohne Garantie auf eine weitere Grand-Tour-Teilnahme.