Ergebnisse Tour Down Under 2026 | Ethan Vernon gewinnt den Bergsprint am Willunga Hill, UAE verliert Narváez nach Sturz

Das NSN Cycling Team hat seit seiner Gründung den ersten Sieg eingefahren: Ethan Vernon stürmte in Willunga zum Erfolg am Ende von Etappe 4 der Tour Down Under. Es war ein kniffliger Sprint, doch der Brite setzte sich durch.

Die Etappe begann unter ganz anderen Vorzeichen als geplant. Wegen extremer Hitze strichen die Organisatoren den Old Willunga Hill aus dem Kurs, damit wurde der Tag zur Angelegenheit der Sprinter, mit Ziel in Willunga auf einer leicht ansteigenden Zielgeraden, aber ohne größere Schwierigkeiten.

Von einem ruhigen Tag im Feld konnte dennoch keine Rede sein, das spürten auch UAE Team Emirates - XRG. Jhonatan Narváez, Zweiter der Gesamtwertung, stürzte früh, musste mit Verdacht auf Gehirnerschütterung aufgeben. Mehrere weitere Fahrer, darunter UAE-Profi Vegard Stake Laengen, beendeten die Etappe ebenfalls nicht.

Die Fluchtgruppe bildeten derweil Rémi Cavagna, Matthew Greenwood und vor allem Luke Plapp von Team Jayco AlUla, der auf die Überraschung setzte. Auf diesen Straßen ließ sich das Geschehen jedoch gut kontrollieren, der Vorsprung blieb überschaubar, und 23 Kilometer vor dem Ziel war das Trio gestellt. Nach dem Zwischensprint, bei dem Andrea Raccagni und Mauro Schmid Sekunden fürs Gesamtklassement sammelten, drehte sich alles um die Vorbereitung auf den Schlusssprint.

Visma und INEOS erhöhten das Tempo, doch weder Matthew Brennan noch Sam Welsford hatten im ansteigenden Finale die Beine. Decathlon CMA CGM brachte mehrere Fahrer nach vorn, Tobias Lund Andresen war gut eingebettet, zögerte aber ebenfalls. Sam Watson eröffnete den Sprint, doch die höchste Endgeschwindigkeit kam von Ethan Vernon, der sich eindrucksvoll vor Andresen und Laurence Pithie durchsetzte.