Tim Merlier feierte auf der
Tour de France 2026 seinen zweiten Sieg in Folge: Auf der 8. Etappe kam er in Bergerac spät durch und schlug Biniam Girmay und Olav Kooij.
Liam Slock schien den Sprintern den Tag zu verderben, nachdem er mit einem kleinen Vorsprung in die letzten drei Kilometer ging. Doch der Lotto-Intermarché-Fahrer wurde unmittelbar vor der Flamme Rouge nach langer Solo-Flucht gestellt.
Sprintteams diktieren ruhigen Auftakt
Mehrere Fahrer versuchten nach dem Start in Périgueux zu attackieren, doch Kasper Asgreen wurde von Alpecin-Premier Tech und Soudal - Quick-Step wiederholt gedeckt. Auch Baptiste Veistroffer wurde zurückgeholt, bevor sein Lotto-Intermarché-Teamkollege Slock antrat und Gesellschaft von Thibault Guernalec und Jakub Otruba bekam.
Nachdem sich das Trio abgesetzt hatte, kontrollierten Dylan van Baarle und Silvan Dillier das Feld für Quick-Step und Alpecin-Premier Tech. Der Vorsprung pendelte sich bei rund zwei Minuten ein, während die ersten 100 Kilometer trotz Temperaturen über 30°C ereignisarm verliefen.
Slock holte den einzigen Punkt an der Côte de Domme, bevor Otruba ihn beim Zwischensprint in Saint-Cyprien ausmanövrierte. Dahinter beschleunigte
Jasper Philipsen an Max Kanter und Mads Pedersen vorbei und führte das Feld durch.
Slock trägt den Kampf tief ins Finale
Die Ausreißergruppe begann an der Côte du Buisson-de-Cadouin, einem 2,2 Kilometer langen Anstieg mit 5,3 % im Schnitt, zu zerfallen. Otruba griff zuerst an, doch Slock wartete, schloss die Lücke und überholte den Tschechen rund 300 Meter vor der Kuppe.
Asgreen versuchte am Anstieg erneut aus dem Feld herauszugehen, wurde jedoch von Mathieu van der Poel und mehreren Fahrern, die die Sprintambitionen ihrer Teams schützten, sofort gekontert. Die Beschleunigung wurde schnell neutralisiert.
Slock fuhr nach der Kuppe alleine weiter und hielt 30 Kilometer vor dem Ziel noch rund 90 Sekunden. NSN Cycling Team und Decathlon CMA CGM Team spannten für Girmay und Kooij zusätzliche Kräfte vor, doch der Belgier behauptete beim Einfahren in die letzten 10 Kilometer weiterhin mehr als eine Minute.
Die ansteigende Straße begann schließlich, seinen Vorsprung zu schmelzen. Er fiel von 40 Sekunden bei sieben Kilometern auf nur noch 15 Sekunden bei drei Kilometern, wo Slock nach einer rechtwinkligen Kurve noch einmal beschleunigte.
Sein Versuch endete kurz vor der Flamme Rouge. Völlig ausgepumpt machte Slock Platz, als die Sprintzüge vorbeidonnerten und über den technischen Anflug auf die Ziellinie um Positionen kämpften.
Merlier überrollt die Konkurrenz in Bergerac
Kanter wurde von drei XDS Astana-Teamkollegen in die letzten 2,5 Kilometer geführt, während Philipsen hinter Van der Poel vor der letzten Kurve aufrückte.
Van der Poel eröffnete den Sprint rund 700 Meter vor dem Ziel, Philipsen lag direkt an seinem Hinterrad. Merlier hatte mehr Boden gutzumachen, doch er schoss heran und holte nach seinem Etappensieg 7 in Bordeaux den zweiten Triumph binnen zwei Tagen.
Girmay überquerte die Linie als Zweiter, Kooij komplettierte das Podium. Philipsen wurde Vierter vor Pavel Bittner, Rick Pluimers, Pascal Ackermann, Clément Russo und Kanter.