„Er tauchte im perfekten Moment auf und trat unglaublich hart an“: Jai Hindley verdankt einen großen Teil seines Giro-Podiums Pellizzari

Die Liebesgeschichte von Jai Hindley und dem Giro d’Italia hat im Mai ein weiteres Kapitel geschrieben. Der Sieger der Corsa Rosa 2022 und Zweitplatzierte von 2020 komplettierte seine Podiumssammlung mit einem starken dritten Platz nach drei Wochen konstanter Bergleistungen.

„Es war ein großartiger Giro“, analysierte Hindley in einem Interview mit Bici.pro, „sehr anspruchsvoll, wie diese Rennen immer sind. Man weiß, dass es schwierige Momente, komplizierte Tage und andere geben wird, an denen alles zusammenpasst.“

Dass der Australier in Topform war, zeigte sich sofort beim ersten großen Bergtest am Blockhaus. Der folgende Gipfelabschluss am Corno alla Scale war für Hindley etwas ernüchternd, doch ein solide gefahrenes Zeitfahren erlaubte ihm, mit neuem Schwung in die zweite Woche zu starten.

„Ich bin zufrieden mit meiner Konstanz und damit, in allen Schlüsseltappen konkurrenzfähig gewesen zu sein“, zeigte sich der 30-Jährige äußerst zufrieden mit seinem Rennen.

Mal offensiv, mal defensiv: Hindley schob sich Schritt für Schritt an den Hauptkonkurrenten Thymen Arensman und Afonso Eulálio im Gesamtwertung vorbei.

„In einer dreiwöchigen Rundfahrt reicht ein einziger überragender Tag nicht aus. Am wichtigsten ist, den Schaden zu begrenzen, wenn die Beine nicht optimal drehen“, skizzierte Hindley.

„Jeder hat in einer Grand Tour schwierige Momente“, führte Jai fort. „Schließlich fährt man drei Wochen, und selbst wenn es harte Tage gibt, kann man sich erholen und wieder konkurrenzfähig sein. Auch dafür muss ich dem Team danken: für das Vertrauen und die Chance, als Kapitän zu starten.“

Lange schien es, als könne Arensman seinen dritten Platz vor Hindley verteidigen, doch der Niederländer zeigte schließlich in Etappe 19 Risse in der Rüstung. Die diesjährige Königsetappe mit fast 5.000 Höhenmetern und einem harten Finale nach Piani di Pezzè war aus naheliegenden Gründen von allen rot markiert.

„Die Etappe nach Piani di Pezzè war immer als Schlüsseltag ausgerufen. Es war die Königsetappe und sie lag im letzten Teil des Rennens, also wusste ich, dass es die richtige Gelegenheit wäre, Boden gutzumachen.“

Red Bull - BORA - hansgrohe spielte seine Karte, indem Giulio Pellizzari – der ursprüngliche Kapitän, der in der zweiten Woche krankheitsbedingt aus dem GC fiel – in eine große Ausreißergruppe geschickt wurde. Da diese Gruppe mit Derek Gee-West einen weiteren Mann für die Gesamtwertung enthielt, hielt das Feld den Abstand stets kurz.

Das waren ideale Voraussetzungen für Red Bull, denn man hoffte, Pellizzari im Verlauf der Etappe zu Hindley zurückzuholen, um dessen Angriff aufs Podium zu unterstützen. Genau so kam es im Finale: Arensman verlor eine Minute auf Hindley und gab Rang drei ab.

„Giulio“, fuhr Hindley fort, „ist ein fantastisches Rennen gefahren. Er kam im perfekten Moment und hat unfassbar hart gearbeitet, als ich es brauchte. Er hat mich ideal auf den letzten Kilometer vorbereitet, auf dem ich dann alles gegeben habe. Wir haben ein hervorragendes Verhältnis. Er ist ein großartiger Typ, mit dem man arbeiten und zusammen sein kann. Er bringt immer positive Energie. Er ist ein großes Talent, und ich denke, der italienische Radsport kann dank ihm zuversichtlich nach vorn blicken.“