"Er ist exponiert, aber er kann sich gut verteidigen" - Vielseitiger italienischer Etappensieger über Remco Evenepoel bei der Tour de France

Knapp zwei Wochen vor der Tour de France trainiert Remco Evenepoel nach seinem vierten Platz beim Critérium du Dauphiné mit neuer Intensität. Auch wenn das Ergebnis alles andere als katastrophal ist, ist der Belgier noch weit von Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard entfernt, und der Druck steigt.

Eine der größten Sorgen ist sein Team. Soudal - Quick-Steps hat einfach nicht die Klettertiefe von UAE Team Emirates oder Team Visma |Lease a Bike. Bei der Dauphiné war Evenepoel oft auf sich allein gestellt, und Mikel Landa, der eigens zu seiner Unterstützung bei der Tour geholt wurde und im letzten Jahr brillierte, wird das Rennen nach einem schweren Sturz beim Giro d'Italia verpassen.

Aber der ehemalige Giro-Sieger Alessandro Petacchi, der während seiner eigenen Karriere für Quick-Step fuhr, glaubt, dass noch nicht alles verloren ist. "Letztes Jahr war er auch bei der Dauphiné im Rückstand und dann hat er sich gut geschlagen", sagte Petacchi gegenüber Bici.Pro. "Dieses Jahr hat er am Ende weniger verloren, er hat ein gutes Gewicht, obwohl er wegen des Unfalls im letzten Winter keine Rennen gefahren ist. Ich würde sagen, dass er seine gesamte Saison auf die Tour de France ausgerichtet hat."

Petacchi räumt ein, dass Evenepoel an den Anstiegen leiden wird, sieht aber das Zeitfahren in Caen als eine wichtige Gelegenheit an. "An den Anstiegen zahlt er ein wenig an Pogacar und Vingegaard, aber im Zeitfahren ist er stärker und das in Caen, das ich gesehen habe, ist sehr gut für seine Eigenschaften geeignet."

Evenepoel hat das Zeitfahren bei der Dauphine gewonnen und sah dabei hervorragend aus. Ermutigend für ihn ist, dass er letztes Jahr das Zeitfahren bei der Dauphine gewann und Siebter der Gesamtwertung wurde, bevor er bei der Tour mit einem Etappensieg und dem weißen Trikot Dritter wurde. Das Problem ist wahrscheinlich die Tatsache, dass Remco nicht hier ist, um den dritten Platz zu feiern, er will gewinnen.

Die Herausforderung wird sein, die Berge zu überstehen, ohne zu viel zu verlieren. "Er ist exponiert, ziemlich exponiert im Vergleich zu den anderen beiden", räumt Garzell ein. "Aber er wird in der Lage sein, in der Defensive zu laufen: das wird sein Leitmotiv sein. Und alles in allem kann man sich gut verteidigen, wenn man auf ihnen fährt, und man hat die Möglichkeit, während der Etappen so wenig wie möglich zu verlieren. Wenn das Rennen dann explodiert, wird es vor allem um die Beine gehen."

Letztes Jahr verbrachte Evenepoel einen Großteil der Bergetappen im Niemandsland. Weit vor dem Rest des Feldes, aber immer noch weit entfernt von Pogacar und Vingegaard. Im Moment sieht es so aus, als würde sich das im Juli wiederholen.

Es gibt auch Fragen zur Teamauswahl. Tim Merlier wird für Soudal - Quick-Step an den Start gehen und auf Sprintsiege aus sein, aber könnte seine Teilnahme Evenepoels GC-Ambitionen schaden?

Petacchi sieht das nicht so. "Merlier passt gut zu mir bei der Tour und könnte ihm sogar eine Hilfe sein, denn er kann auch ziehen, er bewegt sich gut in der Gruppe", sagte er. "Und welchen starken Kletterer hätten sie dann an seiner Stelle bringen können? Die beiden anderen Teams wären sowieso stärker gewesen."

Merlier hat es zweifellos verdient, bei der Tour dabei zu sein, und er wird auf der 1. Etappe in Lille zu den Favoriten auf das erste Gelbe Trikot gehören. Die Frage ist nur, ob Quick-Step die doppelte Konzentration so gut hinbekommt wie ein Team wie Visma.

Der junge Belgier Ilan Van Wilder bleibt ein wichtiger Kletterer für das Team. "Wir dürfen nicht vergessen, dass sie für den Anstieg auch Van Wilder haben, der ein junger Mann ist, der bereits einen Giro gefahren ist und sich gut geschlagen hat.

Petacchi bestätigte auch die wiederkehrenden Transfergerüchte, die Evenepoel mit den INEOS Grenadiers in Verbindung bringen, einem Team mit weitaus mehr Ressourcen als Quick-Step. "Die Gerüchte, dass er diese beiden Teams will, werden bei jeder Sitzung des Transfermarkts neu geboren", sagte er. "Über Ineos wird oft gesprochen. Es gäbe dort viele starke Leute, auch für den Aufstieg: Arensman, De Plus."

Aber Petacchi betont, dass die aktuelle Mannschaft von Soudal - Quick-Step nicht das Problem ist. "Im Moment ist sein Team das hier. Sie haben ihm Landa weggenommen, und das ist keine Kleinigkeit, aber wenn er sich verletzt hat, kann niemand etwas dagegen tun. Nimm Landa, Cattaneo, Van Wilder für die Anstiege, zwei oder drei Rouleurs für das Flache und du bist in Ordnung... trotz des Sprinters."

"Ich wiederhole, die Mannschaft ist, abgesehen von den Namen, die sie in ihrem Kader haben, hervorragend: Es fehlt Landa. Es ist eine großartige Mannschaft. Ich war dort, und es stimmt, dass sie sich noch im Umbruch befinden, aber das braucht Zeit. Es ist ein bisschen wie früher: man gewinnt die Kopfsteinpflaster-Klassiker nicht, aber wenn man Pedersen, Van Aert oder Van der Poel nicht hat, wen nimmt man dann? Sie sind bei Remco gelandet, der für bestimmte Klassiker und für die Grand Tours gut ist, und so bauen sie das Team langsam auf."